La Batalla del Hotel Nacional de Cuba tuvo lugar del 2 al 3 de octubre de 1933. Después de la Rebelión de los Sargentos el 4 de septiembre de 1933 y la proclamación del sargento Fulgencio Batista como nuevo Jefe del Estado Mayor del Ejército, en sustitución de Julio Sanguily Echarte, los oficiales superiores del ejército (como capitanes, coroneles y generales) se negaron a reconocer esta proclama. Sanguily, que sufría una úlcera hemorrágica en el estómago en ese momento, descansaría en el Hotel Nacional de Cuba . Además de Sanguily, también se hospedaba en el Hotel Nacional de Cuba el embajador de los Estados Unidos , Sumner Welles . Dada la importancia de Sanguily, quien a los ojos de los oficiales superiores del ejército, era el legítimo Jefe del Estado Mayor del Ejército y, por otro lado, el hecho de que el propio embajador de los Estados Unidos se hospedara en el Hotel Nacional, se dedujo que el Hotel Nacional era el lugar perfecto para que los oficiales del ejército se reagruparan y pusieran al gobierno de Ramón Grau en un punto muerto.
El 8 de septiembre de 1933, el entonces embajador de los Estados Unidos en Cuba , Sumner Welles, telegrafió lo siguiente al Secretario de Estado de los Estados Unidos :
El Hotel Nacional de La Habana, donde viven actualmente muchos miembros de la colonia norteamericana y al que yo mismo me he mudado desde que expiró el contrato de arrendamiento de mi casa, ha sido elegido hoy por los oficiales del ejército cubano como cuartel general. En el hotel se encuentran aproximadamente 500 oficiales completamente armados. Algunos de ellos han recibido información de que sus casas han sido saqueadas por los soldados esta mañana y muchos de ellos temen por sus vidas. Se niegan a abandonar el hotel porque afirman que es el único lugar abierto para ellos en La Habana y que puede defenderse fácilmente. [1]
La batalla del Hotel Nacional de Cuba finalmente comenzó el 2 de octubre. La mayoría de los estudiosos dicen que la lucha comenzó del lado de los soldados que rodeaban el Hotel Nacional. Los oficiales del ejército tenían aproximadamente 400 hombres, mientras que los soldados eran 2.000. A pesar de estas diferencias en número, los oficiales tenían algunas ventajas clave, a saber, la posición del Hotel Nacional en relación con los soldados que rodeaban el Hotel. Estaba bastante claro que las numerosas ventanas del Hotel proporcionaban a los oficiales del ejército una mejor posición que los soldados que serían claramente visibles desde cualquiera de las ventanas del Hotel. En segundo lugar, muchos de los oficiales eran tiradores expertos; muchos habían luchado durante la Guerra de Independencia de Cuba a finales del siglo XIX. Estas ventajas se reflejaron en la batalla, que después de 11 horas de lucha, las bajas conservadoras sitúan el número de soldados muertos en al menos 30, mientras que solo 2 oficiales del ejército murieron en la pelea. Al día siguiente, dos unidades de la Armada bombardearon el Hotel Nacional de Cuba . Con pocas municiones y la imposibilidad de resistencia, los oficiales del ejército capitularon. Después de la rendición, probablemente debido a las altas bajas sufridas por los soldados, aproximadamente una docena de oficiales de alto rango fueron asesinados a sangre fría por los soldados.