La batalla de Hyderabad ( sindhi : ڊبو جي جنگ ), a veces llamada batalla de Dubbo , [3] fue una de las principales campañas de los británicos contra Sindh, que se libró el 24 de marzo de 1843 entre las fuerzas de la Compañía Británica de las Indias Orientales y los Talpur Mirs de Sindh cerca de Hyderabad , Sindh , Pakistán . Una pequeña fuerza británica, liderada por el capitán James Outram , fue atacada por los Talpurs y obligada a hacer un fuerte de la residencia británica, que defendieron con éxito hasta que finalmente escaparon a un vapor fluvial que los esperaba. Después de la victoria británica en Meeanee (también escrito Miani), Sir Charles James Napier continuó su avance hacia el río Indo y atacó la capital de Sindh, Hyderabad.
Hyderabad fue defendida por 20.000 tropas y tribus baluchis bajo el mando de Su Alteza Mir Sher Muhammad Khan Talpur "Sher-i-Sindh" y Hosh Mohammad Sheedi. Charles Napier con una fuerza de sólo 3.000 hombres, pero con apoyo de artillería, asaltó la ciudad. Durante la batalla, Hosh Mohammad Sheedi fue asesinado y sus fuerzas fueron derrotadas; la resistencia de Talpur se derrumbó y Sindh quedó bajo control británico.
La Compañía Británica de las Indias Orientales se involucró en la región de Sindh (en lo que hoy es Pakistán ), bajo la autoridad de Lord Ellenborough . En 1809, los emires de Sindh firmaron un tratado de "amistad" con los británicos, quienes establecieron un representante local en la ciudad de Hyderabad. Con esta llegada de la influencia británica a la región, los emires de Sindh disminuyeron sus luchas internas y se dedicaron a hacer frente a esta presencia extranjera. [4]
En 1838, el representante británico hizo que los emires firmaran un tratado de residencia política, que permitía la residencia británica en la ciudad de Hyderabad, lo que allanó el camino para una mayor participación británica en la zona. Este mismo tratado también estipulaba que los británicos ayudarían a negociar las diferencias entre los gobernantes de Sindh y los del Punjab . [5] Poco después, esto se llevaría un paso más allá con la firma de un tratado impulsado por los británicos según el cual, si era necesario, se estacionarían tropas británicas de forma permanente en la región de Sindh para "la protección de los emires". Sin embargo, los emires tendrían que pagar por un residente británico en Hyderabad, que negociaría todas las relaciones entre los británicos y los emires. [6]
Los británicos mantenían distintas políticas entre los distintos emires, con el fin de complacer a cada uno de ellos y dividirlos al tratar con ellos por separado. [5] El capitán James Outram fue inicialmente el encargado de estas relaciones, y logró avances significativos con los emires, quienes comenzaron a confiar en él. Como resultado, Outram pudo alcanzar el poder sobre la política exterior de los emires, así como estacionar sus tropas en la provincia. [5]
Las tensiones comenzaron a aumentar cuando los británicos, que estaban involucrados en la política de Afganistán en ese momento, comenzaron a interferir en los asuntos internos de los emires, así como a pedirles tierras que los británicos deseaban. Los británicos apoyaban las reivindicaciones de Shah Shujah Durrani al trono en Afganistán. [7] Sin embargo, los emires se resintieron por esta propuesta, lo que aumentó su descontento con la ocupación británica. Los emires se negaron a ayudar a Shah Shujah en Afganistán y, al alinearse más con el Sha de Persia, enfurecieron a los británicos. [8]
Estas relaciones empeoraron cuando se hicieron acusaciones de que los emires se comunicaban con el Sha de Persia, rival de Shah Shujah y de los británicos. Fue después de este incidente que los británicos dejaron en claro a los emires de Sindh que cualquier cooperación ulterior con cualquier pueblo que no fuera el británico conduciría a su destrucción y a la pérdida del poder en Sindh. [7]
La desconfianza entre los británicos y los emires de Sindh siguió empeorando, a medida que ambos bandos se volvían cada vez más desconfiados el uno del otro. Ambos bandos siguieron adelante, fingiendo normalidad, aunque ambos eran conscientes de la desconfianza del otro. [9] Como resultado de su desconfianza, los británicos comenzaron a vigilar de cerca a Noor Mohammed Khan, uno de los emires más destacados, en su residencia de Hyderabad. [10]
En 1841, los británicos designaron a Charles Napier para servir en la India a la edad de 59 años. Al año siguiente, Napier llegó a Bombay el 26 de agosto. A su llegada, le informaron de la situación que existía entre los británicos y los emires, y de que estos últimos estaban causando problemas a los británicos. El 10 de septiembre de 1842, Napier llegó a Sindh. [11]
Bajo el control de Napier, los británicos vieron cierta caridad en su ocupación de Sindh y del territorio de los emires. Existía la creencia de que los británicos estaban, de hecho, mejorando la vida de muchos en la zona, ya que veían a los emires como gobernantes excesivamente ricos sobre un pueblo pobre. [12]
Napier también estaba muy dispuesto a ampliar y reforzar el control británico. Anteriormente, Outram había estado a cargo de las negociaciones entre los británicos y los emires y había sido muy indulgente con los emires, lo que ellos apreciaban enormemente. Napier, por otro lado, no solo ansiaba la campaña, sino que también era muy autoritario con respecto al gobierno británico en la zona y quería ver un control total por parte de los británicos. [13] Ellenborough encargó al propio Napier que investigara el asunto de la duplicidad de los emires, encontrara pruebas de su comportamiento sospechoso y las recopilara en un informe que presentaría a Ellenborough. [14] Sin embargo, debido al hecho de que Napier era nuevo en Sindh y no sabía nada del idioma que le permitiera comprender las supuestas pruebas contra los emires, se encontró con una tarea difícil. [15]
El informe de 200 páginas de Napier fue entregado a Ellenborough, quien lo recibió el 3 de noviembre. El informe era bastante inexacto en su información sobre los emires, y Ellenborough envió su respuesta al día siguiente, así como un borrador de un nuevo tratado que se haría con los emires. [16] La velocidad de la respuesta, así como el hecho de que estuviera acompañada de un borrador del tratado, indicarían que Ellenborough había tomado su decisión y el borrador incluso antes de recibir el informe de Napier. [17]
La respuesta de Ellenborough instó a Napier a encontrar pruebas concluyentes de las acciones de los emires, de las que tenía bastantes pocas. La prueba más incriminatoria que tenía era una carta supuestamente escrita por el emires, pero que fácilmente podría haber sido una falsificación, de la que Napier estaba al tanto. Como resultado, Napier le escribió a Ellenborough nuevamente, contándole las pequeñas pruebas que tenía y pidiendo su ayuda en la situación. Sin embargo, Ellenborough respondió diciendo que estaba de acuerdo con el veredicto emitido por Napier, aunque no había expresado ninguno concreto. [18]
En febrero de 1843, Amir Sodbar residía en el Fuerte de Hyderabad. Si bien Sodbar cooperaba con los británicos, Napier desconfiaba de él y sentía que Sodbar era una carga demasiado grande para los británicos, aunque el Amir no era consciente de estos sentimientos. [19] Como resultado, cuando Napier le pidió a Sodbar que enviara a las tropas de Talpur fuera del Fuerte, Amir Sodbar obedeció. Napier luego tomó el control del fuerte él mismo, izando la bandera británica y estacionando tropas allí. [19]
Al principio, Napier dudó en retener a Sodbar prisionero. Sin embargo, después de que algunos de los hombres de Sodbar se resistieran a los británicos, contra la voluntad de Sodbar, Napier decidió retener al Amir como prisionero en el Fuerte de Hyderabad. [20] Ellenborough dio órdenes de que se confiscaran todos los tesoros y objetos de riqueza de la residencia del Amir en Hyderabad, excepto los que las mujeres decidieran conservar como joyas o posesiones propias. Se designaron agentes de recaudación para mediar en la confiscación de la riqueza. Algunas de las mujeres aprovecharon esta oportunidad para llevarse grandes cantidades de riqueza con ellas, mientras que otras, temerosas de los designados británicos, renunciaron a gran parte de sus posesiones. [21]
En esa época, Napier se enteró de que uno de los emires, Sher Mohammad, estaba reuniendo tropas para resistir a las fuerzas británicas. Napier tenía la impresión de que Sher Mohammad ofrecería poca resistencia, ya que tenía muy pocos fondos o armas, y por eso se sorprendió al saber que tenía casi 30.000 tropas listas para enfrentarse a los británicos. [22]
Al enterarse de la amenazadora presencia del ejército de Sher Mohammad, Napier envió inmediatamente refuerzos a Ferozepur y Sukkur . Casi al mismo tiempo, los soldados de Talpur comenzaron a atacar las rutas de suministro británicas a lo largo del Indo, así como las de Karachi a otras posesiones británicas. [23] La intención de Napier era posponer la batalla tanto como pudiera para conseguir la mayor cantidad de refuerzos que pudiera conseguir. Sher Mohammad le envió un mensaje en el que le prometía la seguridad de Napier y sus hombres si entregaba el fuerte y la riqueza confiscada. En respuesta, Napier disparó cañones desde el fuerte como señal de que no se rendiría. [23]
El 20 de marzo, Sir Charles Napier salió a reconocer la posición de Sher Mohammad cerca de Tando Ali Jam y descubrió que el ejército del amir era fuerte y poseía un territorio excelente para la defensa. Al día siguiente, Napier recibió refuerzos muy necesarios que llegaron en barco, bajando por el Indo desde Sukkur. [24]
El 24 de marzo de 1843, las tropas británicas, lideradas por Sir Charles Napier, partieron de Hyderabad para encontrarse con Sher Mohammad. Después de marchar durante algún tiempo, las fuerzas británicas se encontraron con el ejército del Amir. [25] Mientras esperaban al resto del ejército británico, el Scinde Horse , uno de los regimientos de caballería de Napier, comenzó a posicionarse en una línea opuesta a las tropas de Talpurs, que comenzaron a disparar contra el regimiento. El propio Napier tuvo que hacer gran parte del posicionamiento de las tropas, ya que carecía de comandantes experimentados dentro de sus regimientos. A medida que cada regimiento se dirigía a la batalla y ocupaba su posición, la lucha se volvió feroz entre ambos bandos. [25] Las tropas de Talpur estaban bien atrincheradas en su posición y, debido al terreno, Napier no pudo hacerse una idea de cuán lejos estaba la línea de Talpur y cuán bien estaba apoyada. Pronto los británicos también habían traído artillería, que abrió fuego contra las tropas de Talpur en sus trincheras. Cuando los británicos se acercaron al lado izquierdo de las fuerzas de Talpur, se encontraron enfrentando un fuerte ataque desde los árboles, donde se había posicionado un gran número de tropas. [26]
Después de casi una hora de fuego entre ambos bandos, Napier empezó a ver una oportunidad de abrirse paso a través de un punto débil en las líneas del Amir. La Caballería Scinde y la 3.ª Caballería Ligera de Bombay se dispusieron a atacar con el ala izquierda de las tropas británicas y se estrellaron contra los Talpur antes de que pudieran causar daños significativos. [2] Mientras tanto, en el ala derecha, los soldados británicos cargaron contra las líneas de Talpur, amontonándose sobre sus trincheras donde los Talpur, muy apiñados, encontraron dificultades para usar sus espadas contra los británicos. Al ver la desesperación de la situación de Talpur, el Amir Sher Mohammad abandonó la batalla por sugerencia de su comandante, Hosh Mohammad Kambrani (también llamado Hosh Muhammad Shidi), con la esperanza de poder obtener otra oportunidad de victoria sobre los británicos. Hosh Muhammad, por otro lado, se quedó atrás con las tropas, luchando contra los británicos hasta la muerte. [27]
Las tropas británicas, al ver que el centro de la línea de los Talpur cedía, cargaron por el medio, dividiendo la línea del Amir. En ese momento, Napier casi murió cuando un polvorín explotó cerca de él, matando a algunos soldados británicos cerca de él, pero perdonándole la vida. [28] Uno de los comandantes de Napier, después de abrirse paso a través del ala izquierda de los Talpur, abandonó el campo, tal vez ayudando más tarde a cortar la retirada de los Talpur. Los hombres del Amir, derrotados y desorganizados, comenzaron a huir, y Napier con la Caballería Bengalí siguió tras ellos, impidiéndoles escapar a través del Indo. Este movimiento estratégico por parte de los británicos impidió que los Talpur se reagruparan con otros y representaran una amenaza para los británicos.
Una vez dispersados los talpurs, Napier regresó con sus hombres, que celebraron su victoria con tres vítores. [28] Esta batalla sería uno de los últimos grandes esfuerzos de Sher Mohammad por resistirse a los británicos, que terminó el 14 de junio, cuando las tropas británicas sorprendieron al emir y capturaron tres de sus cañones. El propio Sher Mohammad escapó a Afganistán. [29]
Tras la victoria británica y la consiguiente anexión de Sindh, surgieron rápidamente problemas. El capitán James Outram, que había sido enviado de vuelta a Inglaterra tras su destino en Sindh, empezó a defender la causa de los emires en Inglaterra. Junto con la nueva victoria, surgieron duras críticas en Inglaterra contra Ellenborough y Napier, que escribieron defendiendo su propia causa y discutiendo sobre los detalles de sus tratos con los emires. [30]
Las autoridades inglesas no estaban satisfechas con la anexión de Sindh y tenían en mente devolver el territorio a los emires. Sin embargo, pensando que el proceso de devolver Sindh a sus dueños originales sería difícil y que la renuncia forzada de Ellenborough y Napier causaría más críticas de Inglaterra, la propiedad de Sindh permanecería en manos de los británicos. [30] El gobierno inglés escribió a Napier y Ellenbourough condenando la anexión y sus acciones. La provincia actual de Sindh no era tan próspera como Napier había esperado después de la captura, y durante muchos años los británicos ganaron muy poco con su posesión. [31]
El monumento de guerra de Hyderabad detalla las 39 bajas de la EIC sufridas durante la batalla, nombrando:
Y resumiendo las bajas así: