Batto I de Cirene ( griego antiguo : Βάττος ), también conocido como Batcio el Lacedemonio [1] y Batto Aristóteles (Βάττος Ἀριστοτέλης) y Aristeo (Ἀρισταῖος) fue el fundador de la antigua colonia griega de Cirene . Fue su primer rey, el primer rey griego en África y el fundador de la dinastía Battiad . La mariposa Battus philenor lleva su nombre.
Battus nació en la isla griega de Thera . Lo que se sabe de los antecedentes familiares de Battus proviene del historiador griego Heródoto . Su padre, Polimnesto, era un noble tereano; Heródoto informa que los cireneos identifican a su madre como Fronima, hija de Etearchus o Eteachos con su primera esposa, que fue rey de Oaxus (una ciudad en la isla griega de Creta ). [2]
La madrastra de Fronima (cuyo nombre también se desconoce) hizo todo lo posible para atormentarla, sobre todo acusándola falsamente de fornicación. Cuando Etearco se enteró de esto, se hizo amigo de un comerciante tereano que vivía en Oaxus llamado Temistón y lo convenció de que jurara que realizaría cualquier tarea que el rey le pidiera. Etearco presentó a Fronima y le ordenó que la arrojara al mar. Temistón, para librarse de la obligación, tomó a Fronima en su barco, la bajó al agua con una cuerda y la arrastró de vuelta al barco (es decir, no la mató como se le ordenó). Temistón luego navegó con Fronima de regreso a su isla natal de Thera. [2] Allí, Fronima se convirtió en la amante de Polimnesto, que era miembro de la familia minya de los eufemidas. [3]
Fronima le dio a Polimnesto un hijo, Battus. Heródoto no da su verdadero nombre, pero según Píndaro , [4] su nombre de nacimiento era Aristóteles. Justino le da el nombre de Aristeo y afirma que después de su muerte en Cirene fue adorado con el nombre de Aristeo. [5] En cualquier caso, Battus en griego antiguo significa tartamudo (porque tenía un impedimento del habla cuando era niño); sin embargo Heródoto afirma que en el idioma libio battus significa "rey". Heródoto opina que no era conocido como Battus hasta que se fue a Libia. [6]
En el año 639 a. C., el rey de Tera, Grino, viajó desde la isla para visitar el oráculo de Delfos y pedir consejo sobre diversos asuntos. En esa época, Tera sufría una grave sequía y no había llovido durante siete años. La población también estaba aumentando y ya no podía mantener a sus residentes. Uno de los hombres que acompañaba al rey era Batto. Cuando Grino pidió consejo a la sacerdotisa, ella le dio una respuesta aparentemente irrelevante. Le dijo que debía ir a Libia y fundar una ciudad allí, siguiendo el consejo del dios Apolo . El rey era demasiado mayor para este viaje y encargó a Batto que completara la tarea. El único problema era que ninguno de los dos sabía dónde estaba Libia. [7]
Cuando Grinus y Battus regresaron a Thera, la sequía había empeorado y la gente estaba en gran apuros. El rey envió a algunos tereanos a buscar nuevamente el consejo del oráculo. La sacerdotisa repitió el mismo mensaje: debían fundar una colonia en Libia para mejorar su suerte. Grinus envió entonces un grupo de hombres a Creta para preguntar por los nativos de Libia o por cualquiera que hubiera estado en Libia. El grupo de hombres desembarcó en Itanus y se encontró con un pescador llamado Corobio, quien les explicó que una vez el viento lo había desviado de su curso y había terminado en Platea, una isla frente a la costa de Libia. [8]
Los tereanos pagaron a Corobius para que los acompañara a Thera y poco después, con un pequeño grupo y Corobius como piloto, zarparon hacia Libia. Los hombres desembarcaron en Platea y dejaron a Corobius allí con suficientes suministros para un corto tiempo y luego regresaron a su isla trayendo buenas noticias sobre el hallazgo de la nueva colonia. Corobius aceptó esperar en Platea durante un tiempo, sin embargo, sus suministros comenzaron a escasear. Afortunadamente, un barco samio con destino a Egipto bajo el mando de Colaeus fue desviado a Platea debido a las malas condiciones climáticas. La tripulación le dio a Corobius suficiente comida para que durara un año. Colaeus y su tripulación estaban ansiosos por llegar a su destino, ya que los vientos del este les impidieron viajar a Egipto y fueron empujados hacia el oeste hasta la Columna de Hércules (el moderno Estrecho de Gibraltar ). Por su suerte, desembarcaron en el rico puesto comercial de Tartessus . [9]
Cuando el grupo de los tereanos regresó a su isla y les contó a todos sobre el nuevo asentamiento, decidieron enviar un nuevo grupo de personas que representaran a los siete pueblos de la isla (elaborados por sorteo). El rey y el pueblo eligieron a Batto como líder para el viaje a Platea. Según la versión cirenaica, Batto y los demás navegaron en dos barcos de pentecostés . Cuando los dos barcos llegaron a la costa, Batto no pudo decidir qué hacer a continuación y ordenó que navegaran de regreso a casa. Sin embargo, cuando regresaron a Thera, los lugareños se negaron a permitirles regresar a la orilla y les arrojaron cosas desde el puerto, gritando para que Batto y su tripulación regresaran. [10]
Batto y los dos barcos viajaron una vez más a Platea, donde vivieron durante dos años, sin poder establecerse allí adecuadamente. Dejando a un hombre en la isla, regresaron a Delfos y consultaron al Oráculo nuevamente sobre Libia y sus malas condiciones actuales. Ella les aconsejó que se establecieran en el continente. Entonces, navegaron de regreso a Platea y establecieron un asentamiento, una ciudad llamada Aziris (al sur de Platea cerca de un río y muchos valles). [11] Los tereanos vivieron allí durante seis años en términos amistosos con los libios. Después de un tratado con los lugareños, los libios los persuadieron de abandonar Aziris y los llevaron al oeste a través de un hermoso país agrícola llamado Irasa hasta la Fuente de Apolo. Los guías libios le dijeron a Batto y su grupo de hombres "este es el lugar para que os establecáis, porque aquí hay un agujero en el cielo". [12] Esto puede referirse a la gran cantidad de lluvia en el área, algo poco común en el norte de África.
Battus bautizó este nuevo asentamiento (fundado en el año 630 a. C.) [13] Cirene. El nombre proviene de una fuente llamada "Cyre", que se creía que estaba consagrada a Apolo . Además de dar nombre al asentamiento, Battus hizo que todos los colonos hicieran un juramento. Existe una inscripción que data del siglo IV a. C., que afirma contener el juramento original.
Aunque se sabe poco sobre el reinado de Battus, parece que gobernó con apacibilidad y moderación. También parece que fue un gobernante vigoroso, que logró consolidar una colonia y aprovechar el entorno natural que lo rodeaba. [ cita requerida ]
Batto murió en el año 600 a. C. y fue venerado como una figura heroica [14] [15] por sus súbditos. Su tumba está cerca de la plaza del mercado que se une a la carretera cuya construcción ordenó y que conduce al templo de Apolo. Los súbditos de Cirene dedicaron una estatua de Batto en Delfos. Se le representa montado en un carro conducido por la ninfa de Cirene , con una figura que simboliza a Libia en el acto de coronarlo rey.
Su dinastía se conoce como la dinastía Battiad en su honor. Fue sucedido por su hijo Arcesilao I. [ 16]