La batalla de Taillebourg , una importante batalla medieval que se libró en julio de 1242, fue el enfrentamiento decisivo de la Guerra de Saintonge . En ella se enfrentó a un ejército francés de los Capetos bajo el mando del rey Luis IX , también conocido como San Luis, y su hermano menor Alfonso de Poitiers , contra las fuerzas lideradas por el rey Enrique III de Inglaterra , su hermano Ricardo de Cornualles y su padrastro Hugo X de Lusignan .
La batalla se libró en el puente construido sobre el río Charente , un punto de importancia estratégica en la ruta entre el norte y el sur de Francia. Más tarde se libró cerca de la ciudad de Saintes . Según Charles Oman, los ingleses y sus aliados fueron derrotados y obligados a hacer la paz [ cita requerida ] pero el rey de Francia se contentó con dejar las cosas como habían estado antes de la guerra. [1] La batalla sofocó la revuelta poitevina y marcó el final de las esperanzas de Enrique III de restaurar el Imperio angevino , que se había derrumbado durante el reinado de su padre .
En su testamento, Luis VIII había otorgado el título de conde de Poitou a su hijo menor, Alfonso. En junio de 1241, Luis IX celebró una corte plenaria en Saumur, en Anjou , y anunció que Alfonso, al haber alcanzado la mayoría de edad, estaba listo para tomar posesión del trono. Numerosos nobles de Aquitania asistieron a la corte, entre ellos Isabel de Angulema y su marido, el conde de La Marche , Hugo de Lusignan.
Tras la reunión de Saumur, Luis fue a Poitiers para instalar ceremonialmente a su hermano como conde de Poitiers. Los lusignanos se oponían firmemente a la autoridad de los Capetos en la región. Isabel estaba especialmente frustrada porque su hijo, conde de Cornualles y hermano del rey Enrique III de Inglaterra, no había recibido el título en Poitiers. Poco después de su llegada a Poitiers, Luis se enteró de que Hugo, conde de La Marche, había reunido un ejército en la cercana ciudad de Lusignan. Las conversaciones entre Luis y Alfonso y Hugo e Isabel no resolvieron la disputa.
En abril de 1242, Luis reunió una fuerza en Chinon que algunos contemporáneos estimaron en alrededor de 50.000 hombres (pero los historiadores modernos estiman creíblemente en 25.000 hombres) [ cita requerida ] que consistía en caballeros , hombres de armas y soldados de infantería . Capturaron una multitud de castillos rebeldes. El 20 de mayo, el rey Enrique III de Inglaterra llegó a Royan y se unió a los nobles franceses rebeldes, formando un ejército que las estimaciones modernas suman alrededor de 30.000 hombres [ cita requerida ] , y que variaba en tipos de unidad. Los dos reyes intercambiaron cartas, pero estas no resolvieron nada. La batalla clave tendría lugar en Taillebourg , un sitio estratégico cerca de un puente clave sobre Charente , que marcaba el límite de los territorios en disputa. [ cita requerida ]
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El 21 de julio, los dos ejércitos se enfrentaron en el puente. El rey de Francia y el conde de Poitiers se instalaron en el castillo de Taillebourg , que dominaba el puente sobre el Charente , un paso estratégico entre Saint-Jean-d'Angély y Poitou en el norte y entre Saintes y Aquitania en el sur. El rey de Inglaterra y el conde de La Marche instalaron su ejército conjunto en la orilla opuesta del río. [ cita requerida ]
Decididos a tomar el puente, los ingleses y los rebeldes iniciaron el combate y asaltaron las posiciones francesas. La batalla terminó con una carga masiva de caballería por parte de los caballeros franceses, que salieron del castillo y hostigaron a sus adversarios, que se vieron obligados a huir a Saintes. [ cita requerida ]
Tras el revés sufrido en el enfrentamiento inicial, que permitió a los franceses controlar el puente estratégico, Enrique y Hugo huyeron por separado a Saintes y luego a Gascuña , dejando al ejército aliado sin líder. El 22 de julio, se produjo una batalla campal al norte de Saintes. Se produjo un prolongado combate cuerpo a cuerpo y los ingleses fueron derrotados una vez más. Estas dos acciones constituyeron la batalla de Taillebourg. [ cita requerida ]
Luis continuó persiguiendo a las tropas inglesas, capturando a muchos prisioneros, hasta llegar a la ciudad de Saintes. Después de un breve asedio, los ciudadanos le entregaron las llaves de la ciudad a Luis. Enrique intentó una última vez evitar una toma completa de sus tierras en Aquitania y Gascuña organizando el bloqueo de La Rochelle por mar. Sin embargo, el bloqueo fracasó junto con el intento de reconstruir un ejército y construir una alianza con otros monarcas europeos. El 12 de enero de 1243, Enrique envió una carta a Federico II , emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , a quien había hecho una solicitud de alianza anteriormente, anunciando el fin de sus esperanzas de recuperar sus posesiones en Francia. El 12 de marzo, Enrique se vio obligado a pedirle a Luis una tregua de cinco años. [2] [3]
La tregua se firmó en Pons el 1 de agosto. Una paz más duradera se firmó en París el 4 de diciembre de 1259, en medio de la amenaza de una segunda guerra de los barones en Inglaterra. El rey de Francia devolvió Guyena a Enrique como un gesto noble y para buscar una mayor paz que le permitiera emprender una cruzada. Aunque, si hubiera querido, podría haber obligado a Enrique a entregar Burdeos y Guyena, las últimas posesiones de la corona inglesa en ultramar. [4]
La solución de la revuelta feudal fue menos ventajosa para Hugo de Lusignan . Sus castillos poitevinos fueron confiscados, rearmados y vendidos por Alfonso de Poitiers. Su hija Isabel de Lusignan se casó con su enemigo Godofredo de Rancon, señor de Gençay, en 1250, quien reconstruyó su castillo con la dote. [ cita requerida ]
La batalla es el tema de una canción trovador anónima, Molt lieement dirai mon serventois (RS 1835); fue escrita en apoyo de Luis y sus aliados y menciona varias figuras históricas por su nombre. [5]
Eugène Delacroix representó la batalla en su cuadro La batalla de Taillebourg ganada por San Luis , que fue presentado en el 'Salón' en 1837. En él retrató todo el espíritu y el ardor de la carga de los caballeros franceses. [ cita requerida ]