La Batalla del Bagaje ( en árabe : ﻳﻮﻡ ﺍلاﺛﻘﺎﻝ , romanizado : Yawm al-athqāl ) se libró entre las fuerzas del califato omeya y las tribus turcas türgesh en septiembre/octubre de 737. Los omeyas bajo el gobernador de Jorasán , Asad ibn Abdallah al-Qasri , habían invadido el Principado de Khuttal en Transoxiana , y el gobernante local pidió ayuda a los türgesh. El ejército omeya se retiró a toda prisa antes de que llegaran los türgesh, logrando cruzar el río Oxus justo a tiempo, mientras su retaguardia se enfrentaba a los türgesh que los perseguían. Los türgesh cruzaron inmediatamente después y atacaron el tren de bagaje musulmán expuesto , que había sido enviado por delante, y lo capturaron. El ejército omeya principal acudió en ayuda de la escolta del tren de bagajes, que sufrió numerosas bajas. El fracaso de la campaña omeya supuso el colapso total del control árabe en el valle del Alto Oxus y abrió el propio Jorasán a los turcos.
La región de Transoxiana había sido conquistada por los musulmanes árabes bajo Qutayba ibn Muslim en 705-715, después de la conquista musulmana de Persia y de Jorasán a mediados del siglo VII. [1] Sin embargo, la lealtad de las poblaciones iraníes y turcas nativas de Transoxiana al califato omeya siguió siendo cuestionable, y en 719 los diversos príncipes transoxianos enviaron una petición a la corte china y a sus vasallos türgesh para obtener ayuda militar contra los gobernadores del califato. [2] En respuesta, a partir de 720 los türgesh lanzaron una serie de ataques contra los musulmanes en Transoxiana, junto con levantamientos entre los sogdianos nativos . Los gobernadores omeyas inicialmente lograron reprimir los disturbios, pero perdieron el control sobre el valle de Fergana y en 724 los árabes sufrieron un gran desastre (el " Día de la Sed ") mientras intentaban recuperarlo. [3] [4] Los esfuerzos poco entusiastas del gobierno omeya por apaciguar a la población local y ganar su apoyo pronto se vieron revertidos, y las acciones de mano dura de los árabes alejaron aún más a las élites locales. En consecuencia, en 728 estalló un levantamiento a gran escala de Transoxiana con la ayuda de Türgesh, que llevó al Califato a perder la mayor parte de Transoxiana, excepto la región alrededor de Samarcanda . [5] [6]
Los musulmanes sufrieron otra gran derrota en la Batalla del Desfiladero en 731, en la que perdieron entre 20.000 y 30.000 hombres, paralizando al ejército árabe jorasaní nativo y requiriendo el traslado de nuevas tropas desde Irak . En los años posteriores al Desfiladero, Samarcanda también se perdió y los sogdianos bajo el mando de Ghurak recuperaron su independencia, mientras que la actividad militar musulmana al norte del río Oxus se vio severamente restringida: las pocas campañas mencionadas en las fuentes contemporáneas antes de 735 se refieren a operaciones para mantener la lealtad de los principados de Tokharistan en el valle superior del Oxus. [7] [8] [9] Además, las autoridades omeyas estaban preocupadas por la rebelión de al-Harith ibn Surayj , que estalló a principios de 734, se extendió rápidamente y reunió el apoyo de una gran parte de la población indígena iraní. En un momento dado, el ejército rebelde incluso amenazó a la capital provincial, Marw . La llegada del experimentado Asad ibn Abdallah al-Qasri , que ya había servido como gobernador de Jorasán en 725-727, y que trajo consigo veinte mil tropas sirias veteranas y leales , logró revertir la marea y reprimir la revuelta de Harith, aunque el propio líder rebelde logró escapar a Badakhshan . [10] [11] Durante el año 736, Asad se dedicó a los asuntos administrativos de su provincia, el más importante de los cuales fue la reconstrucción de Balkh , a la que trasladó su sede. Mientras tanto, Asad envió a Juday al-Kirmani contra los restos de los seguidores de Harith, a quienes Junayd logró expulsar de sus fortalezas en el Alto Tokharistan y Badakhshan. [12] [13]
En 737, Asad lanzó una campaña contra el principado de Khuttal , cuyos gobernantes habían apoyado la rebelión de Türgesh y Harith. Asad tuvo éxito inicialmente, pero el regente de Khuttal, Ibn al-Sa'iji, pidió ayuda a los Türgesh. Mientras el ejército musulmán se dispersaba saqueando, el khagan de Türgesh, Suluk, llevó su ejército, supuestamente de 50.000 hombres, desde su capital Tokmok a Khuttal en 17 días. Ibn al-Sa'iji, que intentó enfrentar a ambos bandos, informó a Asad de la expedición de Türgesh poco antes de su llegada. Asad tuvo tiempo suficiente para enviar por delante su pesado tren de equipajes, cargado con el botín y los cautivos de Khuttal, de vuelta al sur bajo el mando de Ibrahim ibn Asim al-Uqayli , acompañado por el contingente del principado aliado de al-Saghaniyan . [12] [14] [15] Asad con el ejército musulmán principal se quedó atrás, pero cuando llegó el ejército de Türgesh, las tropas de Asad emprendieron una huida precipitada hacia el Oxus, al que lograron llegar justo antes que el Türgesh. El cruce del río fue una tarea confusa, ya que Asad ordenó a cada uno de sus soldados que llevara una de las ovejas que el ejército había traído consigo como provisiones. Al final, las ovejas tuvieron que ser abandonadas cuando el Türgesh que los perseguía atacó la retaguardia árabe, compuesta por los contingentes tribales azdi y tamimi , en la orilla norte. Cuando la retaguardia fue rechazada, el ejército de Asad se apresuró a cruzar el río en pánico. [12] [15] [16]
Una vez al sur del río, Asad, creyéndose a salvo de la persecución, ordenó a sus hombres que montaran un campamento y envió órdenes a Ibrahim para que detuviera el tren de bagajes y también montara un campamento. El khaghan de Türgesh , después de consultar a los gobernantes locales, siguió el consejo del gobernante de al-Ishtikhan y dirigió a su ejército para cruzar el río en masa . Ante una carga a gran escala de los Türgesh y la caballería de sus aliados, los árabes se retiraron a su campamento. Los Türgesh atacaron el campamento, pero fueron rechazados después de una pelea en la que, según al-Tabari , los sirvientes de los árabes se pusieron telas de albardas como armadura y usaron los postes de las tiendas para golpear las caras de los jinetes. [12] [15] [17] Durante la noche, los Türgesh partieron y cabalgaron hacia el sur para alcanzar el tren de bagajes árabe. Ibrahim ibn Asim había cavado una trinchera alrededor de su campamento y sus tropas lograron rechazar los primeros ataques de los aliados sogdianos del khaghan . Entonces el khagan , después de escalar una colina y explorar las disposiciones de la escolta de bagajes, envió una parte de sus hombres para atacar el campamento por detrás, centrándose en las tropas iraníes aliadas de Saghaniyan, mientras que el resto del ejército atacó a los musulmanes desde el frente. El ataque de Türgesh casi aniquiló a los defensores: la mayor parte de las tropas de Saghaniyan, junto con su rey, el Saghan Khudah , cayeron, y los Türgesh se apoderaron de la mayor parte del tren de bagajes. Solo la oportuna llegada de Asad con el ejército árabe principal salvó al resto de la escolta del tren de bagajes de la destrucción. Según el relato de al-Tabari , los türgesh lanzaron otro ataque infructuoso contra el campamento de Asad al día siguiente, el 1 de octubre de 737, y luego se marcharon. [15] [18] [19]
Mientras el ejército árabe regresaba a su base en Balkh, los türgesh pasaron el invierno en Tokharistan, donde se les unió Harith. La campaña había sido un desastre para Asad y su ejército, ahora principalmente sirio; el control musulmán al norte del Oxus había colapsado por completo, y aunque el gobernador árabe había podido escapar de la destrucción total, había sufrido bajas considerables. [19] Las pérdidas sufridas por los sirios bajo el mando de Asad en la campaña de 737 en Khuttal fueron de particular importancia a largo plazo, ya que el ejército sirio era el pilar principal del régimen omeya. Su declive numérico en Jorasán significó que los árabes nacidos en Jorasán ya no podían ser completamente controlados por la fuerza; esto abrió el camino para el nombramiento de un gobernador árabe jorasaní nativo, Nasr ibn Sayyar , para suceder a Asad y, finalmente, para el estallido de la Revolución Abasí que derrocó al régimen omeya. [20]
Como los árabes no solían hacer campaña durante el invierno, Asad desmovilizó a sus hombres. Por otra parte, a instancias de Harith, el khagan de Türgesh decidió lanzar un ataque invernal al sur del Oxus, con la esperanza de que la población local se rebelara contra los árabes. En esto se unieron no sólo Harith y sus seguidores, sino también la gran mayoría de los príncipes nativos de Sogdiana y Tokharistan. Asad movilizó rápidamente sus fuerzas y logró atrapar al khagan él mismo con una pequeña parte de su ejército y derrotarlos en Kharistan. Aunque tanto el khagan como Harith escaparon a la captura, la batalla de Kharistan asestó un golpe al prestigio del khagan , y el asesinato de Suluk por sus rivales poco tiempo después salvó a los musulmanes de algo peor. [21] [22]
Bajo el mando del sucesor de Asad, Nasr ibn Sayyar, los ejércitos musulmanes recuperaron la mayor parte de Transoxiana, y con la batalla de Talas en 751 y el caos de la rebelión de An Shi , que puso fin a la influencia china en Asia Central, se aseguró el dominio musulmán en la región. [23] [24]