La Batalla de Shiromoni ( bengalí : শিরোমণির যুদ্ধ) (13-17 de diciembre de 1971) se libró durante la Guerra de Liberación de Bangladesh y la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 entre el ejército paquistaní y las fuerzas conjuntas del ejército indio y de Bangladesh . Esta fue una de las últimas batallas de la Guerra de Liberación de Bangladesh que continuó hasta el 17 de diciembre de 1971, a pesar de que el comandante de todas las fuerzas paquistaníes en Bangladesh ya se había rendido el 16 de diciembre de 1971. [2]
El 31 de marzo de 1971, cinco días después de que Bangladesh declarara su independencia de Pakistán y emprendiera la guerra contra el ejército paquistaní , miembros de los Rifles de Pakistán Oriental y otras Fuerzas Armadas Bengalíes (que ahora formaban el Mukti Bahini de Bangladesh ) de Khulna , Satkira y Jessore pudieron para liberar la ciudad de Jessore del ejército ocupante paquistaní . Aunque la ciudad fue liberada, una de las principales bases de poder del ejército paquistaní estaba en el cercano acantonamiento de Jessore . Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los japoneses pudieron ocupar la región de Birmania de la entonces India británica (que también incluía los actuales Pakistán y Bangladesh), el gobierno británico estableció el acantonamiento de Jessore para crear una fuerte defensa contra cualquier posible ataque japonés . Como tal, incluso después de que los británicos se marcharan y Bengala Oriental se convirtiera en una región de Pakistán , el acantonamiento de Jessore siguió siendo una poderosa base militar para los paquistaníes. Así, los paquistaníes pudieron recuperar su poder el 3 de abril y el 6 de abril, después de que el ejército paquistaní retomara la ciudad de Jessore. Para liberar la ciudad nuevamente, las fuerzas bangladesíes tuvieron que esperar nueve meses durante la guerra, cuando el 6 de diciembre, las fuerzas bangladesíes junto con sus aliados indios recuperaron la ciudad del ejército paquistaní . Al día siguiente, es decir, el 7 de diciembre, las fuerzas aliadas de Bangladesh e India se prepararon para tomar el acantonamiento de Jessore, que estaba lleno de tanques y armerías paquistaníes. Al sentir la aproximación del enemigo, las fuerzas paquistaníes abandonaron el acantonamiento con todos sus arsenales y tanques y avanzaron casi cincuenta y cuatro kilómetros hacia Shiromoni de la División Khulna .
Aunque se perdió la ciudad de Jessore, los paquistaníes pudieron desarrollar una fuerte resistencia contra las fuerzas bangladesíes e indias en Shiromoni. Al mando de las fuerzas paquistaníes en Shiromoni estaba el brigadier Hayat Khan de la 107.ª Brigada de Infantería. Según el libro 'La batalla de tanques de Shiromoni' de Gazi Saiful Hasan, hubo tres razones principales por las que los paquistaníes se posicionaron en Shiromoni: [3]
Cualquiera que fuera el motivo, los paquistaníes se prepararon del 7 al 12 de diciembre para luchar contra sus enemigos. Los paquistaníes tenían treinta y dos tanques, además de estos, los soldados paquistaníes se apostaron en cada edificio de Shiromoni y establecieron su cuartel general en la fábrica de cables Shiromoni (ahora conocida como Bangladesh Cable Shilpa Limited). Aparte de estos, desde la fábrica de cables hasta Daulatpur, los paquistaníes instalaron una gran cantidad de búnkeres y minas terrestres que les establecieron una fuerte posición defensiva.
Por otra parte, después de encontrar el acantonamiento de Jessore completamente vacío de tropas enemigas el 7 de diciembre, las fuerzas bangladesíes e indias supieron que los paquistaníes habían tomado posiciones en Shiromoni. Después de esto, el Sector VIII de Mukti Bahini bajo el mando del Mayor Muhammed Abul Manzur comenzó a marchar hacia Khulna y el 11 de diciembre tomó posiciones en Fultola, cerca de Shiromoni, para preparar una ofensiva contra las fuerzas paquistaníes. Inmediatamente después de esto, las fuerzas indias bajo el mando del mayor Gani y el mayor Mahendra Singh lideraron el regimiento indio Rajput, con una gran cantidad de tanques para ingresar a Bangladesh a través de Benapole. A través del subdistrito de Kalaroa, las fuerzas indias se unieron a las fuerzas del mayor Manzur en Fultola. Asimismo, miembros del Sector IX del Mukti Bahini bajo el mando del Mayor Joynal Abedin tomaron posiciones en Gollamri, More of Khulna y Khulna Shipyard, al sur de Shiromoni. En ese momento, desde que Khulna, Jessore, Faridpur y Kushtia habían sido liberados de las fuerzas paquistaníes, Mukti Bahini de todas estas áreas comenzó a rodear Shiromoni desde todas las direcciones. [4]
La Batalla de Shiromoni comenzó oficialmente el 13 de diciembre. El Mukti Bahini, bajo el mando del mayor Manzur, comenzó a disparar intensamente con ametralladoras contra los soldados paquistaníes estacionados en Shiromoni. [4] Simultáneamente, las fuerzas indias establecieron comunicación con Calcuta para lanzar ataques aéreos contra Shiromoni. Los paquistaníes también respondieron con intenso fuego a través de sus tanques y municiones, pero sufrieron inmensas pérdidas. Al día siguiente, al no ver signos de agresión por parte de los paquistaníes, el mayor Mahendra Singh del ejército indio pensó que los paquistaníes podrían haber abandonado Shiromoni y haberse retirado al sur, hacia Khulna. Por esta razón, estaban contemplando avanzar hacia Khulna para perseguir al enemigo. Aunque el mayor Manzur pidió a los indios que mantuvieran precaución, el ejército indio bajo el mando del mayor Mahendra Singh y el mayor Gani tomó 28 vehículos y comenzó a avanzar hacia Khulna. De camino a Khulna, después de pasar por Shiromoni y acercarse a Badamtola, los indios se enfrentaron a una emboscada del ejército paquistaní. [5] Entre los 28 vehículos, 26 vehículos fueron destruidos por el ejército paquistaní. En medio de esta emboscada, el Mayor Gani murió, pero el Mayor Mahendra Singh pudo huir hacia la posición del Mayor Manzur en Fultola. Alrededor de 250 o 300 soldados indios murieron o resultaron heridos en Badamtola. [6]
Debido a la fuerte posición defensiva del ejército de Pakistán, Mukti Bahini y los indios no pudieron hacer que los paquistaníes se retiraran. Así, con momentos de breves altos el fuego, la batalla continuó durante días hasta el 17 de diciembre, a pesar de que el comandante de todas las fuerzas paquistaníes en Bangladesh, el teniente general Amir Abdullah Khan Niazi, se rindió a las fuerzas conjuntas indias y bangladesíes en Dhaka el 16 de diciembre (lo que oficialmente puso fin a la guerra). la Guerra de Liberación de Bangladesh y la Guerra Indo-Pakistaní de 1971). A pesar de que el Instrumento de Rendición firmado por el Teniente General Niazi establecía claramente que “el Comando Oriental de PAKISTÁN acuerda entregar todas las Fuerzas Armadas de PAKISTÁN en BANGLA DESH al Teniente General JAGJIT SINGH AURORA, Oficial General al mando en jefe de las fuerzas indias y de BANGLA DESH”. en el Teatro Oriental. Esta rendición incluye a todas las fuerzas terrestres, aéreas y navales de PAKISTÁN, así como también a todas las fuerzas paramilitares y las fuerzas armadas civiles. Estas fuerzas depondrán las armas y se rendirán en los lugares donde se encuentran actualmente a las tropas regulares más cercanas bajo el mando del Teniente General JAGJIT SINGH AURORA”, [7] [8] Brigadier Hayat Khan del ejército de Pakistán estacionado en Shiromoni. , sin embargo, todavía no se había rendido y tenía la intención de continuar la batalla.
El 17 de diciembre a las 3:00 horas, las fuerzas bangladesíes e indias sufrieron numerosas bajas: entre los indios, siete soldados murieron y treinta hombres resultaron heridos; entre los bangladesíes, murieron treinta y un soldados y más de 120 hombres resultaron heridos. A las 3:10 am, el mayor Mahendra Singh volvió a solicitar a Kolkata que lanzara ataques aéreos contra Shiromoni, sin embargo, les dijeron que el ataque aéreo era imposible hasta el amanecer. Debido a las continuas bajas, llevando consigo un jeep, el Mayor Manzur decidió ir al acantonamiento de Jessore y reevaluar sus planes de batalla. Después de una reunión militar de diez minutos, se decidió que el mayor Manzur estará al mando de las fuerzas conjuntas de Bangladesh e India en Shiromoni y Fultola. Tan pronto como asumió la responsabilidad de su nuevo mando, el Mayor Manzur envió un mensaje inalámbrico al Comandante del Sector IX, el Mayor Joynal Abedin, cuyas fuerzas todavía estaban estacionadas al sur de Shiromoni en la región de Khulna. Al recibir el mensaje del Mayor Manzur, el Mayor Joynal Abedin con la ayuda del Sector IX Mukti Bahini y combatientes de Satkhira y otras regiones de Khulna comenzaron a atacar las posiciones de defensa paquistaníes en el sur de Shiromoni y comenzaron a avanzar lentamente hacia la región de Shiromoni. En ese momento, en el norte, el Mayor Manzur regresó cerca de Shiromoni y se hizo cargo de su nuevo mando y estableció nuevas tácticas de batalla para la misión. El mayor Manzur decidió que ya no iban a esperar los ataques aéreos indios al amanecer y enfrentar más bajas. En lugar de eso, iban a enfrentarse al enemigo de frente. En primer lugar, llevó a los combatientes de Mukti Bahini estacionados a la derecha de Shiromoni a la segunda línea de defensa en la línea del frente y envió a los soldados indios en la línea del frente a la derecha de Shiromoni. Dos comandos en el lado izquierdo y tres comandos en la parte trasera fueron colocados en la línea de defensa del frente, mientras que los otros soldados indios fueron apostados en la parte trasera de la defensa. [9] Manzur luego ordenó a dos tanques indios que avanzaran hacia Shiromoni usando la carretera principal y ordenó a seis tanques adicionales que atacaran las posiciones fuertes paquistaníes desde el lado derecho. Detrás de cada uno de estos tanques, el mayor Manzur envió a doce hombres de Mukti Bahini ansiosos por ser martirizados. A ellos se unió el propio mayor Manzur. [10]
Con 25 o más tanques paquistaníes frente a ellos, el Mayor Manzur y su comando suicida comenzaron a avanzar hacia los tanques enemigos en medio de un intenso fuego de tanques y cientos de morteros. Violaron las líneas paquistaníes y comenzaron a destruir tanques y cañones. Comenzaron a lanzar granadas dentro de los tanques paquistaníes que tenían las escotillas abiertas. Esto contribuyó a debilitar la moral de los soldados paquistaníes y muchos de ellos comenzaron a abandonar sus tanques y abandonar sus posiciones. [6]
Por otro lado, las fuerzas indias en la retaguardia todavía no tenían idea de si el mayor Manzur todavía estaba vivo o no. Por esta época, los soldados indios recibieron un mensaje desde la línea del frente de que el mayor Manzur todavía estaba vivo y que los paquistaníes se estaban retirando lentamente. A las seis en punto ya había amanecido y, como estaba previsto, los ataques aéreos indios finalmente llegaron para poner el último clavo en el ataúd de la defensa de primera línea paquistaní. Con 157 de sus hombres muertos, el brigadier Hayat Khan acordó rendirse al mayor Manzur. [6]
Ese día, alrededor de la 1:30 pm, el brigadier Hayat Khan, junto con sus 3.700 hombres, [11] se rindieron oficialmente a las fuerzas conjuntas de Bangladesh e India en las instalaciones de Khulna Circuit House. [6] a quince kilómetros de Shiromoni. El brigadier Delvar Singh del ejército indio , que llegó a la ceremonia de rendición en helicóptero, firmó el documento de rendición paquistaní en nombre de las fuerzas aliadas. [12] [6] El instrumento de rendición se firmó a las 13:55 horas.