La batalla de Viipuri fue una batalla de la Guerra Civil finlandesa de 1918, que se libró entre el 24 y el 29 de abril entre los blancos y los rojos finlandeses en Viipuri . Junto con la batalla de Tampere y la batalla de Helsinki , fue una de las tres principales batallas urbanas de la Guerra Civil finlandesa. La batalla también es recordada por sus sangrientas consecuencias, ya que los blancos ejecutaron hasta 400 militares no alineados y civiles de etnias rusas y asociadas. [1]
En el momento de la Guerra Civil Finlandesa, Viipuri era la cuarta ciudad más grande de Finlandia, con alrededor de 30.000 habitantes. La provincia circundante de Viipuri era la provincia finlandesa más grande, con una población de 540.000 habitantes. Viipuri también era la ciudad más multicultural de Finlandia, con una gran minoría de rusos y minorías más pequeñas de suecos, alemanes, tártaros y judíos . Su ubicación en el istmo de Carelia, cerca de la capital rusa, Petrogrado, hizo de la ciudad un importante centro de transporte y comercio. Durante la Guerra Civil, Viipuri estuvo bajo control rojo desde su inicio a fines de enero. Desde el 9 de abril, Viipuri había sido la capital de la Finlandia Roja cuando el Gobierno Rojo y el Estado Mayor de la Guardia Roja abandonaron Helsinki. [2]
El Ejército Blanco formó una nueva unidad para la ofensiva. El Ejército Oriental ( Itäarmeija ), con 18.300 hombres, estaba bajo el mando del antiguo líder de la División Savo, el general mayor Ernst Löfström . Estaba compuesto por tres regimientos: la Unidad Occidental estaba comandada por el teniente coronel Aarne Sihvo , la del Norte por el general mayor Karl Fredrik Wilkman y la Oriental por el coronel alemán Eduard Ausfeld. [2]
La defensa de Viipuri fue dirigida en primer lugar por el jefe del Gobierno Rojo, Kullervo Manner . Después de que Manner huyera a la Rusia soviética el 25 de abril, fue sucedido por Edvard Gylling . El líder de la Guardia Roja era Oskar Rantala , con el coronel ruso Mikhail Svechnikov como su asesor militar. En los días de la batalla, había más de 12.000 rojos y sus familias en Viipuri. Alrededor de 10.000 eran refugiados que habían huido de las partes occidentales de Finlandia. Las unidades de combate tenían hasta 5.000 combatientes, incluidas fuerzas que se retiraban del Frente de Carelia y algunos miembros de la Guardia Roja Femenina de Viipuri. [2]
La ofensiva contra Viipuri se inició el 19 de abril, cuando la unidad del coronel Ausfeld marchó hacia el sur desde Rautu , con el fin de bloquear la conexión de los rojos con Rusia. El 23 de abril, Ausfeld cortó el ferrocarril de Petrogrado en Raivola , 75 kilómetros al este de Viipuri. Durante la tarde siguiente, sus tropas tomaron los pueblos de Terijoki y Kuokkala en la bahía de Finlandia . La Guardia Roja de Terijoki, comandada por el infame Heikki Kaljunen, fue la última unidad roja en escapar y cruzar la frontera. El mismo día, el Regimiento del Norte se dirigió hacia Viipuri desde Antrea , que se encuentra a 30 kilómetros al norte de Viipuri. [2]
En la tarde del 23 de abril, el Estado Mayor Rojo en Viipuri ordenó a todas las fuerzas del frente de Carelia que se retiraran a Viipuri. Los rojos de Joutseno , Antrea y Taipalsaari marcharon primero a Lappeenranta y luego fueron transportados a Viipuri en tren en la noche del 24 al 25 de abril. Al mismo tiempo, la mayor parte del Gobierno Rojo huyó a Petrogrado por mar. Edvard Gylling fue el único líder rojo que permaneció en Viipuri. Gylling tuvo negociaciones con el coronel alemán Ulrich von Coler , pero von Coler no prometió tratar a los rojos según la Convención de La Haya . Los rojos luego tuvieron una reunión en el Castillo de Viipuri , donde decidieron defender la ciudad. Las unidades rojas se dividieron en tres unidades; el Batallón del Norte estaba comandado por el trabajador Otto Vuoristo, el Este por el líder de la Guardia Roja de Lappeenranta Viktor Ripatti y el Oeste por el actor Jalmari Parikka . [2]
El 24 de abril, una compañía dirigida por von Coler tomó la estación de tren de Tali , a 10 kilómetros al norte de Viipuri, cortando la vía férrea Viipuri-Joensuu . Su unidad evadió Viipuri y tomó las dos estaciones de tren más cercanas de la línea de Petrogrado. Por la tarde, von Coler desafió sus órdenes atacando la ciudad, pero no pudo atravesar la defensa roja en el lado oriental de la bahía de Papula. Como el regimiento de Sihvo bloqueaba la ciudad desde el oeste, Viipuri estaba ahora rodeada por el Ejército Blanco y la única salida era por mar. [2]
En la noche del 23 al 24 de abril, la Guardia Blanca clandestina de Viipuri entró en acción. La Guardia tomó el fuerte de artillería en la colina de Patterinmäki, pero por la mañana tuvo que rendirse, ya que los blancos no podían mantener los edificios gubernamentales. El Ejército Blanco hizo sus primeros esfuerzos por entrar en la ciudad el 25 y 26 de abril, pero los rojos lograron hacerlos retroceder. Los blancos sufrieron grandes pérdidas, ya que utilizaron unidades reclutadas sin experiencia previa en combate. Algunos de los hombres incluso simpatizaban con los rojos. [2]
Los blancos lanzaron su ataque decisivo el 27 de abril a las 12 del mediodía. Fue precedido por horas de fuego de artillería, que destruyó el Fuerte Patterinmäki y el barrio obrero de Kolikkoinmäki. Los reclutas fueron reemplazados en su mayoría por guardias blancos que habían estado luchando en el frente de Carelia y soldados del ejército blanco del frente de Savo. [2] En la noche del 27 al 28 de abril, un grupo de rojos entró en la prisión de Viipuri, donde los blancos líderes habían estado recluidos durante varias semanas. Después de horas de beber en exceso, fusilaron a más de 30 prisioneros. Entre las víctimas se encontraban dos miembros del Parlamento finlandés, Leander Ikonen y Matti Pietinen . [4] [5] [6]
Los blancos finalmente tomaron la ciudad después de intensos combates callejeros en la mañana del 29 de abril. 1.000 rojos lograron romper el asedio y se dirigieron al oeste, pero pronto fueron capturados. 500 de ellos fueron encontrados muertos a tiros. [4] Algunos de los rojos también fueron evacuados a Petrogrado por mar. [2]
Cuando los blancos tomaron el control de Viipuri, llevaron a cabo ejecuciones en masa de soldados de la Guardia Roja. Unas 1.200 personas fueron fusiladas, incluidos hasta 400 rusos. Las ejecuciones en masa más numerosas se llevaron a cabo en el fuerte de Annenkrone , en el lado occidental de la ciudad. Los soldados de la Guardia Roja permanecieron en la ciudad y se escondieron entre la población civil. Los guardias rojos se unieron a las filas de quienes celebraban la liberación de la ciudad. Sin embargo, su discurso, comportamiento y vestimenta a menudo los delataban. Muchos de los arrestados fueron fusilados inmediatamente. Los actos de venganza se vieron alimentados aún más por el descubrimiento de cadáveres de guardias blancos y otros burgueses que habían sido asesinados antes de la caída de la ciudad. [2]
En los días siguientes a la batalla, más de 10.000 soldados rojos fueron hechos prisioneros. Durante los cinco meses siguientes, más de 800 soldados rojos murieron en el campo de prisioneros de Viipuri a causa de ejecuciones, hambre y enfermedades. [2]
60°42′25″N 28°44′56″E / 60.706967, -28.748952