La Batería de la Princesa Real es una batería de artillería situada en el Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar . Está situada en la meseta de Willis, en el extremo norte de la Reserva Natural Upper Rock , justo al sureste de la Batería de la Princesa Ana . Anteriormente conocida como Batería de Willis y, más tarde, Batería de la Reina Ana o Batería de la Reina , fue rebautizada a finales del siglo XVIII en honor a Carlota, Princesa Real , la hija mayor de Jorge III . La batería estuvo activa desde principios del siglo XVIII hasta al menos mediados del siglo XX. Sin embargo, ha sido desmantelada y ya no tiene cañones. La Batería de la Princesa Real está inscrita en el Gibraltar Heritage Trust .
La Batería de la Princesa Real se encuentra en Gibraltar, Territorio Británico de Ultramar en el extremo sur de la Península Ibérica . [1] [2] La batería de artillería es una de varias ubicadas en la meseta de Willis, llamada así por un oficial de artillería británico elogiado por sus acciones durante la captura de Gibraltar en 1704. [3] [4] A principios del siglo XVIII, las baterías en esa meseta se denominaban Baterías de Willis. [5] [6] [7] La Batería de la Princesa Real está ubicada en el extremo norte de la Reserva Natural Upper Rock, al sureste de la Batería de la Princesa Ana, y cerca de la entrada a las Galerías Intermedias, los túneles del siglo XVIII. [8] [9] [10]
Aunque a principios del siglo XVIII se la conocía como Batería de Willis, más tarde se la conoció como Batería de la Reina Ana o Batería de la Reina. [4] [9] Después del Gran Asedio de Gibraltar (1779-1783), volvió a recibir el nombre de Carlota, Princesa Real (1766-1828), la hija mayor del rey Jorge III (1738-1820) y la reina Carlota (1744-1818). [9] [11] En 1797, a los 30 años, la Princesa Real se casó con Federico, Príncipe Heredero de Württemberg (1754-1816). [11]
La batería fue construida alrededor de 1705, "sobre el segundo declive " en el extremo norte del Peñón de Gibraltar . [12] Tenía un plan en forma de abanico y, en 1727, contaba con doce cañones. [9] En ese momento, "casi todos los cañones de Willis eran de seis libras, y en el diario del asedio se menciona que un cañón de tres libras en la batería de Queen Anne hizo una gran ejecución en las obras del enemigo". [13] Ese año, los cañones de la batería de Queen Anne fueron lo suficientemente efectivos durante el decimotercer asedio de Gibraltar como para que los oficiales españoles se sintieran impulsados a idear un plan para silenciarlos. Comenzaron una mina en una cueva debajo de la batería, con la intención de excavar una cámara directamente debajo de la batería, cargarla con explosivos y hacerla estallar. Sin embargo, la empresa requirió una gran cantidad de trabajo. No solo era dura la roca, sino que la mina se inició a una altura considerable, cerca de la batería, no en la base del Peñón. El esfuerzo finalmente no tuvo éxito. [14] [15] [16]
En febrero de 1782, la Batería Princesa Real fue el lugar donde se utilizó por primera vez la cureña deprimente del teniente George Koehler . [17] Esto permitió que el cañón apuntara hacia abajo en un ángulo de setenta grados. Esto permitió a los soldados defensores aprovechar la altura del Peñón de Gibraltar . Era ingenioso porque la cureña deslizante permitía que el cañón retrocediera sin enviar la cureña al aire. Esta idea se incorporó más tarde a las cureñas de cañones más convencionales. [18] El coronel John Drinkwater en sus relatos afirmó que el cañón alcanzó su objetivo 28 de 30 veces cuando apuntó a la Batería San Carlos de los españoles.
En agosto de 1782, durante el Gran Asedio de Gibraltar, la guarnición reforzó las obras en la meseta de Willis y se dieron órdenes de que la batería de la Princesa Real "fuera cajonizada con madera de barco". [19]
En el período de 1834 a 1859, la Batería de la Princesa Real tenía nueve cañones de 24 libras. Sin embargo, cuatro años después, en 1863, los cañones habían sido reemplazados por dos cañones de retrocarga estriados de 7 pulgadas (180 mm) y siete de 32 libras. Hubo más cambios más tarde ese siglo. La batería montó cinco cañones de avancarga estriados de 64 libras en 1885 y tres de los mismos en 1889. En esa época, se hizo una propuesta para montar un cañón Mark IV de retrocarga de 6 pulgadas . Un dibujo (en la foto de abajo) hecho de la Batería de la Princesa Real en 1895 incluye no solo el emplazamiento de 6 pulgadas , sino también el cañón n.º 1 de la Batería de la Princesa Ana. [9]
En 1901 se había dado la aprobación para dos cañones de 6 pulgadas (152 mm) en la Batería de la Princesa Real. Un emplazamiento iba a tener un alcance de 6.000 yardas (5.500 m), para apuntar a las baterías terrestres del enemigo. El otro iba a tener el doble de alcance, 12.000 yardas (11.000 m), para apuntar a los buques en el Mediterráneo. El 21 de julio de 1902, se empezó a trabajar en un cañón Mark VII de 6 pulgadas con retrocarga y blindaje de barbeta . En noviembre de 1903, ese cañón Mark VII de 6 pulgadas BL ya había sido montado, como se documenta en una fotografía (en la foto de arriba) de esa fecha, y la instalación se terminó el 24 de mayo de 1904. En diciembre de 1915, se montó en la batería el segundo cañón Mark VII de 6 pulgadas con retrocarga. Se cree que permaneció allí hasta aproximadamente 1924-1925. [9] En la Segunda Guerra Mundial, todavía había al menos un cañón, un cañón antiaéreo Bofors 40 mm L/60 , como lo documenta una fotografía del Museo Imperial de la Guerra (en la foto de la izquierda) . [20]
La batería cuenta con áreas de almacenamiento subterráneas a prueba de bombas para proyectiles y cartuchos. Bajo tierra, también hay montacargas de proyectiles y una habitación para la dotación de cañones. [9] [21] La habitación más grande dentro de la entrada a la izquierda ha sufrido un fuerte vandalismo (B en el diagrama) . Un pasillo central recorre la longitud del complejo subterráneo (C) . Las ventanas interiores y los orificios de iluminación a lo largo de ese pasillo ayudaron a evitar el riesgo de interacción de las llamas y la pólvora (D) . [21] [22] Las puertas de madera en la entrada de la sala de almacenamiento de proyectiles se conservan, pero su estado era deficiente en 2005 (E) . [21]
La Batería de la Princesa Real está protegida como edificio catalogado según la Ley de Fideicomiso del Patrimonio de Gibraltar de 1989. [23]
Batería de la Reina Ana, Gibraltar.
Batería de la Reina Ana.
