La Batalla del Delta fue una batalla naval entre Egipto y los Pueblos del Mar , alrededor del año 1175 a. C., cuando el faraón egipcio Ramsés III rechazó una importante invasión marítima. El conflicto tuvo lugar en las costas del este del delta del Nilo y en la frontera del Imperio egipcio en Siria, aunque se desconocen las ubicaciones precisas de las batallas. Este importante conflicto está registrado en los muros del templo funerario del faraón Ramsés III en Medinet Habu .
En el siglo XII a. C., los Pueblos del Mar (que consistían en varios grupos, como los Tjekker, Peleset y Sherden) invadieron Oriente Medio desde el mar Mediterráneo oriental . Atacaron Siria y el Levante meridional , donde muchas ciudades fueron quemadas y arruinadas. ( Carchemish fue una de las ciudades que sobrevivió a los ataques de los Pueblos del Mar). Chipre también había sido abrumada y su capital saqueada. Dado que las inscripciones de Medinet Habu representan mujeres y niños cargados en carros de bueyes, se cree que los atacantes fueron migrantes que buscaban un lugar donde establecerse. [3] Sus ataques se informan, por ejemplo, en cartas de Ammurapi , el último rey de Ugarit , pidiendo ayuda a Eshuwara, el rey de Alasiya :
Padre mío [Eshuwara], he aquí que los barcos enemigos han llegado hasta aquí; mis ciudades han sido quemadas y han hecho cosas malas en mi país. ¿No sabe mi padre que todas mis tropas y carros están en la tierra de Hatti y que todos mis barcos están en la tierra de Lukka? ... Así pues, el país está abandonado a sí mismo. Que lo sepa mi padre: los siete barcos enemigos que han llegado hasta aquí nos han causado muchos daños. [4]
Las invasiones de los Pueblos del Mar se mencionan a menudo entre las causas o síntomas del colapso de la Edad del Bronce . Ramsés había luchado contra los Pueblos del Mar en el sur del Líbano en la Batalla de Djahy . Ramsés III describe un gran movimiento de pueblos en el Este desde el Mediterráneo, que causó la destrucción masiva de las antiguas grandes potencias del Levante, Chipre y Anatolia:
Las tierras fueron removidas y dispersadas en la lucha. Ninguna tierra pudo resistir ante sus armas, desde Hatti , Kode , Carchemish , Arzawa , Alashiya al ser cortada. [es decir: cortada]" [5]
Después de derrotar a los Pueblos del Mar en tierra en Siria, Ramsés se apresuró a regresar a Egipto, donde ya se habían completado los preparativos para el asalto de los invasores. Ramsés atrajo a los Pueblos del Mar y sus barcos a la desembocadura del Nilo , donde había reunido una flota para tenderles una emboscada. Ramsés también alineó las orillas del delta del Nilo con filas de arqueros que estaban listos para disparar ráfagas de flechas contra los barcos enemigos si intentaban desembarcar. Una vez dentro del alcance, Ramsés ordenó a los arqueros que dispararan a los barcos enemigos, empujándolos hacia la flota de Ramsés que ahora se acercaba para cortar la ruta de escape de los Pueblos del Mar. Esta flota egipcia empujó los barcos de los Pueblos del Mar hacia la costa. Luego, los arqueros y los soldados de infantería, tanto en tierra como en los barcos, devastaron al enemigo. Los barcos de los Pueblos del Mar volcaron, muchos fueron asesinados y capturados y algunos incluso fueron arrastrados a la orilla, donde fueron asesinados. En las inscripciones, Ramsés proclama:
Los que llegaron a mi límite, su descendencia no existe; sus corazones y sus almas están acabados para siempre jamás. En cuanto a los que se habían reunido antes que ellos en el mar, la llama plena era su frente ante las bocas del puerto, y un muro de metal en la orilla los rodeaba. Fueron arrastrados, volcados y tirados en la playa; muertos y hechos montones desde la popa hasta la proa de sus galeras, mientras todas sus cosas fueron arrojadas al agua. [6]
La victoria en el Delta salvó a Egipto de la destrucción que sufrió Hatti, Alasiya y otras grandes potencias del Cercano Oriente.
No hay documentación que demuestre que los derrotados Pueblos del Mar fueron perseguidos. Aunque fueron derrotados en el Delta, se cree que algunos de ellos (en concreto, los peleset ) se asentaron en el Levante meridional algún tiempo después de la muerte de Ramsés. [ cita requerida ]