La batalla de Rheinfelden (28 de febrero y 3 de marzo de 1638) fue un acontecimiento militar en el transcurso de la Guerra de los Treinta Años , que en realidad consistió en dos batallas al norte y al sur de la actual ciudad de Rheinfelden . Por un lado estaba un ejército mercenario aliado de Francia liderado por Bernhard de Sajonia-Weimar, mientras que el otro lado estaba formado por un ejército conjunto de Baviera y el Sacro Imperio Romano Germánico y liderado por Johann von Werth y Federico Savelli . Bernhard fue derrotado en la primera batalla pero logró derrotar y capturar a Werth y Savelli en la segunda.
Tras la derrota sueca en la batalla de Nördlingen en 1634, el ejército mercenario de Bernhard quedó a sueldo de Francia. Habiendo sido empujado hacia la orilla occidental del Rin por el avance imperial, el ejército de Bernardo se había establecido en Alsacia durante 1635 y había hecho poco excepto ayudar a rechazar la invasión imperial de Francia bajo el mando del cardenal infante Fernando y Matías Gallas en 1636.
A principios de febrero de 1638, tras ser presionado por el gobierno francés, Bernhard avanzó con su ejército de 6.000 hombres y 14 cañones [3] hacia el Rin para encontrar un cruce. Al llegar a un importante punto de cruce en la ciudad de Rheinfelden , Bernhard se preparó para asediar la ciudad desde el sur. Mientras tanto, utilizaría el ferry en Beuggen para enviar tropas al otro lado del río y completar la inversión desde el norte. El ataque a la ciudad debía realizarse el 1 de marzo.
Para evitar esto, los imperialistas, bajo el mando del mercenario italiano Conde Federico Savelli y el general alemán Johann von Werth, atravesaron la Selva Negra para atacar al ejército de Bernhard y aliviar la ciudad.
La vanguardia del ejército imperial , que había avanzado por la orilla derecha del río, fue rechazada por Bernhard. Esto le dio tiempo para desplegar más tropas y artillería en la orilla norte del río. Sin embargo, cuando Savelli apareció con el cuerpo principal de su fuerza, sólo la mitad del ejército de Bernhard había llegado a la orilla norte.
Bernhard formó su ejército para impedir que Savelli socorriera la ciudad. Savelli desplegó el ejército imperial de 7.000 hombres [4] frente a Bernhard, pero debido al terreno accidentado había pocas posibilidades para ambos ejércitos de mantener su formación. Savelli hizo retroceder el flanco izquierdo de Bernhard, mientras que en el extremo opuesto del campo Bernhard derrotó a la derecha imperial. Como una puerta giratoria, ambos ejércitos dieron vuelta, dando a Savelli la oportunidad de capturar el ferry y aislar a Bernhard de sus tropas en la orilla sur. Al final del día, los ejércitos se enfrentaban en las posiciones en las que el otro había comenzado la batalla.
Aunque los imperialistas mantuvieron el campo, las pérdidas de Bernhard no fueron graves y decidió unir ambas partes de su ejército. Evitando los destacamentos imperialistas, Bernhard marchó hacia el este a lo largo del Rin hasta el pueblo de Laufenburg . Allí, tras cruzar el Rin y reunir su ejército, Bernhard volvió a Rheinfelden.
Creyendo que el ejército de Bernardo estaba derrotado y disperso, el ejército imperialista no tomó precauciones. Alrededor de las 7 de la mañana del 3 de marzo, los puestos de avanzada de Savelli quedaron asombrados al ver acercarse el ejército de Bernhard y se retiraron hacia Rheinfelden para informar de la presencia de Bernhard mientras Savelli y Werth reunían su ejército a toda prisa. Bernhard hizo que su artillería disparara tres veces contra las filas imperiales antes de que una carga final rompiera el ejército imperialista. Las tropas que salieron de Rheinfelden para ayudar también fueron atrapadas por el ejército de Bernhard y obligadas a rendirse.
Tanto Savelli como Werth fueron capturados. Bernhard perdió luz mientras que su oponente perdió al menos unos 3.500 hombres. Su victoria le permitió marchar hacia el norte a lo largo del Rin para iniciar el asedio de Breisach .
En la película de 1970 El último valle , un capitán mercenario (interpretado por Michael Caine ) y su banda de combatientes se instalan en un valle alpino milagrosamente intacto, mientras que al mismo tiempo brindan protección al valle de otras bandas de guerra. Temiendo que el valle pueda ser devastado cuando grandes ejércitos acampen cerca, el capitán lleva a sus soldados para ayudar al ejército de Bernhard a capturar Rheinfelden, con la esperanza de que los ejércitos abandonen la zona. Su misión es un éxito, pero en la lucha el capitán resulta mortalmente herido y muchos de sus hombres mueren.
47°33′N 7°48′E / 47.550°N 7.800°E / 47.550; 7.800