La batalla de Río Bueno ( en español : Batalla de Río Bueno o Desastre de Río Bueno ) se libró en 1654 entre el ejército español de Arauco y los indígenas cuncos y huilliches de Fütawillimapu en el sur de Chile . La batalla tuvo lugar en un contexto de enemistad de larga data entre los cuncos y los españoles, que se remonta a la destrucción de Osorno en 1603. Las causas más inmediatas fueron la matanza de los sobrevivientes del naufragio español y el saqueo del cargamento por parte de los cuncos, lo que llevó a los españoles a desear un castigo, combinado con las perspectivas de lucrativas incursiones esclavistas.
Mientras los cuncos y los jesuitas intentaban aplacar el ánimo bélico, el maestre de campo Juan de Salazar acabó convenciendo al gobernador de Chile, Antonio de Acuña Cabrera, para que autorizara y apoyara su expedición. La batalla se libró al otro lado del río Bueno , donde los cuncos y los huilliches repelieron los intentos españoles de cruzar el río, lo que provocó que cientos de soldados españoles se ahogaran o murieran. La batalla contribuyó a marcar el comienzo del levantamiento mapuche de 1655 , en el que muchos asentamientos y haciendas españoles fueron devastados.
La Batalla de Río Bueno junto con los acontecimientos posteriores provocaron una crisis política entre los españoles en Chile, lo que implicó un riesgo de guerra civil . La gravedad de la crisis llevó al historiador Miguel Luis Amunátegui a enumerarlos en 1870 entre los precursores de la independencia de Chile . Los cuncos y huilliches al sur del río Bueno se mantuvieron independientes de facto hasta fines del siglo XVIII .
El gobernador de Chile Antonio de Acuña Cabrera organizó el Parlamento de Boroa en enero de 1651. [3] Con este parlamento, se estableció la paz entre los españoles y los mapuches del norte. [4] El 21 de marzo de 1651, el barco español San José navegaba hacia la recién restablecida ciudad española de Valdivia [A] cuando fue empujado por tormentas hacia las costas habitadas por los cuncos , una tribu mapuche del sur. [6] Allí, el barco encalló y, aunque la mayoría de la tripulación logró sobrevivir al naufragio, los cuncos cercanos los mataron y tomaron posesión del valioso cargamento. [6] [7] Los españoles hicieron esfuerzos infructuosos para recuperar algo que quedó en el naufragio. [7] [8] El gobernador Acuña Cabrera fue disuadido temporalmente de enviar una expedición punitiva desde Boroa por los padres jesuitas Diego de Rosales y Juan de Moscoso, quienes argumentaron que los asesinatos fueron cometidos por unos pocos indios y advirtieron al gobernador que renovar la guerra evaporaría las ganancias obtenidas en Boroa. [7] Finalmente se enviaron expediciones punitivas contra los cunco, una desde Valdivia y otra desde Carelmapu . [8] [9] El gobernador de Valdivia Diego González Montero avanzó hacia el sur con sus fuerzas, pero pronto descubrió que las tribus que esperaba que se unieran a él como aliados eran indiferentes e incluso lo engañaron con falsos rumores. Sus tropas se quedaron sin suministros y tuvieron que regresar a Valdivia. [8] Mientras González Montero estaba ausente, los huilliches costeros mataron a doce españoles y enviaron sus cabezas a otros grupos mapuche del sur de Chile "como si quisieran crear un gran levantamiento" según el historiador Diego Barros Arana . [8] [9] Ambas expediciones españolas debían encontrarse en el río Bueno, pero el fracaso de la expedición de Valdivia lo impidió. [8] La expedición de Carelmapu liderada por el capitán Ignacio Carrera Yturgoyen penetró al norte hasta las cercanías de las ruinas de Osorno , donde fueron abordados por huilliches que entregaron tres " caciques ", supuestos responsables de los asesinatos. [8] Los españoles y los huilliches locales intercambiaron palabras contándose los beneficios de la paz. [8] Luego, los españoles de Carelmapu ejecutaron a los tres, los colgaron en ganchos como advertencia y regresaron al sur. Soldados españoles en Concepción , la "capital militar" [10]de Chile, estaban insatisfechos con los resultados. [8] [9] Barros Arana considera que algunos pueden haber presionado para la guerra para beneficio personal. [9]
Acuña Cabrera y su cuñado [2] maestre de campo Juan de Salazar comenzaron a planificar una expedición a las tierras de los Cuncos en la primavera de 1653. [11] Se pensó que sería una lucrativa expedición de incursión de esclavos . [11] A pesar de la prohibición general de la esclavitud de los indígenas por parte de la Corona española, el levantamiento mapuche de 1598-1604 que terminó con la Destrucción de las Siete Ciudades hizo que el Rey de España en 1608 declarara legal la esclavitud para los mapuches atrapados en la guerra. [12] Los mapuches "rebeldes" eran considerados apóstatas cristianos y, por lo tanto, podían ser esclavizados de acuerdo con las enseñanzas de la iglesia de la época. [13] En realidad, estos cambios legales solo formalizaron la esclavitud mapuche que ya estaba ocurriendo en ese momento, y los mapuches capturados eran tratados como propiedad en la forma en que se compraban y vendían entre los españoles. [B] La legalización hizo que las incursiones esclavistas españolas fueran cada vez más comunes en la Guerra de Arauco . [12] Los esclavos mapuches fueron exportados al norte, a lugares como La Serena y Lima . [15]
Para reforzar el ejército expedicionario, Acuña Cabrera intentó primero revivir una práctica de servicio militar para los encomenderos locales ; sin embargo, los encomenderos se negaron a obedecer la orden. [11] Acuña Cabrera ignoró esta insubordinación y procedió en cambio a impulsar la expedición con la compra de 400 caballos en Santiago . [11]
La expedición española partió del fuerte de Nacimento en La Frontera con una fuerza de 900 soldados y 1500 auxiliares indígenas . [1] [11]
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Los españoles llegaron a las orillas septentrionales del río Bueno, que fluía de este a oeste , el 11 de enero de 1654. [11] Para cruzar el río, Salazar ordenó la construcción de un puente de pontones . [2] Los mapuche-huilliches locales habían sido advertidos con antelación del avance español hacia el sur, por lo que se concentraron en gran número en la orilla opuesta del río. [2] Los mapuche-huilliches habían traído consigo mujeres y niños, pero permanecieron ocultos en el bosque, al igual que la mayoría de los hombres, y solo los que iban a caballo se revelaron a los españoles. [2] En total, las fuerzas mapuche-huilliches sumaban unos 3000 hombres armados principalmente con lanzas . [1] [2]
Algunos oficiales veteranos expresaron sus dudas sobre los planes de Salazar, incluida la estabilidad del puente. [2] Cuando el puente de pontones estaba listo, Juan de Salazar envió una primera fuerza para cruzarlo. [2] Unos 200 [1] soldados que habían cruzado fueron rápidamente rodeados y estaban siendo derrotados, por lo que Salazar ordenó a los otros soldados que aceleraran su marcha a través del puente. [2] Sin embargo, el puente no era lo suficientemente estable y en este punto se rompió con consecuencias desastrosas para los españoles. [2] En total, los españoles perdieron cien soldados profesionales y doscientos auxiliares en una batalla donde la lucha real fue muy limitada. [2] A pesar de estas pérdidas, los españoles sobrevivientes lograron regresar al norte a sus bases sin el acoso de los mapuches. [2]
Al enterarse de la derrota, el gobernador Acuña Cabrera ordenó una investigación sobre cualquier mala conducta militar durante la campaña. [2] Sin embargo, la hermana de Salazar , Juana de Salazar , quien era la esposa del gobernador, dispuso que hubiera testigos para justificar las acciones de su hermano. [16] La investigación concluyó recomendando que se le otorgara a Juan de Salazar el mando de un ejército más grande para castigar a los cuncos y permitir que Salazar "recupere su honor ". [16]
La planificación de una segunda expedición en el verano de 1655 contribuyó a desencadenar un gran levantamiento mapuche ese año . [16] [17]
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