La Batalla de los Puentes ( en árabe : معركة الجسور ) fue una batalla que tuvo lugar el 2 de agosto de 1990 en Kuwait , tras la invasión iraquí de Kuwait .
Los puentes a los que se hace referencia son los dos puentes que cruzan la Sexta Circunvalación en el cruce con la autopista 70, al oeste de la ciudad kuwaití de Al Jahra . Al Jahra, una ciudad al oeste de la ciudad de Kuwait , se encuentra a caballo entre las carreteras que van desde la frontera iraquí hasta la ciudad de Kuwait. Jal al Atraf es una cresta cercana.
El 2 de agosto de 1990, poco después de las 00:00 hora local, Irak invadió Kuwait. [3] [4] Los kuwaitíes fueron tomados desprevenidos. A pesar de la tensión diplomática y la concentración iraquí en la frontera, no se emitieron órdenes centrales a las fuerzas armadas kuwaitíes y no estaban en alerta. Muchos del personal estaban de permiso, ya que el 2 de agosto era el equivalente islámico del Año Nuevo y uno de los días más calurosos del año. [5] Con muchos de permiso, se reunieron algunas tripulaciones nuevas a partir del personal disponible. En total, la 35.ª Brigada kuwaití logró desplegar 36 tanques Chieftain , una compañía de vehículos blindados de transporte de personal , otra compañía de vehículos antitanque M901 ITV y una batería de artillería de 7 cañones autopropulsados M109A2 . [3]
Se enfrentaron a unidades de la Guardia Republicana Iraquí . La 1.ª División Blindada "Hammurabi" estaba formada por dos brigadas mecanizadas y una blindada, mientras que la División Blindada de Medinah estaba formada por dos brigadas blindadas y una mecanizada. Estas estaban equipadas con T-72 , BMP-1 y BMP-2 , además de tener artillería adjunta. Es importante señalar que los diversos enfrentamientos fueron contra elementos de estas divisiones y no contra las divisiones completamente desplegadas; [3] específicamente la 17.ª Brigada de la "Hammurabi", comandada por el general de brigada Ra'ad Hamdani, y la 14.ª Brigada y la 10.ª Brigada Blindada de Medinah . [2] Otro desafío resultó del hecho de que ni Hamdani ni sus tropas tenían ninguna enemistad con los kuwaitíes y, por lo tanto, planeaban minimizar las bajas, militares y civiles. Según su plan, no habría bombardeos preliminares ni “fuego (de artillería) protector”. Hamdani llegó al extremo de exigir que sus tanques dispararan solo proyectiles de alto poder explosivo, en lugar de sabot (perforantes de blindaje) en un intento de “asustar a los ocupantes, pero no destruir el vehículo”. [6]
La 35.ª Brigada Blindada del Ejército de Kuwait había sido puesta en alerta a las 22:00 horas del 1 de agosto. Se necesitaron unas ocho horas para equiparla con municiones y suministros; sin embargo, dada la limitación de tiempo y la falta de preparación, la brigada tuvo que desplegarse antes de estar completamente abastecida y con menos de la mitad de su artillería preparada. El coronel Salem partió con la compañía antitanque a las 04:30, y el resto de las unidades partieron a las 06:00. El campamento estaba a 25 km al oeste de Al Jahra, por lo que se trasladaron al este y se desplegaron al oeste del cruce entre la autopista 70 y la Sexta Circunvalación. [3]
La División Mecanizada "Hammurabi" de la Guardia Republicana Iraquí ya había llegado a Al Jahra. Acercándose desde el norte, su 17ª Brigada se desplazó por el oeste de Al Jahra, haciendo uso de la Sexta Carretera de Circunvalación de seis carriles. [2] Al parecer, no esperaban oposición, ya que estaban desplegados en columna de carretera y no estaban ni realizando reconocimiento ni asegurando sus flancos. Fuentes kuwaitíes afirman que este comportamiento descuidado y la constante falta de uso de las comunicaciones iban a ser una característica definitoria de las unidades iraquíes en la batalla. [3] Los documentos iraquíes no mencionan ningún retraso importante, ya que menos de dos horas después el comandante de la 17ª Brigada, el general de brigada Hamdani, vio tres bengalas verdes que indicaban una misión exitosa y sin derramamiento de sangre. Mientras que la mayoría de las fuerzas kuwaitíes se rindieron o dispararon esporádicamente y luego se retiraron, los iraquíes continuaron a toda velocidad hacia su objetivo. [2]
Según informes kuwaitíes, el 7.º Batallón kuwaití fue el primero en atacar a los iraquíes, en algún momento después de las 06:45, disparando a corta distancia a los Chieftains (1 km a 1,5 km) y deteniendo la columna. La respuesta iraquí fue lenta e ineficaz, las unidades iraquíes siguieron llegando al lugar aparentemente sin darse cuenta de la situación, lo que permitió a los kuwaitíes atacar a la infantería que todavía estaba en los camiones e incluso destruir un cañón autopropulsado 2S1 Gvozdika que todavía estaba en su remolque de transporte. [3] De los informes iraquíes, parece que gran parte de la 17.ª Brigada no sufrió retrasos significativos y continuó avanzando hacia su objetivo en la ciudad de Kuwait, capturando al comandante de la 6.ª Brigada Mecanizada kuwaití que no había ofrecido mucha resistencia. [2]
Según los kuwaitíes, a las 11:00, elementos de la División Blindada de Medinah de la Guardia Republicana Iraquí se acercaron por la carretera 70 desde el oeste, en dirección al campamento de la 35.ª Brigada. Nuevamente se desplegaron en columna y pasaron por delante de la artillería kuwaití y entre los batallones 7.º y 8.º, antes de que los tanques kuwaitíes abrieran fuego. Sufrieron numerosas bajas y los iraquíes se retiraron hacia el oeste. Después de que los de Medinah se reagruparan y desplegaran, pudieron obligar a los kuwaitíes, que se estaban quedando sin municiones y corrían el peligro de ser rodeados, a retirarse hacia el sur. Los kuwaitíes llegaron a la frontera saudí a las 16:30, pasaron la noche en el lado kuwaití antes de cruzar a la mañana siguiente. [3] Los iraquíes afirman que las malas comunicaciones provocaron un retraso en la misión de la División Blindada de Medinah, lo que facilitó la huida de un gran número de residentes y unidades militares de Kuwait hacia Arabia Saudí. [2]
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