La Segunda Batalla del Puerto de Trípoli fue una acción naval que ocurrió durante el bloqueo naval estadounidense que tuvo lugar en el Puerto de Trípoli el 14 de julio de 1804. La batalla fue parte de la Primera Guerra de Berbería entre las fuerzas de los Estados Unidos y las fuerzas del Eyalet. de Tripolitania .
El comodoro Edward Preble había asumido el mando del escuadrón mediterráneo estadounidense en 1803. En octubre de ese año, Preble había iniciado un bloqueo del puerto de Trípoli . La primera acción significativa del bloqueo se produjo el 31 de octubre, cuando el USS Philadelphia encalló en un arrecife de coral inexplorado y la Armada Tripolitana pudo capturar el barco junto con su tripulación y el capitán William Bainbridge . Filadelfia se volvió contra los estadounidenses y ancló en el puerto como una batería de armas.
En la noche del 16 de febrero de 1804, un pequeño contingente de marines estadounidenses en un queche tripolitano capturado , rebautizado como USS Intrepid y dirigido por el teniente Stephen Decatur, Jr., pudo engañar a los guardias a bordo de Filadelfia y flotar lo suficientemente cerca como para abordar el barco capturado. . Los hombres de Decatur asaltaron el barco y diezmaron a los marineros tripolitanos que hacían guardia. Para completar la atrevida incursión, el grupo de Decatur prendió fuego a Filadelfia , negando su uso al enemigo. La valentía de Decatur en acción lo convirtió en uno de los primeros héroes militares estadounidenses desde la Guerra Revolucionaria . Se dice que el almirante británico Horatio Nelson , conocido como un hombre de acción y valentía, llamó a esto "el acto más audaz y atrevido de la época". [2] [3] Incluso el Papa Pío VII declaró: "Los Estados Unidos, aunque en su infancia, han hecho más para humillar a los bárbaros anticristianos en la costa africana que todos los estados europeos..." [4]
Preble atacó directamente Trípoli el 14 de julio de 1804, en una serie de batallas inconclusas, incluido un ataque valiente pero fallido por parte del buque de bomberos USS Intrepid al mando del comandante en jefe Richard Somers . El Intrepid , cargado de explosivos, debía entrar en el puerto de Trípoli y destruirse a sí mismo y a la flota enemiga; fue destruido, tal vez por armas enemigas, antes de lograr ese objetivo, matando a Somers y su tripulación.
Las acciones contra el puerto de Trípoli continuaron resultando indecisas hasta septiembre, cuando el comodoro Samuel Barron asumió el mando del Escuadrón Mediterráneo y centró la atención de la flota en apoyar el ataque de William Eaton a Derne , que terminó con una victoria.
Varios de los primeros héroes navales de los Estados Unidos sirvieron en el bloqueo, incluidos Stephen Decatur , William Bainbridge , Charles Stewart , Isaac Hull , David Porter , Reuben James y Edward Preble . Conocidos colectivamente como los muchachos de Preble , muchos de estos oficiales jugarían un papel importante en la próxima Guerra de 1812 .