La batalla de Villanueva de Barcarrota se libró en 1336 cerca de la ciudad extremeña de Villanueva de Barcarrota entre tropas del Reino de Portugal lideradas por Pedro Afonso de Sousa, y tropas del Reino de Castilla lideradas por Enrique Enríquez el Joven , quien dirigió las fuerzas del obispo de Jaén, asistido por Juan Alonso Pérez de Guzmán y Coronel y Pedro Ponce de León el Viejo , quien dirigió fuerzas enviadas por la ciudad de Sevilla . Los portugueses fueron derrotados. Como resultado, Alfonso IV de Portugal , que estaba sitiando la ciudad de Badajoz , ordenó levantar el sitio y regresó con sus tropas a Portugal.
La Batalla de Villanueva de Barcarrota tuvo lugar durante la guerra de 1336 en la que el rey Alfonso IV de Portugal y sus aliados castellanos, Juan Manuel, Príncipe de Villena , y Juan Núñez III de Lara , se opusieron al rey Alfonso XI de Castilla .
En 1335 surgió una disputa entre Juan Manuel de Villena y Alfonso XI, rey de Castilla, en la que se vio envuelto Juan Núñez III de Lara , señor de Lara y Vizcaya. Unos años antes se había concertado un matrimonio entre Constanza Manuel , hija de Juan Manuel de Villena, y el príncipe Pedro de Portugal , hijo de Alfonso IV de Portugal . Sin embargo, la unión fue rechazada por los reyes de Castilla y Aragón, al considerar que el príncipe Pedro de Portugal seguía prometido a Blanca de Castilla , hija del difunto Pedro de Castilla, señor de Cameros (1290-1319) y María de Aragón . Debido a una enfermedad de Blanca de Castilla, ni Alfonso IV de Portugal ni su hijo Pedro quisieron verse obligados a ese matrimonio.
El rey Alfonso IV de Portugal hizo una alianza con don Juan Manuel, Pedro Fernández de Castro, Juan Núñez III de Lara y Juan Alfonso de Alburquerque para traer a Portugal a la hija de Juan Manuel. Se comprometieron a hacer la guerra al rey Alfonso XI de Castilla si no rompía su relación con Leonor de Guzmán , pues esto ofendía a su legítima esposa, María de Portugal , si no restituía a María Díaz de Haro (esposa de Juan Núñez III de Lara) las posesiones que habían pertenecido a su padre y abuelos, o si atacaba cualquiera de sus tierras. [1]
En junio de 1336 el rey Alfonso XI de Castilla y León asedió a Juan Núñez III de Lara en la localidad de Lerma, Burgos , mientras sus otros ejércitos asediaban Torrelobatón , Busto y Villafranca Montes de Oca . Alfonso XI también ordenó a los maestres de las Órdenes de Santiago y Calatrava que llevaran sus tropas al castillo de Peñafiel , donde estaba afincado Juan Manuel de Villena, para impedir que ayudara a Juan Núñez III de Lara. Pedro Fernández de Castro , que había prometido al rey Alfonso XI ayudar en la lucha contra Juan Manuel, acudió con sus tropas a Peñafiel y retó a Juan Manuel a luchar. Juan Manuel se negó a abandonar la seguridad de la ciudadela. Ante esto, Pedro Fernández de Castro se unió a Alfonso XI en su asedio a Lerma. [2]
La ciudad de Torrelobatón capituló pronto ante las tropas del rey con la condición de que éste no la devolviese a Juan Núñez III de Lara, que había negado su vasallaje al rey durante el asedio de la ciudad de Lerma. Pedro Fernández de Castro y Juan Alfonso de Haro con tropas bajo su mando acudieron entonces a ayudar en el asedio de Lerma. Alfonso IV de Portugal amenazó a Alfonso XI de Castilla y León con la guerra si no levantaba el asedio de Lerma. Juan Manuel de Villena pidió al rey Pedro IV de Aragón que ayudase a los sitiados de Lerma. No pidió a Pedro IV que se implicase en el conflicto, pero le escribió una carta en la que le contaba todos los agravios que Alfonso XI de Castilla y León le había hecho a él y a su familia.
Cuando Alfonso IV de Portugal se enteró de que Alfonso XI de Castilla se negaba a levantar el sitio de Lerma, sus tropas invadieron Castilla y sitiaron la ciudad de Badajoz, con la esperanza de que esto obligara a Alfonso XI a levantar el sitio de Lerma. Sin embargo, Alfonso XI continuó sitiando Lerma y envió mensajeros a Pedro Ponce de León el Viejo, Alvar Pérez de Guzmán el Viejo y Enrique Enríquez el Mozo, nobles de Castilla, para pedirles que enviaran tropas para unirse a Pedro Fernández de Castro "el Guerrero", a quien había ordenado que fuera en ayuda de Badajoz. [3]
Alfonso XI también pidió ayuda a los concejos de las ciudades de Córdoba , Sevilla , Trujillo , Plasencia , Coria y Cáceres , y a Ruy Pérez Maldonado, maestre de la Orden de Alcántara . Estos unieron sus fuerzas a las de Pedro Fernández de Castro, y partieron prontamente hacia Badajoz para socorrer a la villa sitiada. Según la Crónica de Alfonso XI , la indisciplina de las tropas de Pedro Fernández de Castro fue notable y sus hombres causaron graves destrozos en los lugares por donde pasaron camino de la ciudad de Badajoz. [3]
Cuando otros nobles y concejos fueron informados de que la ciudad de Badajoz estaba siendo sitiada por los portugueses, prepararon sus tropas y se prepararon para ayudar, a pesar de que aún no habían recibido los mensajes enviados por el rey Alfonso XI de Castilla. Enrique Enríquez el Mozo, señor de Villalba de los Barros y bisnieto del rey Fernando III de Castilla , salió de la ciudad de Sevilla acompañado de los hombres del obispado de Jaén , y se dirigió a la localidad extremeña de Barcarrota Villanueva, a 49 kilómetros de Badajoz. Comenzó a hostigar a los portugueses, impidiéndoles obtener suministros. Hizo incursiones en el reino de Portugal donde se apoderó de muchas propiedades, ganado y cautivos.
Cuando Alfonso IV de Portugal, que seguía sitiando Badajoz, se enteró de las incursiones que Enrique Enríquez el Joven había hecho en Portugal, ordenó a Pedro Afonso de Sousa, noble de su reino, que fuera a Villanueva de Barcarrota y apresara a los castellano-leoneses al mando de Enrique Enríquez, y que destruyera e incendiara la ciudad. Cuando las tropas portuguesas avistaron Barcarrota, Enrique Enríquez el Joven y sus hombres salieron de la ciudad, a pesar de estar en inferioridad numérica. No tuvieron oportunidad, ya que los portugueses acamparon en una colina cercana y desde allí comenzaron a realizar ataques menores contra los españoles, quienes, debido a su inferioridad numérica, no se atrevieron a enfrentarse a los portugueses. [4]
Mientras portugueses y españoles permanecían en un punto muerto, las fuerzas de Sevilla comandadas por Juan Alonso Pérez de Guzmán, señor de Sanlúcar de Barrameda , y Pedro Ponce de León el Viejo, señor de Marchena y Bailén , llegaron a las proximidades de Villanueva de Barcarrota. Desconocían la presencia de tropas portuguesas y no estaban preparadas para el combate. Un individuo que había subido a la torre de la iglesia de Villanueva de Barcarrota observó su llegada, se dio cuenta por los estandartes que portaban de que eran castellano-leoneses, y se lo comunicó a Enrique Enríquez el Mozo y a sus hombres. Les dijo que si se apresuraban a atacar a las tropas de Pedro Afonso de Sousa, podrían derrotarlas.
Las tropas preparadas para el combate, bajo el mando de Juan Alonso Pérez de Guzmán y Pedro Ponce de León el Viejo, fueron enviadas para hacer frente a las tropas portuguesas, que huyeron rápidamente. Las tropas de Enrique Enríquez el Joven, que estaban cerca de los portugueses, se unieron a la persecución antes de que las tropas de Juan Alonso Pérez de Guzmán entraran en combate. El ejército portugués comenzó a ser masacrado. La Crónica de Alfonso XI dice que fueron perseguidos durante más de 10 kilómetros (6,2 millas). Casi toda la infantería portuguesa murió, y también murieron muchos caballeros. Al caer la noche, las tropas castellano-leonesas regresaron a Barcarrota. Allí supieron que las tropas enviadas por el consejo de Córdoba se dirigían a Barcarrota. [5]
Cuando Alfonso IV de Portugal, que todavía tenía sitiada la ciudad de Badajoz, fue informado de la derrota de las tropas portuguesas en Barcarrota, se desanimó, porque la derrota aumentaba las dificultades de la conquista de la ciudad de Badajoz.
Badajoz estaba bien fortificada y bien defendida por hombres aguerridos a diferencia de los caballeros portugueses, que no estaban acostumbrados a la lucha. Además, el rey de Portugal recibió mensajeros que le comunicaron que Pedro Fernández de Castro "el Guerrero" se acercaba con sus tropas para socorrer a Badajoz y que las fuerzas del concejo de la ciudad de Córdoba se acercaban a Badajoz, mientras que las tropas victoriosas de Enrique Enríquez el Mozo, Juan Alonso Pérez de Guzmán y Pedro Ponce de León el Viejo permanecían en Barcarrota.
Ante el número de tropas enemigas que se acercaban a él, Alfonso IV de Portugal decidió levantar el sitio de Badajoz y regresar con su ejército a Portugal. [6] [7]
Durante su viaje de regreso, Alfonso IV de Portugal atacó las tierras de la Orden de Alcántara, que se había opuesto a él. Ésta defendió sus territorios, pero Ruy Pérez Maldonado, maestre de la Orden, fue criticado por su falta de coraje frente a las tropas portuguesas. [8]