Un soldado de la construcción ( alemán : Bausoldat , BS) cumplió un papel no combatiente en el Ejército Nacional Popular , las fuerzas armadas de la República Democrática Alemana (Alemania del Este), de 1964 a 1990. Los Bausoldaten eran objetores de conciencia que aceptaron el servicio militar obligatorio pero se negaron a estar armados. servicio y en su lugar sirvieron en unidades de construcción desarmadas . Los bausoldaten eran la única forma legal de objeción de conciencia en el Pacto de Varsovia .
Antes de la construcción del Muro de Berlín en agosto de 1961, el servicio militar en la República Democrática Alemana (RDA o Alemania Oriental) era completamente voluntario , aunque las escuelas públicas y la Juventud Libre Alemana organizaron intensas campañas de reclutamiento , y el servicio era a menudo un requisito previo para futuro avance profesional. La República Federal de Alemania (Alemania Occidental) había introducido el servicio militar obligatorio en 1956, un año después de que se estableciera la Bundeswehr , para maximizar la fuerza militar para la potencial Tercera Guerra Mundial durante la Guerra Fría . Las autoridades de la RDA se mostraron reacias a introducir el servicio militar obligatorio, en parte porque temían que aumentaría el ya gran número de ciudadanos que emigraban legalmente a Alemania Occidental, conocida como Republikflucht . [ cita necesaria ] Sin embargo, la construcción del Muro de Berlín provocó una rápida caída en la emigración de la RDA (ahora efectivamente ilegal) y el número disminuyó de cientos de miles por año a solo cientos por año.
El 24 de enero de 1962, Alemania del Este introdujo el servicio militar obligatorio, y todos los hombres de entre 18 y 60 años debían servir 18 meses en el Ejército Nacional Popular (NVA). La decisión encontró una fuerte resistencia por parte de las iglesias cristianas de la RDA , que rechazaron el servicio militar obligatorio porque no había alternativas para los objetores de conciencia que rechazaban el servicio armado por motivos pacifistas . Cuando más de 1.000 hombres de Alemania del Este se negaron al servicio militar obligatorio y posteriormente fueron arrestados en 1962 y 1963, las autoridades de la RDA se vieron presionadas para ofrecer una alternativa al servicio armado. En 1964, Emil Fuchs , un miembro destacado de los pacifistas, logró negociar un acuerdo con el gobierno de Alemania Oriental que permitía a los objetores de conciencia poder cumplir su servicio militar obligatorio en funciones no combatientes , convirtiéndose en el único país del Pacto de Varsovia que lo permitía. El Consejo de Defensa Nacional de Alemania del Este autorizó la formación de Baueinheiten (unidades de construcción) para hombres en edad de reclutamiento que "rehúsan el servicio militar con armas por motivos religiosos o por razones similares". Los Baueinheiten fueron vistos como una victoria para los objetores de conciencia de Alemania Oriental, pero en realidad su creación fue una medida planificada por el gobierno para segregarlos de los reclutas regulares, a quienes temían que estuvieran contaminados por ideas pacifistas. Además, los Bausoldaten proporcionaron a la RDA una gran fuente de mano de obra barata en un país plagado de escasez crónica de mano de obra .
Los Bausoldaten o "soldados de la construcción" vestían uniformes, vivían en cuarteles bajo disciplina militar y debían servir durante los 18 meses obligatorios como soldados regulares, pero no estaban obligados a portar armas y no recibían entrenamiento de combate . Fueron apodados " Spatensoldaten " o " Spati ", una abreviatura de la palabra alemana para pala , que aparecía en sus uniformes. En teoría, los Bausoldaten debían usarse sólo para proyectos de construcción civil , pero se usaron para construir instalaciones militares hasta 1973, cuando las iglesias comenzaron a protestar por su uso. En cambio, recibieron tareas relativamente "civiles" en instituciones militares, como reparación de tanques y equipo militar, jardineros , enfermeras en hospitales militares o en cocinas . Durante los últimos años de la RDA, muchos soldados de la construcción también trabajaron en grandes empresas estatales que sufrían escasez de mano de obra, por ejemplo en la industria química o en las minas de lignito . Aunque aparentemente pacíficos en apariencia, los soldados en Baueinheiten se vieron obligados a hacer una promesa de lealtad en la que afirmaban que "lucharían contra todos los enemigos y obedecerían incondicionalmente a sus superiores", aunque esto fue reemplazado por un juramento de "aumentar la preparación para la defensa" en la década de 1980. La demanda de Baueinheiten creció poco después de su fundación, ya que se necesitaban trabajadores para trabajar en proyectos de construcción, y en 1966 se crearon cuatro batallones más. Prora en la isla de Rügen se convirtió en la mayor concentración de Bausoldat y albergó a más de 500 hombres para la construcción del puerto de ferry de Mukran en Sassnitz . En 1968, la demanda de Baueinheiten creció rápidamente tras el apoyo tácito del gobierno de la RDA a la invasión de Checoslovaquia por el Pacto de Varsovia , que horrorizó a muchos jóvenes de Alemania Oriental y provocó una oleada de objeciones de conciencia.
El servicio en Baueinheiten , aunque legal, fue estigmatizado deliberadamente , tanto por razones ideológicas como para disuadir a los reclutas de intentar evitar el servicio armado en las unidades de construcción "más fáciles". Originalmente, los Baueinheiten fueron estilizados como unidades militares penales con nombres como Arbeitskompanien ("Compañía laboral") y Arbeitsbataillone ("Batallón laboral"), pero este estilo se abandonó cuando se consideró similar a la Strafkompanie de los campos de concentración nazis. . La RDA consideraba a los objetores de conciencia como enemigos potenciales del Estado y, tras completar el servicio obligatorio, los ex Bausoldaten fueron activamente discriminados en el aparato estatal. Un historial de servicio como soldado de la construcción podría llevar a la denegación de oportunidades de empleo, avance profesional y el sistema estatal de educación superior . En la década de 1970, los líderes de la RDA reconocieron que los ex soldados de la construcción estaban en desventaja cuando se reincorporaron a la esfera civil. En 1984, el secretario general Erich Honecker y el ministro de Defensa, el general del ejército Heinz Hoffmann, afirmaron que Bausoldaten ya no sufría tal discriminación; al igual que otros que habían completado su servicio militar, se les dio preferencia en el proceso de admisión a la universidad.
En la década de 1980, el declive gradual de la RDA llevó a una creciente resistencia al servicio militar obligatorio, incluso en los Baueinheiten , por parte del creciente movimiento pacifista y la oposición al gobernante Partido Socialista de Unidad de Alemania (SED). Muchos de los que servían en Bausoldaten pertenecían al movimiento de oposición, mientras que los jóvenes de Alemania del Este comenzaron a exigir cada vez más un servicio civil alternativo .
El 1 de enero de 1990, los Baueinheiten fueron disueltos y 1.500 soldados de la construcción fueron liberados, mientras que los miembros restantes fueron liberados del NVA a principios de octubre de 1990, días antes de la disolución de la RDA y la reunificación alemana . La disolución de los Baueinheiten fue un acto político deliberado bajo el gobierno de Lothar de Maizière , el único primer ministro no perteneciente al SED y elegido democráticamente de la RDA, que se produjo poco más de un mes después de la caída del Muro de Berlín el 9 de noviembre de 1989.
