La batalla del paso de Cahuenga de 1831 se libró en el paso de Cahuenga, cerca de Los Ángeles, entre el impopular gobernador mexicano de California ( Manuel Victoria ) y una fuerza reunida por ricos terratenientes locales.
Sólo dos hombres, el lancero Pacheco del lado gubernamental y el rebelde José Ávila , fueron asesinados. Victoria resultó gravemente herida. [1]
Un pequeño grupo formado por ciudadanos más ricos de Alta California se unió y solicitó reformas democráticas al gobernador Victoria. Victoria llamó "traidores" a dos de los hombres, José Antonio Carrillo y Abel Stearns , y ordenó su ejecución. Más tarde suspendió las sentencias e hizo que los hombres fueran desterrados de Alta California.
El gobernador anterior, José María de Echeandía , había sido más popular, por lo que los disidentes originales, incluidos los dos "traidores", junto con varios otros terratenientes, le sugirieron que la estancia de Victoria como gobernadora pronto llegaría a un final abrupto. Formaron un pequeño ejército, marcharon hacia Los Ángeles y "capturaron" la ciudad. Victoria reunió un pequeño ejército para expulsarlos, dirigiéndolo él mismo. Las fuerzas se reunieron el 5 de diciembre de 1831, en el paso de Cahuenga , con el capitán Portilla a cargo de los rebeldes.
Los ejércitos enemigos estaban formados por hermanos, hijos, tíos, sobrinos y amigos, que aunque enojados unos con otros preferían evitar el combate mortal.
Victoria tenía la mitad de las tropas de sus oponentes. Sin desanimarse, ordenó a sus hombres disparar. Así lo hicieron, pero apuntaron su andanada por encima de las cabezas de sus adversarios. Los rebeldes respondieron con una respuesta similar y se produjo un enfrentamiento.
Solo entre las tropas gubernamentales, el capitán José Antonio Romualdo Pacheco (padre del futuro gobernador Romualdo Pacheco ) interpretó la orden de Victoria como una orden de cargar contra el enemigo a caballo, espoleando su montura con la lanza extendida. Cuando descubrió que estaba solo se detuvo entre las dos fuerzas. José María Ávila, del ejército rebelde, ex alcalde del Pueblo de Los Ángeles , se ofendió y salió a desafiar a Pacheco en un combate montado.
Excelentes jinetes, la pareja estaba igualada. Después de tres cargas infructuosas, Pacheco finalmente derribó la lanza de Ávila. Enfurecido, Ávila sacó su pistola y disparó a Pacheco desde la silla, matándolo. Sorprendido por su acto reflejo, Ávila se sentó en su caballo en una especie de estupor horrorizado.
Molesto por un comportamiento tan poco caballeroso, el gobernador Victoria sacó su pistola y mató a tiros a Ávila.
Esto enfureció al Capitán Portilla, quien cargó contra Victoria y atravesó con su lanza la cara del Gobernador, arrancando un trozo de carne y cartílago. Victoria cayó retorciéndose en la herida. Ambas fuerzas rompieron el conflicto. [2] [3] [4] [5] [6] [7]
La gobernadora Victoria sobrevivió, pero posteriormente renunció a la gobernación de Alta California. El gobernador anterior, José María de Echeandía , retomó su cargo hasta que José Figueroa asumió el cargo el 14 de enero de 1833.
Las heridas de la gobernadora Victoria fueron atendidas por Joseph Chapman , un inmigrante estadounidense naturalizado que vive en la zona.
Esta batalla no debe confundirse con la Batalla de Providencia (también conocida como Segunda Batalla del Paso Cahuenga ). [8]