La Batalla de la Ciudad Universitaria fue una batalla que se produjo al comienzo del Sitio de Madrid en la Guerra Civil Española . La batalla se desarrolló en el nuevo campus de la Ciudad Universitaria del 15 al 23 de noviembre de 1936. La batalla provocó que la línea de frente en esta parte de Madrid se estabilizara durante la mayor parte de la contienda. El objetivo de las milicias republicanas era la defensa de la capital a toda costa, y para ello era necesario detener el avance de las tropas del Ejército de África del general Varela . Por el contrario, los atacantes pretendían conquistar la ciudad lo más rápido posible. La persistencia y tenacidad de ambos bandos en la batalla supuso un punto de inflexión en la Guerra Civil Española, en parte porque era la primera vez que se detenía a las tropas franquistas. El campus fue también uno de los puntos de enfrentamiento más duraderos durante la Guerra Civil Española. La resistencia mostrada en Madrid elevó la moral en otros frentes de la zona controlada por el gobierno republicano.
El final de la batalla el 23 de noviembre de 1936 se produjo por un cambio de estrategia de los atacantes. En el enfrentamiento participaron tropas pertenecientes a las recién formadas Brigadas Internacionales , así como material militar pesado procedente de la Unión Soviética . Los atacantes recibieron material y tropas de Alemania e Italia . La batalla fue una de las primeras ocasiones en la historia en que se utilizaron bombardeos aéreos contra una población civil.
El 8 de noviembre de 1936, el general Varela inició el asalto frontal planeado con una aproximación inicial a la Casa de Campo . Este ataque desplazó el foco del ataque hacia el noreste para ocupar la zona entre la Ciudad Universitaria y la Plaza de España . Este primer ataque frontal fue muy sangriento por ambos bandos y supuso un avance lento del eje central de esfuerzo a través de la Casa de Campo hasta un arroyo del río Manzanares . En el arroyo, los atacantes vieron la necesidad de avanzar por los puentes en poder de las tropas de milicianos. Tras varios intentos fallidos de cruzar el Manzanares, alcanzaron el otro lado por el espacio entre dos puentes. La batalla propiamente dicha comenzó el 15 de noviembre, extendiéndose el conflicto por todo el campus. La feroz violencia por ocupar la ciudad y la determinación de detener el avance se mantuvieron en ambos bandos. Ambos bandos comenzaron a quedarse sin tácticas a medida que aumentaba el número de muertos, y la batalla se llevó a cabo entre las facultades y diversos edificios del campus. Los combates dentro de los edificios, sala por sala, piso por piso caracterizaron el enfrentamiento. Tras una semana de intensos combates y lento avance, el general Franco se reunió en el Cuartel General de Leganés y el 23 de noviembre la estrategia de los atacantes cambió: atacarían indirectamente Madrid con una maniobra en el eje Las Rozas-Húmera (hoy barrio de Pozuelo de Alarcón ) a menos de 2 kilómetros al noreste del campus, que dio paso a otras batallas como la Batalla del Jarama (febrero de 1937) y posteriormente la Batalla de Guadalajara (marzo de 1937). La línea de frente del campus tenía forma de cuña, con el Clínico en la punta, y se mantuvo prácticamente igual durante el resto de la guerra. Aunque el frente se mantuvo igual, hubo una feroz batalla en la Ciudad Universitaria y el Parque del Oeste con minas y contraminas, todo ello con ofensivas de infantería infructuosas hasta el 28 de marzo de 1939, cuando el coronel Segismundo Casado entregó la ciudad a las tropas atacantes.
Como resultado de la batalla, el campus y las partes adyacentes de la ciudad resultaron severamente dañadas. Irónicamente, los edificios nunca fueron utilizados como universidad sino como campo de batalla. No fue hasta años después que fue posible realizar actividades académicas normales en algunos edificios. La guerra pilló a la universidad en medio de un periodo de transición, ya que muchas de las facultades que estaban en el centro urbano se estaban integrando lentamente con el recién construido campus. La guerra llegó de forma inesperada, y las instalaciones fueron utilizadas para la batalla en lugar de para la educación. Tras la guerra, las autoridades nacionalistas reconstruyeron la universidad, reconstruyendo muchas de las secciones durante la década de 1940. También se construyeron varios monumentos, dedicados a la conmemoración de la victoria del ejército de Franco , entre ellos el Arco de la Victoria construido entre 1950 y 1956 y el Monumento a Los Caídos Por España (hoy sede de la Junta Municipal del Distrito de Moncloa-Aravaca ). Las cicatrices que dejó la batalla han quedado ocultas por la reconstrucción de las facultades y la reconstrucción del entorno del distrito Moncloa-Aravaca , así como por las consecuencias de la urbanización de los años 70, y proyectos de remodelación como el soterramiento de la M-30 y la creación de parques en la orilla del Manzanares como Madrid Río .
La Ciudad Universitaria es un espacio urbano cercano a la Moncloa . Su concepto original fue un proyecto social y arquitectónico, iniciativa del rey Alfonso XIII a principios del siglo XX. El proyecto pretendía dotar a Madrid de un área condensada con todas las facultades, nueve laboratorios de investigación y una residencia de estudiantes . También era una forma de ampliar la oferta de la Universidad de Alcalá . Finalmente se decidió establecer la Ciudad Universitaria en un terreno de propiedad estatal llamado La Moncloa . La construcción comenzó, y la empresa a cargo fue Agromán. Las facultades de Medicina , Farmacia y Odontología comenzaron el 6 de noviembre de 1930. La construcción del Hospital Clínico comenzó en 1932 y continuó hasta que la guerra civil detuvo la construcción de este y otros edificios en las inmediaciones. Los planes de inauguración y el inicio del curso escolar estaban previstos inicialmente para los últimos meses de 1936, pero el malestar social y los constantes problemas laborales retrasaron la construcción e inauguración.
En agosto de 1936, ante los rumores de un avance de tropas hacia Madrid , se suspendieron las actividades académicas a la espera de «nuevos acontecimientos». La actividad administrativa continuó, pero de forma muy limitada debido a la inestabilidad de la situación. Los profesores y trabajadores de la Universidad Central se trasladaron a Valencia en noviembre. Hasta el 5 de noviembre no surgieron sospechas de que ese sería el lugar del ataque a Madrid. La cartografía militar utilizada por ambos bandos para describir el teatro de operaciones corresponde a la hoja 559 IV (cuadrante 5E) del Plano Director de Pozuelo de Alarcón elaborado en los Talleres del Ministerio de la Guerra en agosto de 1937.
Aunque el campus estaba todavía en construcción cuando comenzó la batalla, contaba con abundantes edificios, con parte de las instalaciones prácticamente operativas. Desde principios de noviembre la zona se convirtió en un prolongado campo de batalla, y muchos de sus edificios resultaron gravemente dañados en la batalla, siendo la facultad de Filosofía y Letras la más afectada. Los testimonios de la destrucción fueron recogidos de brigadistas que lucharon en la guerra, como John Sommerfield , Dan Kurzman , Bernard Knox , y escritores como Marta Torres Santo Domingo. El ejército sublevado ocupó las tres cuartas partes de la universidad el 23 de noviembre. Durante el resto del conflicto, se construyeron numerosas trincheras, nidos de cañones, refugios de todo tipo y búnkeres por toda la zona del campus, aunque el frente apenas sufrió cambios. El final definitivo de la guerra de minas modificó por completo el terreno de la zona.
Partiendo de la ribera del Manzanares , los edificios de la Ciudad Universitaria se dispersaban en una ligera pendiente ascendente. La batalla se desarrollaba con el ejército defensor a mayor altura que los atacantes. Había pocos edificios en la zona, pese a que sólo se habían construido cuatro facultades ( Medicina , Farmacia , Ciencias y Filosofía ) y las de Arquitectura , Veterinaria e Ingenieros Agrarios. Sobre el Parque del Oeste , se situaban el Instituto Nacional de Sanidad, la Escuela de Veterinaria, el Departamento Antirrabias, y la Fundación del Amo (una residencia de estudiantes para estudiantes norteamericanos con capacidad para 100 alumnos) y la Residencia de Estudiantes. En posición más septentrional, el Palacete de la Moncloa y el Monumento a los Héroes de las Campañas Coloniales (hoy desaparecido). Al fondo se sitúa un conjunto de edificios, siendo el Hospital Clínico el más destacable. Tras él, se situaba el casco urbano de Madrid. En 1936, la zona urbana de Madrid en torno a esta zona era una sucesión ininterrumpida de solares. Gracias a las operaciones del coronel de ingenieros de combate Tomás Ardiz Rey en colaboración con Carlos Masquelet, se fortalecieron la Casa de Campo , la zona de Moncloa y la Ciudad Universitaria .
La Casa de Campo estaba totalmente cerrada por una muralla toledana que cubría su exterior, cuyo trazo fue obra de Francesco Sabatini , y era el modelo de parque privado para el recreo real al que se había destinado hasta 1931. A lo largo de toda la muralla había una decena de accesos, siendo los dos únicos cercanos el del río y el del ángel. Entre la Casa de Campo y la Ciudad Universitaria, el cauce del Manzanares en 1936 contaba con abundante vegetación procedente del monte Pardo. El Manzanares estaba encauzado desde el Puente de Toledo hasta el Puente de los Franceses, lo que hacía que desde los Franceses hasta el de San Fernando no se condujera. La zona encauzada estaba fuertemente defendida, resultaba muy peligrosa para la infantería de las fuerzas atacantes y dificultaba el paso de los carros de combate, por lo que se evitaba la zona encauzada, avanzando unos metros más arriba del Puente de los Franceses, donde era relativamente más fácil el movimiento de las fuerzas atacantes. Esta configuración del río sin encauzar dirigió el combate definitivamente hacia la Ciudad Universitaria el 15 de noviembre de 1936. El río Manzanares, que presenta un caudal escaso en verano, por el contrario alcanza su nivel más alto en otoño.
En las dos orillas del Manzanares existían dos vías de comunicación amplias. La de la margen derecha era el camino de Castilla, la de la margen izquierda baja por el Parque del Oeste y continúa hasta la Puerta de Hierro y formaba parte del Circuito Nacional de Firmes Especiales. Diversos puentes de necesario valor estratégico comunican las dos orillas. Los tres puentes más próximos a Ciudad Universitaria son el de San Fernando (camino a A Coruña), el puente Nuevo (de uso ferroviario), y en paralelo, a escasos metros, el de los Franceses (camino a Irún ). El resto de puentes se encontraban inmersos en el centro de poblaciones dispersas todavía parte de Madrid. También existían unas cuantas pasarelas a lo largo del río. Algunos puentes protagonistas de la batalla fueron convertidos en viaductos para salvar el desnivel de las vías y de los sistemas viarios. Por ejemplo, el viaducto del Quince Ojos que sostenía el camino a La Coruña (superando la loma del arroyo Cantalasranas), al igual que el puente del Aire.
La batalla se produjo en los primeros meses de la Guerra Civil en la Ciudad Universitaria de Madrid , en el nuevo campus de la Universidad Complutense de Madrid. Duró alrededor de una semana, entre el 15 y el 23 de noviembre de 1936, tras la cual el frente se estabilizó hasta el final de la guerra. Las milicias republicanas tenían como objetivo defender la capital a cualquier precio, detener los avances de las columnas del general José Varela y evitar la caída de Madrid en manos nacionalistas. [1]
Por otra parte, los ejércitos atacantes de la rebelión militar pretendían “tomar la ciudad” en el menor tiempo posible. Esta batalla marcó el comienzo de una nueva fase en la Guerra Civil Española. Hasta entonces, las tropas franquistas habían estado avanzando relativamente sin oposición por toda España, conquistando grandes franjas de territorio en unos pocos meses. Pero aquí, en la Ciudad Universitaria, encontraron por primera vez una oposición feroz e implacable. [2]
40°26′38″N 3°43′34″O / 40.44389, -3.72611