La batalla de Yamena comenzó el 2 de febrero de 2008, cuando las fuerzas rebeldes chadianas opuestas al presidente chadiano Idriss Déby entraron en Yamena , la capital de Chad , después de un avance de tres días a través del país. Los rebeldes tuvieron éxito inicialmente, tomaron gran parte de la ciudad y atacaron el palacio presidencial fuertemente defendido. No capturaron el palacio y después de dos días de combates se retiraron a las afueras de la ciudad. Aproximadamente dos días después se retiraron hacia el este.
El asalto a la capital formaba parte de una campaña militar más larga para derrocar al presidente chadiano. El grupo de rebeldes que luchaban contra el gobierno cambió durante la guerra: en este ataque participaron aproximadamente 2.000 hombres de la Unión de Fuerzas para la Democracia y el Desarrollo , la Unión de Fuerzas para la Democracia y el Desarrollo-Fundamental y la Agrupación de Fuerzas Democráticas . El gobierno detuvo a varios dirigentes de la oposición no rebelde.
Cientos de personas murieron en la batalla, que desplazó al menos a 30.000 personas. Las fuerzas francesas evacuaron a los extranjeros, pero también proporcionaron información y municiones al Ejército Nacional Chadiano e intercambiaron disparos esporádicamente con los rebeldes. Según se informa, soldados del Movimiento Justicia e Igualdad , un aliado del gobierno chadiano con base en Darfur , participaron en la batalla, pero muchos más lucharon en el este de Chad, impidiendo que los refuerzos rebeldes llegaran a la ciudad.
En abril de 2006, poco después del inicio de la guerra civil en Chad , las fuerzas gubernamentales repelieron un ataque rebelde a la capital en el que murieron cientos de personas; los rebeldes responsables del ataque, el Frente Unido para el Cambio Democrático (FUC) dirigido por Mohammed Nour Abdelkerim , se unieron al gobierno en diciembre. [12] Muchos soldados del FUC se resistieron a la integración en el Ejército Nacional Chadiano y, en su lugar, se unieron a otros grupos rebeldes como la recién surgida Unión de Fuerzas para la Democracia y el Desarrollo (UFDD), fundada en octubre de 2006 y dirigida por Mahamat Nouri [13] [14]
En el verano y el otoño de 2007 se celebraron en Trípoli amplias conversaciones de paz a través de la mediación libia entre el gobierno chadiano y los cuatro principales grupos rebeldes, es decir, la UFDD, la Agrupación de Fuerzas para el Cambio (RFC), la Unión de Fuerzas para la Democracia y el Desarrollo-Fundamental (UFDD-F) y la Concordia Nacional Chadiana (CNT). Finalmente, las negociaciones dieron como resultado un acuerdo de paz firmado el 25 de octubre de 2007 en Sirte , en presencia del presidente Idriss Déby , el líder libio Muammar Gaddafi y el presidente sudanés Omar al-Bashir . Como parte del acuerdo, los rebeldes y el gobierno acordaron un alto el fuego inmediato, una amnistía general y el derecho de los rebeldes a unirse al ejército y formar partidos políticos. [13] [15]
En noviembre de 2007, el acuerdo de paz fracasó y la guerra se reanudó. Mientras la CNT se unía al gobierno, los demás firmantes de Sirte decidieron oponerse a Déby alcanzando un mayor nivel de integración militar. Así, el 13 de diciembre de 2007, la UFDD, la UFDD-F y la RFC anunciaron la creación de un Mando Militar Unificado con una dirección colegiada. [16] La UFDD contaba en ese momento con 2.000-3.000 hombres, mientras que la RFC aliada contaba con unos 800 soldados y la UFDD-F con 500. [13] [17]
Los rebeldes comenzaron su avance sobre Yamena desde la frontera oriental con Sudán , a más de 1.000 kilómetros (600 millas) de terreno desértico de Yamena. [18] Avanzaron en una columna de 250 [3] a 300 [19] vehículos, cada uno capaz de transportar entre 10 y 15 hombres. El 30 de enero de 2008, las fuerzas rebeldes capturaron Oum Hadjer , una ciudad ubicada en el centro de la región de Batha , a unos 400 kilómetros (250 millas) de la capital. [19]
A finales de enero, soldados del Movimiento Justicia e Igualdad , un grupo rebelde de Darfur , llegaron a Yamena para reforzar el lado gubernamental [3] , y se incrementaron las patrullas del ejército en la ciudad en preparación para un ataque rebelde. [19]
En medio de tensiones crecientes, Francia envió una unidad de combate de 126 tropas adicionales a Chad, uniéndose a las 1.100 que ya estaban estacionadas allí. [20] Se suponía que 54 soldados irlandeses aterrizarían en Yamena como una tropa de avanzada de la fuerza de la Unión Europea destinada a proteger los campos de refugiados en el este de Chad, pero este vuelo se pospuso cuando los rebeldes avanzaron hacia la capital. [21] 14 soldados austríacos llegaron a Yamena el 31 de enero de 2008, como parte de la misma fuerza y quedaron atrapados en la ciudad. [22]
El 1 de febrero, los rebeldes se enfrentaron con las fuerzas gubernamentales, lideradas personalmente por el presidente Déby, en Massaguet , a 80 km (50 mi) al noreste de Yamena. La lucha fue descrita como muy violenta. [23] Durante la batalla, los rebeldes lograron localizar y centrar el fuego en el vehículo blindado del presidente Déby. Su jefe de Estado Mayor, Daoud Soumain , murió, lo que bajó la moral. [24] Las fuerzas gubernamentales se retiraron a la capital. [3]
Se informó de que los rebeldes chadianos entraron en Yamena alrededor de las 7:00 horas del sábado 2 de febrero de 2008, [25] procedentes de Massaguet. Los rebeldes se dividieron entonces en dos columnas. Una se detuvo a 3 km del palacio presidencial, donde los tanques del gobierno dispararon contra ella. La otra tomó el control de las partes orientales de la ciudad y luego giró hacia el palacio presidencial, donde también fue detenida por el fuego de los tanques. [24] Testigos presenciales informaron de que vieron actividad rebelde en el sur y el este de Yamena, y que los combates se extendieron más tarde a la zona que rodea el palacio presidencial. Se elevaba humo de la ciudad, que se sacudía por la artillería. Un residente de una embajada occidental dijo a Reuters : "Los rebeldes se dirigen al palacio y están a unas dos manzanas de aquí. Los rebeldes están ganando". [25] [26] La residencia del embajador saudí fue alcanzada por una bomba durante los combates, lo que provocó la muerte de la esposa y la hija de uno de los empleados de la embajada. Unas horas después de que comenzara la batalla, los rebeldes pasaron a bordo de 15 vehículos frente al Hotel Libia, que domina el edificio del Parlamento. Se informó de que los combates habían cesado a las 12:45 horas, y la emisora de radio estatal dejó de emitir en torno a esa misma hora. [2]
Posteriormente, una fuente militar confirmó que los rebeldes habían tomado el control de los barrios periféricos de la capital y de buena parte del centro de la ciudad tras intensos combates con las fuerzas gubernamentales. El mando rebelde informó que tenían rodeado el palacio presidencial, con el presidente dentro, y que planeaban atacar el palacio más tarde por la noche. Las tropas gubernamentales estaban rodeando el palacio presidencial y utilizando armas pesadas contra los rebeldes. [27]
Poco antes del anochecer, las tropas gubernamentales intentaron hacer retroceder a los rebeldes hacia el este de la ciudad y recuperar parte del territorio en el centro de la misma. Sin embargo, se informó de que los avances logrados por los militares fueron escasos. Los combates durante el día fueron intensos y en un momento dado se vieron involucrados soldados franceses que intercambiaron disparos con pistoleros desconocidos mientras protegían uno de los hoteles que albergan a cientos de extranjeros. Dos soldados franceses resultaron levemente heridos. En algunas partes de la ciudad, los rebeldes fueron recibidos por civiles que los vitoreaban. [27] [28]
Ese mismo día, la agencia de noticias oficial de Libia, JANA , informó que el líder libio, Muammar Gaddafi, había persuadido a Nouri para que pusiera fin a los combates. [29] Esto fue negado por un portavoz rebelde. [30]
Los testigos informaron haber oído disparos de armas antitanque y automáticas procedentes del centro de la ciudad, alrededor de las 05:00 am. [31] Reuters informó que la ciudad estaba dividida en dos, con los rebeldes controlando el suroeste. [32] Al quedarse sin municiones, las tropas gubernamentales abandonaron la defensa de la estación de radio principal; después de que los rebeldes abandonaran el lugar, el edificio fue saqueado e incendiado. Los informes también dicen que un helicóptero del gobierno que perseguía a los rebeldes golpeó el mercado principal con un misil, lo que desencadenó una ronda de saqueos que resultó en el incendio del mercado. [33]
A última hora del 3 de febrero, los rebeldes informaron que se habían retirado temporalmente de Yamena. [34] El gobierno dijo que había expulsado a los rebeldes de la ciudad y que la batalla había terminado. [35] [36]
Miles de residentes huyeron de la ciudad tras la retirada de los rebeldes. [36] Los franceses asumieron que los rebeldes atacarían de nuevo y continuaron evacuando a los extranjeros. [36] Más tarde ese mismo día hubo informes de nuevos combates cuando los rebeldes regresaron a la ciudad, [37] pero pronto terminaron con una declaración rebelde de alto el fuego. [38]
Durante la batalla, el Movimiento Justicia e Igualdad (JEM), un grupo rebelde de Darfur , avanzó rápidamente con una gran columna (entre 100 y 200 vehículos, según ha dicho el JEM [39] ) hacia Yamena para luchar del lado del gobierno; la RFC dijo que se habían retirado de la ciudad para hacer frente a esta amenaza. [40] La agencia oficial de noticias de Sudán afirmó que los rebeldes chadianos habían expulsado a los refuerzos gubernamentales que se dirigían hacia la ciudad desde el sur de Chad. [41] En el este del país, el JEM luchó para detener una fuerza de 2.500 rebeldes chadianos que se dirigían desde Sudán para reforzar a las tropas fuera de Yamena. La Fuerza Aérea sudanesa apoyó a los rebeldes chadianos mientras luchaban contra las fuerzas del JEM cerca de Adré el 4 de febrero. Los rebeldes chadianos fueron derrotados por poco. [3] Los medios de comunicación favorables a la UFDD informaron que una columna del RFC que se suponía debía reforzar a las fuerzas rebeldes en N'Djamena fue retirada por órdenes de Timane Erdimi tras una disputa de liderazgo con el líder de la UFDD, Mahamat Nouri . [24]
El portavoz de los rebeldes, Abderaman Koulamallah, afirmó que "el sufrimiento del pueblo chadiano" les había llevado a aceptar un alto el fuego y que lo habían hecho "en consonancia con las iniciativas de paz de los países hermanos Libia y Burkina Faso". También pidió "un diálogo nacional no excluyente con vistas a una solución pacífica del conflicto chadiano". El primer ministro Delwa Kassire Koumakoye , que reivindicó la victoria, desestimó la declaración de alto el fuego de los rebeldes y afirmó que el gobierno no tenía con quién firmar un alto el fuego porque los rebeldes "ya no existen... Los tenemos bajo control". [38]
Los rebeldes permanecieron en la periferia de la ciudad el 5 de febrero, afirmando que podrían tomar la ciudad fácilmente si los soldados franceses no estaban presentes. [42] Todavía había tiroteos esporádicos fuera de la ciudad, pero Yamena estaba tranquila. [43] Los helicópteros de ataque chadianos bombardeaban las posiciones rebeldes fuera de la ciudad el 6 de febrero. El gobierno dijo que perseguiría a los rebeldes que se retiraron en 200 tanques técnicos. Todavía había saqueos generalizados en Yamena. [44]
El 6 de febrero, Déby, que vestía uniforme militar, habló en una conferencia de prensa por primera vez desde que comenzó la batalla, después de reunirse con Hervé Morin , el ministro de Defensa francés. Déby dijo que sus fuerzas habían derrotado a los rebeldes, a quienes describió como "mercenarios dirigidos por Sudán", y que sus fuerzas tenían "control total" de la ciudad, así como de todo el país. En reacción a los informes de que había sido herido, hizo un gesto y declaró: "Mírenme, estoy bien". Dijo, sin embargo, que no sabía el paradero de más de las tres cuartas partes de los miembros de su gobierno, y advirtió que la cuestión de los "traidores" se trataría "cuando llegue el momento". [45] Morin sugirió que los rebeldes no estaban completamente derrotados, sino que estaban esperando refuerzos. [45] [46] Las autoridades sudanesas negaron rápidamente las acusaciones del presidente Déby sobre la participación sudanesa. [47] El jefe de las fuerzas de inteligencia Salah Gosh declaró el 7 de febrero que Sudán había "pedido la evacuación de la oposición de Yamena y que la oposición estuvo de acuerdo" y "se unió a los esfuerzos de los libios para alcanzar un alto el fuego". [48] Cuando los medios de comunicación sudaneses emitieron informes que afirmaban la participación del gobierno en el ataque, el gobierno respondió restableciendo una censura diaria a la prensa a partir del 6 de marzo. [47]
Koumakoye anunció la imposición de un toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer el 7 de febrero para partes del país, incluida Yamena, mientras que Déby pidió a la Unión Europea que enviara una fuerza de mantenimiento de la paz a Chad. [49] [50] Mientras tanto, los rebeldes dijeron que se estaban reagrupando en Mongo , a 400 kilómetros al este de Yamena. [50] Los funcionarios franceses y chadianos concluyeron que los rebeldes habían sido expulsados de Yamena y no atacarían la ciudad nuevamente. [51] La Unión Europea reanudó el despliegue de tropas el 12 de febrero de 2008. [52] Un mes después de la batalla, el gobierno comenzó a cavar una trinchera de 3 metros de profundidad alrededor de la ciudad, con algunas puertas fortificadas, para impedir futuros asaltos a Yamena. [53] Un tribunal de Yamena juzgó en ausencia a varios dirigentes rebeldes por su papel en el ataque a Yamena y, en agosto de 2008 , dictó sentencia de muerte en ausencia contra 12 hombres, entre ellos el ex presidente chadiano Hissène Habré y los caudillos Timane Erdimi y Mahamat Nouri . [54] [55]
No se informó de un número confirmado de muertos, pero la gente en el terreno informó de cuerpos tirados en las calles de la ciudad. [56] La agencia de ayuda MSF dijo el 3 de febrero que había "muchos cadáveres" en la ciudad, y que 300 personas estaban siendo tratadas en hospitales. [57] Después de la batalla, MSF dijo que los hospitales habían contabilizado 100 civiles muertos y casi 700 heridos. [8] Los funcionarios de la Cruz Roja hablaron el 5 de febrero de "cientos" de civiles muertos en los combates, [58] y más de mil heridos. [59] Más tarde dijeron que más de 160 civiles habían sido asesinados. [7] La Avenida Mobutu, una vía principal, y otras calles, estaban sembradas de víctimas militares y civiles y de los restos carbonizados de tanques y camionetas utilizadas en los combates. [5] El 6 de marzo, el presidente Déby dio una estimación de 700 muertos en la ciudad, la mayoría de ellos civiles. [60] La mayoría del personal humanitario fue evacuado del Chad y al menos 30.000 refugiados emigraron a Camerún, según la funcionaria de la ONU Sophie de Caen. [61]
Según se informa, los soldados del Gobierno arrestaron a los líderes de la oposición Lol Mahamat Choua , Ibni Oumar Mahamat Saleh y Ngarlejy Yorongar el 3 de febrero. [62] También se dijo que intentaron arrestar a Saleh Kebzabo , pero él no estaba presente en su casa. [62]
El gobierno negó las detenciones de los dirigentes de la oposición, afirmando que habían desaparecido en zonas de la ciudad controladas por los rebeldes, [63] pero más tarde reconoció que Choua estaba detenido con prisioneros de guerra y que se permitió al embajador francés visitarlo en una prisión militar. [64] Fue liberado de la prisión antes de marzo. [65] Finalmente, Yorongar también reapareció: fue encontrado en Camerún el 2 de marzo. [66] Llegó a Francia el 6 de marzo y afirmó haber huido de las fuerzas de seguridad chadianas que lo habían capturado. Añadió que había visto a Ibni Oumar Mahamat Saleh siendo golpeado y pateado por las mismas fuerzas, tal vez hasta la muerte. [67]
Según Human Rights Watch , la represión de las fuerzas de seguridad implicó a otras personas y se legalizó con la proclamación del estado de excepción el 14 de febrero, que concedió amplios poderes a las fuerzas de seguridad para arrestar y detener a personas sin cargos. Para el 15 de marzo de 2008, cuando expiró el estado de excepción, 15 chadianos habían sido arrestados. Human Rights Watch sospecha que el número real es mayor. De los arrestados, 11 pertenecen al grupo étnico goranés , el mismo de Mahamat Nouri , el principal comandante insurgente, lo que ha suscitado temores de que el gobierno esté arrestando a personas al menos en parte por su origen étnico. Los activistas de derechos humanos dijeron que muchos goraneses estaban huyendo de la capital. [68] [69] [70]
La Unión Europea expresó su "profunda preocupación" por las detenciones y el Comisario de Desarrollo de la UE, Louis Michel , pidió la "liberación inmediata" de los líderes de la oposición. [71]
Al comienzo de la batalla de 2008, los soldados franceses evacuaron a cientos de ciudadanos franceses y otros extranjeros a Libreville en Gabón , mientras que cientos más quedaron bajo protección militar francesa en cinco puntos de reunión en Yamena. [31] [33] Esto incluyó a 103 trabajadores humanitarios de la ONU, de los 150 que se fueron en total. [72] Según el ejército francés , habían evacuado a 580 ciudadanos extranjeros hasta el 3 de febrero, dejando a 320 para ser trasladados por aire el 4 de febrero . [33] En total, Francia evacuó a casi 1.300 extranjeros durante la batalla. [8] Francia también se ofreció voluntariamente a evacuar al presidente Déby el 3 de febrero, pero esa oferta fue rechazada. [31]
El 2 de febrero hubo un breve intercambio de disparos entre rebeldes y soldados franceses que custodiaban el aeropuerto internacional , que fue utilizado por los franceses para evacuar a la gente, pero que también albergaba cuatro helicópteros del ejército chadiano. [73] Los cazas franceses Mirage F1 realizaron vuelos de reconocimiento sobre las posiciones rebeldes, pero el 3 de febrero los seis aviones que operaban desde Yamena fueron trasladados a Libreville por seguridad. [4] [74] El 4 de febrero, dos cazas Mirage regresaron y continuaron los vuelos de reconocimiento. [73] Los rebeldes acusaron a estos aviones de abrir fuego, pero esos informes no fueron confirmados. Francia negó haber participado en el combate durante la batalla. [75]
En una declaración del 4 de febrero, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas pidió a todos los Estados miembros que respaldaran al gobierno chadiano, lo que se interpretó como un apoyo a la intervención francesa. [76] [77] El pronunciamiento no fue tan contundente como Francia hubiera deseado. Los rebeldes vieron la declaración como un abuso por parte de Francia del papel potencial de la ONU en las negociaciones. [39] El 5 de febrero, el presidente Sarkozy dijo que los franceses estarían dispuestos a intervenir militarmente si fuera necesario. [78] Francia había proporcionado al gobierno chadiano apoyo médico y logístico e inteligencia durante la batalla. [42] [79] El periódico francés La Croix citó a diplomáticos y militares franceses el 7 de febrero, quienes informaron que oficiales franceses habían coordinado un ataque chadiano contra una columna rebelde en Massaguet el 1 de febrero, habían proporcionado información sobre los movimientos rebeldes, habían entregado municiones a través de Libia y habían enviado fuerzas especiales para luchar contra los rebeldes en la capital. [80] El uso de fuerzas especiales fue negado rotundamente por el ministro de Asuntos Exteriores francés, Bernard Kouchner , al día siguiente. [81]
"Nos dirigimos hacia Yamena", confirmó a la AFP el portavoz de los rebeldes, Abderaman Koulamallah.
12°28′38″N 15°26′23″E / 12.4772, -15.4397