Jennifer Baumgardner (nacida en 1970) es una escritora, activista, cineasta y conferencista cuyo trabajo explora el aborto , el sexo, la bisexualidad , la violación, la monoparentalidad y el poder de las mujeres. De 2013 a 2017, se desempeñó como directora ejecutiva y editora de The Feminist Press en la City University of New York (CUNY), una institución feminista fundada por Florence Howe [1] en 1970.
Es más conocida por su contribución al desarrollo del feminismo de tercera ola .
Baumgardner creció en Fargo, Dakota del Norte , la mediana de tres hijas. Asistió a la Universidad Lawrence en Appleton , Wisconsin , donde se graduó en 1992. Mientras estuvo en Lawrence, ayudó a organizar un " Guerrilla Theater " contra la guerra, dirigió un grupo feminista en el campus y cofundó un periódico alternativo llamado The Other que se centraba en cuestiones interseccionales de liberación. Se mudó a la ciudad de Nueva York después de graduarse y en 1993 comenzó a trabajar como pasante no remunerada para la revista Ms. En 1997 se había convertido en la editora más joven de Ms.
Mientras trabajaba en Ms., Baumgardner se enamoró de una becaria, Anastasia. Se separaron en 1996, pero la relación la inspiró a escribir sus memorias Look Both Ways: Bisexual Politics . En 1997 comenzó a salir con Amy Ray , de las Indigo Girls ; la pareja se separó en 2002.
Actualmente vive en Nueva York con su esposo Michael y sus dos hijos, Skuli y Magnus.
Baumgardner dejó Ms. en 1998 y comenzó a escribir de forma independiente para revistas y organizaciones de noticias, incluyendo el New York Times y NPR . [2] Desde entonces ha escrito para numerosas revistas, incluyendo Glamour , The Nation , Babble , More y Maxim . Sus libros incluyen Manifesta: Young Women, Feminism and the Future , Grassroots: A Field Guide for Feminist Activism escrito con Amy Richards y Look Both Ways: Bisexual Politics . En 2004 produjo el documental Speak Out: I Had an Abortion , que cuenta la historia de las experiencias de aborto de diez mujeres desde la década de 1920 hasta el presente, incluyendo la arquitecta de justicia reproductiva Loretta Ross, la feminista y periodista Gloria Steinem y la activista Florence Rice. Ha escrito sobre bailes de pureza (rituales que celebran la virginidad), [3] hospitales católicos que se apoderan de los seculares y eliminan sus servicios reproductivos, [4] violación y amamantar al hijo de su amiga . [5]
El trabajo de Baumgardner ha aparecido en programas que van desde The Oprah Winfrey Show hasta Talk of the Nation de la NPR , así como en el New York Times , BBC News Hour, Bitch y otros medios. Ha sido oradora principal en más de 250 universidades, organizaciones y conferencias, incluidas la Coalición Nacional de Proveedores de Aborto , Amherst College , Take Back The Night UW-Madison y el Consorcio de Estudios de Género y Mujeres de Nueva Jersey. En 2003, el Commonwealth Club de California la aclamó en su centenario como una de las seis "Visionarias para el siglo XXI", comentando que "en su papel de autora y activista, [Jennifer ha] cambiado permanentemente la forma en que la gente piensa sobre el feminismo... y dará forma a los próximos 100 años de política y cultura". [6]
A través de apariciones públicas, libros, artículos y películas, Baumgardner promovió un enfoque positivo, práctico y accesible para hablar públicamente sobre temas controvertidos, a los que se refería como "comunes pero silenciados" [7] , como el aborto, la violación y la sexualidad. Descrita como "confiablemente atenta a las áreas grises en torno a los temas divisivos", [8] este enfoque "simple" también genera críticas a su trabajo por parte de feministas y otros que la encuentran "desagradablemente ingenua". [9] En su colección de ensayos de 2009 titulada F 'em: Goo Goo, Gaga, and Some Thoughts on Balls , Baumgardner describió la Tercera Ola que ayudó a definir y representar:
La Tercera Ola surgió de un enorme cambio cultural. A finales de los años 1980, una cohorte de mujeres y hombres que habían sido criados con los logros, las teorías, los defectos y las reacciones negativas del movimiento feminista estaban empezando a alcanzar la mayoría de edad. Independientemente de si estos hombres y mujeres habían sido criados por feministas autodenominadas (o se llamaban a sí mismos feministas), llevaban vidas feministas: las mujeres practicaban deportes y corrían maratones, se hacían cargo de su vida sexual, recibían educación en mayor número que los hombres, se presentaban a cargos públicos y trabajaban fuera del hogar. Para quienes eran conscientemente feministas, las divisiones de los años 1980 formaron la arquitectura de sus teorías. La descripción de la " interseccionalidad " de Kimberlé Crenshaw se basó en el trabajo del Combahee River Collective y planteó la idea de que el género podría ser solo uno de los muchos puntos de entrada para el feminismo.
La Tercera Ola rechazó la idea de una lista de prioridades políticas compartidas o incluso un conjunto de cuestiones que una persona debe adoptar para ser feminista. Heredó las críticas de la cultura sexista dominante (habiendo crecido en una civilización influida por el feminismo) y adoptó y creó una cultura pop que apoyaba a las mujeres, desde Queen Latifah hasta bell hooks y Riot Grrrl . Las feministas femeninas crearon revistas y declaraciones de moda (y complicaron la idea de cómo podría ser una feminista). La positividad sexual socavó la noción de que la pornografía y el trabajo sexual son inherentemente degradantes y reveló una visión de la gama de expresión sexual potencial.
El feminismo trans , tanto la idea (gran parte de ella de Judith Butler ) de que el género se representa como la creciente creencia de que el género existe en un espectro, complicaron la legitimidad de los espacios exclusivos para mujeres como sitios de liberación pura. Recuperar palabras como "puta" y "chica" era tan urgente como lo habían sido las protestas. La transparencia sobre si una feminista había resuelto sus problemas de imagen corporal, se sentía molesta por un aborto o creía que cualquier vello podía ser indeseado reemplazó las declaraciones contundentes y en blanco y negro. Las activistas hablaron desde lugares personales, no para compartir demasiado, sino para decir la verdad sobre sus vidas y lo que les había sucedido.
El feminismo de la tercera ola era portátil: no hacía falta ir a una reunión para ser feminista; se podía llevar el feminismo a cualquier lugar al que se entrase. Mientras que los radicales de la segunda ola creían en el movimiento de masas y las feministas liberales creían en la creación de instituciones de mujeres para influir en las de los hombres, una feminista de la tercera ola podía decir: "Cada vez que me muevo, hago un movimiento de mujeres", lo que indicaba un feminismo más impulsado por el individuo. Instituciones como NOW y la revista Ms. se atenuaron, en parte porque las feministas de la tercera ola no necesitaban que ningún miembro fuera feminista.
El 4 de octubre de 2000, Baumgardner y Amy Richards publicaron su primer libro en coautoría, Manifesta: Young Women, Feminism and the Future (Manifesta: Mujeres jóvenes, feminismo y el futuro). Baumgardner y Richards escribieron el libro para inspirar a las mujeres de la generación actual a abrazar conscientemente la liberación de hoy, recordando al mismo tiempo el trabajo de las generaciones feministas anteriores: [10]
La conciencia entre las mujeres es lo que causó este [cambio], y la conciencia, la capacidad de abrir la mente al hecho de que la dominación masculina afecta a las mujeres de nuestra generación, es lo que necesitamos... La presencia del feminismo en nuestras vidas se da por sentado. Para nuestra generación, el feminismo es como el flúor. Apenas nos damos cuenta de que lo tenemos: simplemente está en el agua. [11]
Prólogo: Un día sin feminismo En el prólogo de Manifesta , las dos autoras recuerdan los logros más vitales de la liberación de las mujeres, que pueden atribuirse a la segunda ola de feministas de los años 60, 70 y 80. Ambas autoras, Baumgardner y Richards, estuvieron profundamente influenciadas por el feminismo desde una edad temprana, ya que sus madres participaron en grupos de concienciación, y Baumgardner fue aún más lejos al participar en las huelgas de lavandería organizadas. Así que ambas autoras piden a la audiencia que salte figurativamente en una máquina del tiempo y regrese a la década de 1970 por un día. El propósito de esto es ver exactamente lo que las feministas de la segunda ola han logrado cambiar en una sociedad patriarcal dominante masculina, y lo que tantas personas dan por sentado ahora, incluidas las feministas de la tercera ola.
Las autoras apuntan su punto de vista a todas las feministas futuras (particularmente las de la tercera ola), que a menudo están en conflicto con la generación anterior de feministas. La tensión surge de la creencia de que la segunda ola es exclusivamente blanca, de clase media y demasiado esencialista en su visión de la feminidad. Este conflicto ha llevado a una división casi ideológica entre las dos facciones, pero el prólogo de Manifesta permite justificar las acciones de la segunda ola. Si las feministas de la segunda ola no hubieran precipitado la sociedad a lo que era para las feministas de la tercera ola, quién sabe cómo se habría desarrollado la lucha por el poder. Esto no le quita nada al grupo al que se identifican las autoras (las feministas de la tercera ola), solo les recuerda a todas las feministas actuales que no critiquen lo que no conocen o no comprenden completamente. Los logros de las generaciones anteriores nunca pueden darse por sentados, su éxito provino de acciones radicales que empujaron los límites en cada segmento de la sociedad. Hicieron lo que se consideró razonablemente posible y lo que la sociedad patriarcal blanca y masculina aceptaría. De su éxito surge y florece otro movimiento: la tercera ola. La sociedad estaba preparada para este movimiento, la gente estaba preparada para cambiar las normas de dominación masculina blanca, por lo que la tercera ola puede manifestarse en el éxito de la segunda ola, no tratarla como su enemiga. Los dos autores solo quieren más armonía dentro del panorama general.
A lo largo del libro, los autores rastrean la evolución del feminismo desde el movimiento sufragista de primera ola hasta la tercera ola del feminismo actual, al tiempo que alientan a los lectores a continuar la lucha feminista de las generaciones anteriores.
¿Quiénes son las feministas y qué es el feminismo?
Baumgardner y Richards [12] plantean las preguntas fundamentales, pero a menudo pasadas por alto, de "¿quiénes son las feministas?" y "¿qué es el feminismo?". Abordan las cuestiones fundamentales que enmarcan los movimientos feministas contemporáneos y pasados para exponer los estereotipos, las inexactitudes o los conceptos erróneos que descarrilan y devalúan el movimiento. Este objetivo no sólo contribuye a un canon establecido de la literatura feminista de tercera ola, sino que también hace que el movimiento sea más atractivo para las mujeres jóvenes que se dejan engañar por las representaciones negativas o estereotipadas del feminismo en los medios de comunicación y la cultura popular. Comienzan con definiciones fundamentales de lo que significa el feminismo para ellas, invocando a mujeres y hombres política y socialmente conscientes. Aclaran que no existe una alianza formal compuesta por "las feministas", sino que, en cambio, el feminismo es una alianza fluida entre ciudadanos individuales. Esta definición muestra las diferencias entre cómo puede parecer un movimiento en la superficie (cohesivo y homogéneo) y cómo es realmente en su interior. Esta disparidad puede ser positiva y dar peso a las luchas feministas, pero también puede ser negativa, cuando el movimiento en su conjunto se juzga en función de las acciones de uno o unos pocos individuos. Los autores sostienen que esta última disparidad demuestra la condición oprimida de las mujeres y las activistas feministas, ya que un grupo entero se reduce fácilmente a uno o unos pocos individuos, especialmente en los medios de comunicación, que difunden esta ilusión incompleta.
Los autores utilizan un lenguaje objetivo para abordar su siguiente pregunta: ¿qué es exactamente el feminismo? El feminismo no es sólo un movimiento por la igualdad social, política y económica entre hombres y mujeres, sino que también exige la libertad de acceder a la información y la educación. La raza y la etnicidad son claves para el movimiento feminista moderno. Esta asociación natural también invoca la lucha por los derechos de los homosexuales. El feminismo involucra a hombres y mujeres de diversas etnias y orientaciones sexuales unidos con el objetivo de liberar a todos los individuos. Es un movimiento con objetivos muy claros de cambio social y político. Este cambio se resume en el compromiso con el gobierno y la ley, además de normas y prácticas sociales más amplias. Más allá de esta definición fundamental del feminismo, existe una amplia elasticidad para que las mujeres definan el feminismo de acuerdo con sus experiencias personales. Debido a que las experiencias vividas por las mujeres son tan diversas, el feminismo en sí mismo debe adaptarse a estas diferencias.
Sin embargo, debido a esta fluidez, algunas mujeres modernas que ocupan puestos de liderazgo prominentes tienen relaciones públicas incómodas con el feminismo. Los autores citan el ejemplo de Sam Allison, ejecutiva de GE, que forma parte de la junta directiva de The Women's Center en Milwaukee, y afirma que no es feminista, sino simplemente una "defensora de la eliminación de la violencia contra las mujeres". El ejemplo actual sería el de Sheryl Sandberg, directora de operaciones de Facebook, que proclama que su libro, Lean In , "no es un manifiesto feminista; vale, es una especie de manifiesto feminista" (Hoedel, 2013, párr. 10 [13] ). Estos son dos ejemplos de las afirmaciones de los autores de que las cuestiones separadas de sus raíces feministas se despolitizan y se oscurecen las causas fundamentales de un problema social particular. Por ejemplo, el problema para Sandberg es la ausencia de mujeres que "se inclinen" por puestos de liderazgo en el lugar de trabajo. Esta y otras cuestiones del desarrollo económico deben identificarse inequívocamente como cuestiones feministas para poder abordarlas de manera equitativa y eficaz.
Tras el éxito crítico y comercial de Manifesta, Baumgardner escribió otro libro junto con Amy Richards titulado Grassroots: A Field Guide for Feminist Activism , que se publicó en enero de 2005. El propósito del libro era proporcionar un "manual" para el activismo social y ayudar a los lectores a responder a la pregunta de justicia social: ¿Qué puedo hacer? Basado en las propias experiencias de los autores y en las historias tanto de la gran cantidad de activistas con los que trabajan como de las innumerables personas comunes con las que se han encontrado a lo largo de los años, Grassroots alienta a las personas a ir más allá de los "tres genéricos" (escribir cheques, contactar a representantes del Congreso y hacer voluntariado) y marcar la diferencia con pautas y modelos claros para el activismo. Los autores se basan en gran medida en historias individuales como ejemplos, inspirando a los lectores a reconocer las herramientas que tienen justo frente a ellos, ya sea la fotocopiadora de la oficina o la sala de estar familiar, para poder generar cambios. El activismo es accesible para todos, y Grassroots muestra cómo cualquiera, sin importar cuánto tiempo tenga para ofrecer, puede crear un mundo que refleje más claramente sus valores. [14]
El 20 de febrero de 2007, Baumgardner publicó Look Both Ways: Bisexual Politics , el primer libro que había escrito sin la coautoría de Amy Richards. En Look Both Ways , Baumgardner analiza en profundidad la creciente visibilidad de personajes, artistas y cuestiones homosexuales y bisexuales en el escenario cultural nacional. A pesar de la prevalencia de la bisexualidad entre las mujeres de la Generación X e Y, descubre que sigue siendo marginada tanto por la cultura gay como por la heterosexual, y descartada como una fase o una evasiva. Entretejida entre su comentario cultural, Baumgardner analiza su propia experiencia como bisexual y la lucha que ha atravesado para reconciliar el privilegio que ha obtenido como mujer percibida como heterosexual y el empoderamiento y la satisfacción que ha obtenido de sus relaciones con las mujeres. [15]
El libro fue finalista del Premio Literario Lambda de Literatura Bisexual . [16]
En octubre de 2008, Baumgardner publicó Aborto y vida ( Akashic ), que intentaba abordar la inquietud que incluso las personas dentro de los círculos pro-elección sienten sobre el aborto con retratos personales, capítulos sobre la historia y una afirmación de que uno puede ser pro-vida y feminista. El libro, conocido por su franqueza y falta de actitud defensiva, afirmaba que "el aborto es el resultado, no la causa, de los problemas sociales".
Soapbox, Inc. es una organización feminista sin fines de lucro fundada por Baumgardner y Amy Richards en 2002. Baumgardner y Richards formaron la organización con el propósito de proporcionar una plataforma nacional para difundir su mensaje activista. Desde su creación en 2002, Soapbox, Inc. ha llegado a representar a docenas de autores, académicos, oradores y artistas a la vanguardia de la política feminista, y ha desarrollado una base de clientes de más de 500 escuelas y organizaciones, entre las que se incluyen Planned Parenthood , St. Thomas University, Unitarian Universalist Association , University of Pennsylvania y Shoreline Community College .
En 2007, idearon una forma innovadora de "llevar el campus a los oradores" con la creación de Soapbox Feminist Boot Camps Archivado el 8 de noviembre de 2013 en Wayback Machine . Estos intensivos de una semana de duración sumergen a los participantes (de todas las edades y géneros) en la práctica del feminismo y exponen la miríada de problemas, enfoques, organizaciones e individuos que son el alma del movimiento. [6] Actualmente, estos campamentos de entrenamiento son los programas de inmersión feminista más grandes del país.
En 2004, Baumgardner creó el proyecto “Me hice un aborto” para alentar a las mujeres (y a los hombres) a “confesar” sus procedimientos. La campaña incluía camisetas que decían “Me hice un aborto”, una película (realizada con Gillian Aldrich) que documentaba las historias de aborto de las mujeres , un libro y una exposición fotográfica. [6] La película presenta a diez mujeres diferentes (una de las cuales es la famosa feminista Gloria Steinem) que hablan abiertamente sobre sus experiencias de aborto a lo largo de siete décadas, desde los años anteriores a Roe v. Wade hasta la actualidad.
En el sitio web de la película "I Had an Abortion", Baumgardner escribe sobre su participación en la campaña y dice:
El proyecto “Tuve un aborto” tuvo muchas inspiraciones. Algunas fueron conversaciones que tuve con feministas de la segunda ola en una lista de correo llamada History-In-Action, donde las mujeres hablaban de lo indignante que era que sus experiencias de aborto (a menudo libres de traumas y liberadoras) no fueran parte de la presentación mediática o de la comprensión común del tema. Otras fueron conversaciones con mi compañera de escritura habitual, Amy Richards, que es valiente y abierta sobre sus experiencias con el aborto. La inspiración final fue la frustración por cómo los activistas (yo incluida) gritamos a viva voz sobre el derecho al aborto, pero rara vez nos ponemos en el tema. ¿Qué experiencias han tenido personalmente los líderes pro-choice y pro-vida, los senadores y los congresistas con el aborto? La frustración por los gritos y la falta de intereses personales en informar sobre este tema me llevaron a querer abordarlo solo personalmente: llegar directamente a las mujeres y sus historias, sus rostros y sus vidas, y alejarme de sus opiniones políticas. Por lo tanto, este es un proyecto a favor del derecho al aborto que se preocupa principalmente por crear espacios para que las mujeres y los hombres hablen honestamente sobre sus vidas y sus experiencias de aborto. [17]
Tras el éxito de la campaña "Me hicieron un aborto", Baumgardner comenzó a liderar el proyecto "Me violaron [18] " en 2008. Más tarde cambió el nombre a "Fue una violación". El proyecto, inspirado en la campaña contra el aborto de 2004, alentó a hombres y mujeres a "salir del armario" sobre sus experiencias de agresión sexual e incluyó la producción y distribución de camisetas con la leyenda "Me violaron" y una película de 2013, It Was Rape , que documenta las historias de personas que habían experimentado agresión sexual en sus vidas.
En una entrevista de 2008 con Scarleteen , [19] Baumgardner habló sobre la campaña y comentó: "El proyecto 'Fue una violación' es un documental, una campaña de camisetas y recursos diseñados para A) destacar la prevalencia de la violación en nuestra cultura y B) interrumpir el silencio y la vergüenza que la rodean. El objetivo de este proyecto es agregar matices a la conversación cultural en torno a la violación. La realidad de la violación es más sutil de lo que sugieren las preconcepciones. El acto de violación, así como las emociones y reacciones de la violada, caen en algún lugar fuera de los roles en blanco y negro de perpetrador y víctima. Las cosas actuales que tenemos en marcha para la justicia también son inadecuadas, ya que la gran mayoría de las víctimas de violación no quieren o eligen no presentar cargos. El objetivo de este documental es resaltar estos problemas, así como dar voz a las sobrevivientes de violación".
Vive en la ciudad de Nueva York con su marido, dos hijos y dos gatos. [20] [21]