Batlow es una ciudad en la región de South West Slopes de Nueva Gales del Sur , Australia , en el borde de la Gran Cordillera Divisoria , a 775 m sobre el nivel del mar. [2]
Batlow es conocida por sus manzanas. Unos 50 productores del distrito suministran 1,6 millones de cajas de manzanas, o el 10% de la cosecha de manzanas de Australia, al mercado australiano. El distrito también produce cerezas y frutas de hueso. El principal punto de referencia de la ciudad, la "Gran Manzana", que se encuentra en un terreno privado a 5 km al norte de la ciudad, [3] es testimonio de los huertos que han sido vitales para la economía de la ciudad durante más de 120 años.
Antes de la llegada de los europeos, el pueblo Wiradjuri vivía en la zona de Batlow. Hamilton Hume y William Hovell fueron los primeros europeos que exploraron la zona en 1824, en ruta a Port Phillip .
Cuando se descubrió oro en la zona en 1854, se estableció un pequeño asentamiento llamado Reedy Creek como punto de suministro y centro de servicios para el área minera, y un Sr. Batlow inspeccionó un pueblo cercano. [4] Los depósitos de oro se agotaron rápidamente, pero los agricultores encontraron que el área era más adecuada para una variedad de cultivos, por lo que el punto de suministro minero se trasladó y el municipio actual se estableció alrededor de 1855. La oficina de correos de Reedy Flat abrió el 1 de agosto de 1873 y pasó a llamarse Batlow en 1889. [5] Los árboles frutales y la madera se convirtieron rápidamente en las principales fuentes de ingresos de la ciudad, y en 1910 el pueblo fue declarado en el boletín oficial.
En 1922, se construyeron en la ciudad las primeras tiendas de refrigeración de Nueva Gales del Sur. Al mismo tiempo, se construyó un ferrocarril desde la cercana Tumut . Estos avances facilitaron el comercio de la ciudad con Sídney y más allá. El distrito suministró a las tropas frutas y verduras deshidratadas durante la Segunda Guerra Mundial . [6] Muchas muchachas del Ejército de Tierra estuvieron estacionadas en Batlow y sus alrededores durante la Segunda Guerra Mundial y una importante colección de recuerdos se conserva en el Museo de la Sociedad Histórica. Hay dos asentamientos de soldados cerca de Batlow, Willigobung y Kunama.
El 4 de enero de 2020, la ciudad sufrió daños por un incendio durante la temporada de incendios forestales australiana de 2019-20 . En la propia ciudad, al menos 17 casas fueron destruidas, así como el antiguo hospital y la estación de servicio . Las propiedades periféricas también se vieron afectadas y cientos de manzanos quedaron "quemados". [7] [8]
En el censo de 2016, había 1.313 personas en Batlow. El 76,3% de las personas nacieron en Australia y el 81,5% de las personas hablaban solo inglés en casa. Las respuestas más comunes en cuanto a religión fueron: Sin religión (27,0%), Anglicana (24,5%) y Católica (20,4%). [1]
Batlow se encuentra a 94 kilómetros (58 millas) al oeste de Canberra , [9] aunque, por carretera, se encuentra a aproximadamente 225 kilómetros (140 millas) debido a la Gran Cordillera Divisoria que las separa. La ciudad más cercana es Wagga , mientras que tres localidades: Tumut en el noreste; Adelong en el noroeste; y Tumbarumba en el suroeste, se encuentran a 40 kilómetros (25 millas).
El paisaje que rodea a Batlow es una meseta de colinas onduladas que se extiende a lo largo de 1.000 metros (3.300 pies) de altitud. Al estar en el borde occidental de la Gran Cordillera Divisoria, Batlow recibe gran parte de la precipitación que no ha caído más al oeste, un promedio de 1.222,3 milímetros (48,12 pulgadas) por año; principalmente en invierno, con 147,7 milímetros (5,81 pulgadas) en agosto. Se reciben pocas o ninguna precipitación del mar de Tasmania al este, debido a las grandes distancias y a la Gran Cordillera Divisoria; en cambio, la precipitación proviene principalmente de las bandas de nubes del noroeste y de los frentes fríos que se originan en el oeste/suroeste. Los inviernos fríos, a menudo nevados, combinados con las mayores precipitaciones y los buenos suelos, crean un clima excelente para el cultivo de manzanas. Sin embargo, en 2006, Batlow experimentó la caída más severa de las precipitaciones en Nueva Gales del Sur, recibiendo solo 392 milímetros (15,4 pulgadas) de lluvia ese año. [10]
La meseta de Bago, al sur de Batlow, tiene un clima considerablemente más frío y húmedo debido a su gran altitud y exposición. La nieve es frecuente de junio a septiembre, con fuertes nevadas que pueden durar más de una semana en las zonas sombreadas, e incluso pueden ocurrir a fines de la primavera y principios del verano en raras ocasiones. La región está sujeta a una densa nubosidad en los meses de invierno.
Los datos climáticos provienen de Pilot Hill, a una altitud de 1.128 metros (3.701 pies).
Batlow es una ciudad agrícola que ofrece servicios e instalaciones a la zona circundante, incluidas dos escuelas primarias y una escuela secundaria, una biblioteca (con telecentro ), un salón de actos y varias tiendas y pequeños negocios. La Batlow Fruit Co-operative, que opera desde 1922 (ahora Batlow Fruit Co.) tiene su sede en la ciudad.
Batlow fue el hogar de la fábrica de conservas 'Mountain Maid' hasta su cierre a principios de la década de 2000. La estructura de acero del edificio construido por Lend Lease durante la Segunda Guerra Mundial y utilizado en la producción de alimentos para las tropas aliadas fue un hito durante muchos años hasta que fue destruido en gran parte en el incendio forestal de enero de 2020. [11]
La economía de Batlow gira en torno a la producción de manzanas para el mercado de alimentos frescos. También se obtienen algunos ingresos de otras explotaciones agrícolas y de la madera de las grandes plantaciones de árboles de coníferas y frondosas. Hay una fuerte afluencia de mano de obra estacional para la cosecha de fruta de marzo a abril. Una afluencia menor se produce en la época de aclareo en diciembre. Hay varios productores de cerezas, nueces, miel y productos derivados del aceite de eucalipto.
El bosque estatal Bago, de 43 000 hectáreas (110 000 acres), entre Batlow y Tumbarumba, contiene bosques de fresnos alpinos y pinos radiata . Entre las atracciones se incluyen el arboreto Pilot Hill (fundado en la década de 1920) y el Sugar Pine Walk, una hermosa avenida de pinos azucareros que se asemeja a una catedral.
El tercer sábado de mayo de cada año se celebra en la calle principal la Fiesta de la Sidra de Batlow, en la que se exhiben sidra de producción local y regional y comida regional. En el evento familiar también participan muchos puestos interesantes. La Fiesta de la Sidra quedó en segundo lugar en los premios de eventos de Nueva Gales del Sur solo tres años después de su inauguración. El viernes anterior se celebra una Conferencia de la Industria de la Sidra. Más tarde se añadió una "Conferencia de Alimentos Vivos" al fin de semana de la Fiesta de la Sidra.
El tercer sábado de octubre se celebra el Festival de la Flor del Manzano, una fiesta renovada que comenzó en 1942 [12] y en la que la primera reina del festival fue una joven del Ejército de Tierra .
Batlow es miembro del Consejo de Snowy Valleys . Batlow fue trasladado a la división federal de Eden-Monaro para las elecciones federales de 2007. Como Batlow suele votar abrumadoramente por los conservadores, el voto se inclinó hacia el miembro del Partido Laborista Australiano de centroizquierda Mike Kelly con un 26%. [13] Batlow ocupa ahora el escaño federal de Eden-Monaro .
Tallada por Fred Alwahan en el tronco de un roble rojo en Mayday Road, Batlow, Nueva Gales del Sur, en 1994, [14] tiene más de dos metros de altura. La placa (insertada) informa que Alwahan donó la obra como homenaje a los pioneros de la ciudad.
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