La Batalla de Sagunto (25 de octubre de 1811) vio al Ejército Imperial Francés de Aragón al mando del Mariscal Luis Gabriel Suchet luchando contra un ejército español liderado por el Capitán General Joaquín Blake . El intento español de levantar el asedio del Castillo de Sagunto fracasó cuando los franceses, italianos y polacos expulsaron a sus tropas del campo de batalla. La acción tuvo lugar durante la Guerra Peninsular , parte de las Guerras Napoleónicas . Sagunto se encuentra a poca distancia de la costa este de España, a unos 30 kilómetros (19 millas) al norte de Valencia . [2]
Suchet invadió la provincia de Valencia en septiembre de 1811. Intentó apoderarse rápidamente del castillo de Sagunto, pero su guarnición al mando del coronel Luis Andriani rechazó dos ataques y el ejército aliado francés se vio obligado a sitiar la antigua fortaleza. Cuando el ejército de Blake avanzó desde Valencia para levantar el asedio, Suchet apostó su ejército algo más pequeño para resistir a los españoles. El ataque de Blake al flanco derecho de Suchet salió mal y pronto las tropas españolas mal entrenadas huyeron. Sin embargo, las tropas españolas que atacaron el flanco izquierdo de Suchet estaban formadas por material más duro y la contienda allí fue más severa. Finalmente, las tropas imperiales tomaron la delantera y pusieron en fuga a casi todo el ejército español. La guarnición del Castillo de Sagunto pronto se rindió y los soldados de Blake regresaron cojeando a Valencia donde intentaron poner en orden las defensas de esa ciudad.
Bajo el mando de Luis Gabriel Suchet , el ejército francés de Aragón concluyó con éxito el asedio de Tortosa el 2 de enero de 1811 [3] y el asedio de Tarragona el 29 de junio de 1811. En esta última operación, los franceses mataron o capturaron a 15.000 soldados españoles. aniquilando a dos tercios del ejército de Cataluña. Las pérdidas francesas fueron 4.300 muertos y heridos. La captura de Tarragona le valió a Suchet su bastón de mariscal . [4] El emperador Napoleón deseaba subyugar la provincia de Valencia , pero esa campaña tuvo que esperar hasta que los franceses recuperaron el castillo de Sant Ferran , que se encontraba en una carretera principal entre Francia y España. El asedio de Figueras terminó el 19 de agosto de 1811 con la rendición española. Seis días después, Napoleón ordenó a Suchet avanzar y apoderarse de Valencia . El emperador asumió que el ejército español de Valencia estaba presa del pánico y que la ciudad sería presa fácil del ejército imperial francés. Napoleón se equivocó; El Castillo de Sagunto resistiría semanas. [5]
Según el historiador Charles Oman , el ejército valenciano tenía la "peor reputación combativa" de todos los ejércitos españoles. Durante la campaña que acabó con la caída de Tarragona , el ejército se mostró incapaz de ayudar a la guarnición. En octubre de 1811, el ejército contaba con 36.000 hombres, incluida la División de Reserva formada por el recién formado 3.er Batallón de antiguos regimientos. El 3.er Batallón adolecía de tener muy pocos oficiales. Las únicas formaciones de primera fueron las divisiones de los generales de división Miguel Lardizabal y Uribe y José Pascual de Zayas y Chacón , veteranos de la Batalla de la Albuera . Cuando Blake tomó el mando del Ejército de Valencia, trajo consigo desde Cádiz estas dos divisiones. [6] Se esperaba que el ejército de Murcia al mando del teniente general Nicolás de Mahy y Romo pudiera ayudar a defender Valencia del esperado ataque de Suchet. [7]
El ejército de Aragón del mariscal Suchet contaba con 50.000 efectivos, pero tras descontar guarniciones y enfermos sólo quedaban 31.000 hombres disponibles en el campo. También había 15.000 soldados en las divisiones de los generales de división Honoré Charles Reille y Filippo Severoli en Navarra y Aragón occidental . Estas buenas tropas pronto serían asignadas al mando de Suchet. [7] El ejército francés de Cataluña del general de división Charles Mathieu Isidore Decaen contaba con 23.000 soldados. Sin embargo, debido a que los miquelets catalanes eran tan activos, ni un solo hombre pudo salvarse de las fuerzas de Decaen. Suchet asignó la división del general de división Bernard-Georges-François Frère , 7.000 hombres, para proteger sus comunicaciones de retaguardia. Suchet seleccionó cuidadosamente a 22.000 de su mejor infantería para la campaña de Valencia, dejando a 6.800 de sus hombres menos efectivos para guarnecer su línea de suministros. El único elemento problemático del ejército de campaña imperial francés eran los 1.500 napolitanos al mando del general de división Claude Antoine Compère . [8] El ejército invasor de Suchet incluía casi toda su caballería y artillería de campaña disponibles. [9]
La columna izquierda de Suchet avanzó hacia el suroeste por la carretera de la costa desde Tortosa , donde se guardaba el tren de asedio francés y el grueso de los pertrechos. En la columna costera de 11.000 efectivos se encontraban el general de división Pierre-Joseph Habert , la brigada de infantería francesa del general de brigada Louis Benoît Robert de la división francesa del general Louis François Félix Musnier , casi toda la caballería y toda la artillería de campaña. La brigada del general de brigada Florentin Ficatier de la división de Musnier acompañó a los lentos cañones de asedio. Musnier no se unió a la expedición; en cambio, comandó las guarniciones que custodiaban la línea de suministro francesa. La columna central avanzó hacia el sur por la carretera de montaña vía Alcañiz y Morella . La columna de 7.000 hombres estaba formada por la división de infantería italiana del general de división Giuseppe Federico Palombini y los napolitanos de Compère. La columna de la derecha marchó hacia el sureste por la carretera de montaña desde Teruel y estaba compuesta por 5.000 hombres de la división de infantería francesa del general de división Jean Isidore Harispe . Harispe enfrentó el mayor peligro porque sus tropas estaban más cerca del ejército español de Blake. [10]
Dio la casualidad de que Blake se resignó a una defensa pasiva desde el principio. En cambio, instó a sus soldados a construir una línea fortificada y atrincherada que cubriera Valencia. A unas veinte millas al norte de Valencia, en Sagunto , Blake ordenó la construcción de una poderosa fortaleza. En marzo de 1810, el sitio abandonado contenía sólo las ruinas de la ciudad romana de Saguntum, que más tarde fue ocupada por los moros. Por recomendación del oficial británico Charles William Doyle , los trabajadores españoles restauraron las antiguas murallas rellenando los huecos con bloques de piedra de las antiguas ruinas. El teatro romano, relativamente intacto hasta ese momento, fue desmantelado para proporcionar materiales de construcción. Sin embargo, el trabajo aún estaba inconcluso cuando avanzó el ejército de Suchet. La fortaleza estaba tripulada por 2.663 soldados bajo el mando del coronel Andriani. Había cinco batallones, incluidos dos 3.er batallones recién formados. La guarnición contaba con 17 cañones de los cuales sólo tres eran de 12 libras y el resto piezas más ligeras. Los españoles también guarnecieron Peñíscola con 1.000 soldados y Oropesa del Mar con 500 más. [11]
El 15 de septiembre, las tres columnas imperiales francesas comenzaron a moverse. Dos días después, la columna izquierda de Suchet pasó por alto Peñíscola, dejando un batallón y algunos húsares para vigilar el lugar. El 19 de septiembre, la columna costera francesa pasó junto a las dos torres defendidas cerca de Oropesa. Esa noche, la columna central de Palombini se unió a la columna de la izquierda, sin haber encontrado oposición en su camino. Blake envió la división del general José Obispo a bloquear la columna de Harispe en el paso de Barraques. Harispe detectó la fuerza española y tomó un camino lateral hacia el este para evitar Obispo. Esta división francesa marchó por el valle del río Mijares hasta la costa para unirse a las otras dos columnas. El 22 de septiembre, todo el ejército de Suchet partió de Castellón de la Plana , haciendo a un lado a 500 tropas españolas en Villarreal y al día siguiente se encontraba ante el Castillo de Sagunto. [12]
El 23 de septiembre, el ejército imperial francés invadió el castillo de Sagunto enviando la división de Habert por su lado este y la división de Harispe por su lado oeste. La caballería de Suchet arrasó el país hacia el sur hasta un radio de 10 kilómetros (6 millas) de Valencia sin encontrar una oposición significativa. La división de Palombini se desplazó hacia el noroeste para interceptar cualquier intento español de perturbar el asedio. Al ver que las defensas del castillo estaban incompletas y se veían dos huecos en el muro, Suchet decidió intentar un golpe de mano a la medianoche del 27 al 28 de septiembre. Se formaron dos columnas, cada una de 300 hombres, con voluntarios de la división de Habert. Una tercera columna de soporte de tamaño similar se montó en la localidad de Murviedro, al pie del cerro del castillo. Habert tenía 2.000 hombres listos para apoyar un avance. Para engañar a los defensores, seis compañías de los italianos de Palombini montarían una distracción contra otra parte de la fortaleza. Suchet esperaba que el asalto fuera una sorpresa. [13]
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En la oscuridad, los grupos de asalto franceses avanzaron sigilosamente hacia una gran cisterna que estaba cerca del antiguo teatro romano. En ese punto estaban a 110 m (120 yardas) de los dos huecos. Por alguna casualidad, se produjeron disparos y las columnas de asalto salieron de su cobertura prematuramente, sólo para encontrar a los defensores españoles alerta. [13] Los atacantes pudieron colocar varias escaleras contra la pared, pero las tropas españolas lucharon con valor desesperado. Todos los franceses que llegaron a lo alto del muro fueron asesinados y las escaleras derribadas. Los franceses avanzaron con valentía, pero sus oponentes mantuvieron valientemente sus posiciones. A medianoche, los hombres de Palombini lanzaron su distracción, que fue respondida por afilados mosquetes. Sin embargo, esto no provocó que la guarnición trasladara tropas lejos del ataque principal. La tercera columna se comprometió a realizar el asalto principal, pero este esfuerzo también fracasó. Finalmente, los supervivientes se refugiaron. Finalmente, Suchet autorizó a las columnas de asalto a retirarse. El mariscal admitió pérdidas de 247 muertos y heridos, aunque otra fuente afirmó que 360 hombres fueron bajas, incluidos 52 italianos. Las pérdidas españolas fueron sólo 15 muertos y menos de 30 heridos. [14]
Después de este fracaso, Suchet ordenó que la brigada de Ficatier y los cañones de asedio se unieran a él. En su lento viaje desde Tortosa, los cañones pesados primero tendrían que destruir las dos torres de Oropesa hasta someterlas. El mariscal francés dividió su ejército en una fuerza de bloqueo para rodear el castillo de Sagunto y una fuerza de cobertura para defenderse de la interferencia española. [14] Mientras esperaban los cañones de asedio, las tropas de ingenieros franceses comenzaron a preparar posiciones de batería y rampas para llevar sus cañones colina arriba. Blake no confiaba en que sus soldados lucharan en campo abierto contra el veterano ejército de Suchet. Mahy, que comandaba el ejército murciano, se quejó de que sus tropas no confiaban en sus capacidades de combate. En esta situación, Blake esperaba obligar a Suchet a retirarse cortando su línea de suministro. Envió la división de Obispo a Segorbe donde bloqueó la carretera de Teruel. [14] El principal esfuerzo contra las comunicaciones de Suchet lo realizaron las guerrillas . [15]
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Juan Martín Díez , José Durán y sus bandas guerrilleras atacaron Calatayud , obligando a sus defensores franco-italianos a internarse en un convento fortificado. Las guerrillas de Martín expulsaron una columna de socorro de 1.000 efectivos y luego los españoles obligaron a los 560 supervivientes a rendirse el 3 de octubre de 1811 haciendo explotar dos minas debajo de los muros. En ese momento, la división italiana de 7.000 hombres de Severoli reforzó las fuerzas de ocupación imperiales de Aragón, restaurando su confianza quebrantada. Francisco Espoz y Mina con 4.000 guerrilleros sitiaron Ejea de los Caballeros , obligando a su guarnición a abrirse camino y unirse a una columna de socorro de 800 hombres encabezada por el coronel Ceccopieri. Sin darse cuenta de la fuerza de Mina, Ceccopieri marchó con su batallón del 7.º Regimiento de Infantería de Línea Italiano al alivio de Ayerbe . El 16 de octubre, Mina tendió una emboscada a los italianos, matando a 200 soldados y a su comandante, y capturando a los 600 supervivientes. Luego, Mina condujo a sus prisioneros a Mutriku (Motrico) en la costa norte [16] y los entregó a la fragata HMS Iris (44) . [17] Sin embargo, estos desastres menores no lograron distraer a Suchet de su asedio de Sagunto. [dieciséis]
Blake hizo algunos intentos más infructuosos de interferir con el asedio. Suchet envió la división de Palombini y la brigada de Robert para expulsar a la división de Obispo de Segorbe, lo que se hizo fácilmente. El 2 de octubre, la división de Harispe y la brigada de Robert expulsaron a las tropas del teniente general Charles O'Donnell fuera de Benaguasil , infligiendo 400 bajas a las tropas españolas y sufriendo unas 60 bajas. Al oír el rumor de que se acercaban tropas francesas desde Madrid , Blake envió a los murcianos de Mahy en una marcha infructuosa hasta Cuenca donde sólo encontraron un batallón enemigo, que logró escapar. El 10 de octubre, los cañones de asedio de Suchet llegaron a Oropesa donde obligaron a rendirse a 215 soldados españoles en la primera torre. Al día siguiente, las tropas de la segunda torre fueron evacuadas por el buque de línea HMS Magnificent (74) . El 12 de octubre el tan necesario tren de asedio llegó al Castillo de Sagunto. La brigada de Ficatier se desplegó para defender Segorbe, Oropesa y Almenara . [18]
Los generales de división Sylvain Charles Valée y Joseph Rogniat, comandantes de artillería e ingeniería de Suchet respectivamente, llegaron con el tren de asedio. A las tropas de Suchet les tomó cuatro días arrastrar los cañones pesados colina arriba y colocarlos en la batería. Debido a que la colina era rocosa, las tropas imperiales tuvieron que levantar tierra desde la base de la colina para construir parapetos. El 16 de octubre, los cañones de asedio abrieron fuego y en la tarde del 18 los artilleros e ingenieros informaron que había una brecha en las defensas españolas en el reducto de Dos Mayo. Suchet ordenó un asalto para esa noche. El plan requería 400 hombres de la división de Habert para liderar el ataque y contar con el apoyo de los italianos de Palombini. Los cañones de asedio bombardearon la brecha hasta el último minuto, causando pérdidas entre los defensores, quienes valientemente permanecieron en sus puestos apilando sacos de arena y otras obstrucciones en la brecha. A las 5:00 pm, los hombres de la columna de asalto se apresuraron hacia las defensas y llegaron a la mitad de la brecha antes de ser detenidos por un intenso fuego. Los pocos soldados franceses que lograron llegar a la cima fueron apuñalados o fusilados. El asalto fue un completo fracaso y Habert pronto ordenó a los hombres que retrocedieran. Suchet admitió haber perdido 173 bajas, pero el total real se acercó a las 300. [19]
Después del rechazo, Rogniat convenció a Suchet de confiar en métodos de asedio. Los defensores continuaron resistiendo ferozmente y los franceses perdían entre 15 y 20 hombres cada día en su esfuerzo por acercar sus obras a las fortificaciones españolas. Mientras tanto, Blake volvió a enviar a Obispo a apoderarse de Segorbe. Suchet contrarrestó esta medida enviando a Palombini el 20 de octubre con 4.500 soldados franco-italianos para despejar el camino a Teruel. El día 24 Palombini estaba de regreso con el ejército de Suchet. Al regresar de su inútil excursión a Cuenca, Mahy se unió a Blake el 23 de octubre y al día siguiente Blake partió con su ejército para relevar el castillo de Sagunto. [20] La estrategia de Blake de evitar la batalla era profundamente impopular en Valencia y necesitaba librar una batalla o enfrentarse a ser removido de su mando. [21]
Blake planeó atacar y retener al ejército imperial francés con su ala derecha, mientras aplastaba el flanco derecho enemigo con la mayor parte de su ejército. El ataque del ala derecha estuvo liderado por las veteranas divisiones de infantería de Zayas (2.500) y Lardizábal (3.000). Estos fueron apoyados por 3.500 soldados de a pie de la Reserva Valenciana al mando del general Velasco, 300 jinetes al mando del general Loy, 800 jinetes valencianos al mando del general Caro y tres baterías de artillería. El ala izquierda de Blake estaba formada por las divisiones de infantería valencianas de los generales José Miranda (4.000) y Pedro Villacampa (3.350) y José Obispo (3.400), y las brigadas de infantería murcianas de Mahy dirigidas por los generales Juan Creagh y Conde de Montijo (4.600 en total). El general San Juan dirigió una brigada de 900 valencianos y una segunda brigada de 800 murcianos de caballería. Había 18 cañones de campaña en tres baterías. O'Donnell planeó atacar con Villacampa y Miranda, mientras Obispo entraba por la retaguardia derecha imperial. Mahy y San Juan apoyarían el ataque de O'Donnell, mientras que dos batallones murcianos al mando del coronel O'Ronan sirvieron de enlace entre Obispo y O'Donnell. En total, Blake lanzaría 10.500 soldados contra el flanco izquierdo de Suchet y 17.000 contra su flanco derecho. [22]
Suchet mantuvo el asedio del Castillo de Sagunto con el 117.º Regimiento de Infantería de Línea de la división de Habert y la brigada del General de Brigada Éloi Charles Balathier de la división de Palombini. Los napolitanos de Compère vigilaban el camino de Segorbe, que discurre hacia el noroeste. [22] Aproximadamente 4.000 soldados permanecieron en las líneas de asedio. Para enfrentarse al ejército de Blake, Suchet desplegó 12.000 infantes, 1.800 jinetes y seis baterías de artillería de campaña, para un total de unos 14.000 hombres. Aunque superado en número casi dos a uno, el mariscal francés era consciente de que su ejército era cualitativamente superior al ejército de su oponente. Suchet colocó la división de Habert (2.500) en el flanco izquierdo y la división de Harispe (3.600) en el centro. La reserva estaba formada por 2.000 soldados de infantería de la brigada italiana del general de brigada Vertigier Saint Paul y 1.300 de caballería. Protegiendo el flanco derecho estaba la brigada de Robert (2.500), el Regimiento de Dragones Napoleón italiano del coronel Schiazzetti (450) y una batería de artillería. En el último minuto, Suchet cambió la Línea 44 (1.800) al mando del General de Brigada Józef Chłopicki al flanco derecho. Chłopicki era mayor que Robert, por lo que el polaco asumió el mando del flanco derecho. Mientras que la izquierda y el centro imperiales estaban dispuestos en la llanura, el flanco derecho se alineaba en las crestas de las colinas de Sancti Espiritus. [23]
Aproximadamente a las 7:00 am, los dos batallones de O'Ronan chocaron con la brigada de Robert y fueron rechazados. A continuación, las dos divisiones de O'Donnell descendieron de Germanel Heights y se movieron para atacar a las tropas de Chłopicki. Mientras marchaban cuesta arriba de las colinas de Sancti Espritus, la división de Villacampa a la izquierda estaba algo por delante de la división de Miranda a la derecha. En segunda línea estaba la caballería de San Juan y muy en la retaguardia, en los Altos de Germanel, estaba la infantería murciana de Mahy. Cuando las formaciones españolas comenzaron a hacer retroceder la línea de escaramuza imperial, Chłopicki ordenó un ataque. La brigada de Robert fue la primera en entrar en contacto con los sorprendidos hombres de Villacampa y los empujó hasta el pie de la colina sin mucha resistencia. Entre los cinco batallones de Robert y los dos batallones de la Línea 44 se encontraban los dragones de Schiazzetti. Estos jinetes cargaron cuesta abajo hacia la brecha entre las dos divisiones valencianas y luego se desviaron hacia el flanco izquierdo de los soldados de Miranda. Al ver que la división de Villacampa cedía y los dragones italianos atacaban su flanco, los hombres de Miranda dieron media vuelta y huyeron de regreso al valle. O'Donnell ordenó a la caballería de San Juan avanzar para proteger a su infantería. Al reconocer una crisis, Mahy avanzó sus tropas hacia la acción. [24]
Después de su sorprendente éxito, Chłopicki detuvo a sus tropas, esperó a ver cómo iban las cosas en el centro imperial y se fue. En ese momento, las dos divisiones de O'Donnell eran masas hirviendo al pie de la colina. Habiendo reformado sus dragones, Schiazzetti los lanzó contra la brigada de caballería valenciana de San Juan. Los desventurados jinetes españoles se dieron la vuelta y se alejaron al galope, pasando por encima de los dos primeros batallones de Mahy cuando aparecieron, haciéndolos huir también. Ante esto, Chłopicki hizo avanzar a sus siete batallones y las dos divisiones de O'Donnell se disolvieron en una derrota completa. También colapsaron la brigada de caballería murciana y dos brigadas de infantería. Mahy logró formar una retaguardia con un batallón de cada uno de los Regimientos de Infantería de Cuenca y Molina [25] (brigada de Montijo y división de Villacampa, respectivamente) [26] ; el resto se dispersaba en una huida aterrorizada. Las pérdidas españolas fueron sólo de unos 400 muertos y heridos, pero las tropas imperiales reunieron a unos 2.000 prisioneros y algunos cañones. La división de Obispo apareció demasiado tarde; Los batallones de O'Ronan se unieron a él y se retiraron hacia el norte. [25]
Mientras se desarrollaba el fiasco de la izquierda de Blake, la derecha española iniciaba su ataque. Habert se mantuvo bastante alejado de la costa porque había varias cañoneras españolas en alta mar disparando cañones. Por el flanco derecho español, la división de Zayas avanzó y se enfrentó a un duelo de mosquetería con las tropas de Habert, sin que ninguno de los bandos obtuviera ventaja. En el centro, ambos bandos intentaron ocupar un montículo entre las líneas de batalla, pero la brigada líder de Ladizábal al mando del general Prieto llegó primero. Prieto desplegó rápidamente 1.500 soldados y una batería de artillería para defender la loma. Suchet organizó un ataque encabezado por cuatro batallones de la 7.ª Línea de Infantería. Estos estaban apoyados en cada flanco por la Línea 116 y los polacos de la 3.ª Legión del Vístula , un ejemplo del orden mixto favorecido por Napoleón. Dos escuadrones del 4º de Húsares y un escuadrón del 13º de Coraceros cubrieron el flanco izquierdo de Harispe. El ataque imperial obligó a los hombres de Prieto a retirarse de la loma, pero no antes de infligir grandes pérdidas a sus enemigos; El general de brigada Marie Auguste Paris resultó herido y a Harispe le mataron el caballo bajo su mando. Lardizábal puso en acción su segunda brigada y una segunda batería contra las tropas de Harispe. Mientras tanto, una batería francesa empezó a bombardear el flanco derecho de Lardizábal. [27]
Los generales Loy y Caro hicieron avanzar a 1.100 jinetes españoles y cargaron. Parcialmente enmascarado por algunos árboles, este ataque inesperado cayó sobre los tres escuadrones franceses a la izquierda de Harispe y los derrotó. Loy llevó a sus tropas a capturar tres cañones y casi invadió la Línea 116, que apenas tuvo tiempo de retroceder en ángulo para proteger el flanco imperial. Los jinetes de Caro galoparon tras la derrotada caballería francesa. En la crisis, Suchet ordenó a Palombini que enviara la brigada de San Pablo para tapar el agujero en la línea. Luego, el mariscal francés se dirigió a los dos escuadrones restantes del 13.º Coraceros [27] y les ordenó cargar. Los 350 coraceros chocaron contra la caballería española y la dispersaron. Tanto Loy como Caro intentaron valientemente reunir a sus tropas; ambos resultaron gravemente heridos y capturados. Los coraceros pasaron por encima de una batería española y sólo fueron detenidos cuando llegaron al arroyo Picador en la retaguardia española, donde fueron atacados por los cañones adscritos a la Reserva Valenciana. En ese momento, la división de Lardizábal todavía se mantenía firme en una pelea de mosquetería con los soldados de Harispe. [28]
Siguiendo la estela de los coraceros, los italianos de Saint Paul ahuyentaron a los últimos caballos españoles y luego atacaron el desprotegido flanco derecho de Lardizábal. Los soldados de Lardizábal habían actuado muy bien, pero la división finalmente se desmoronó bajo la presión del frente y el flanco. Blake había establecido su puesto de mando y sus reservas estaban demasiado atrás para influir en la batalla. Como observó uno de su personal, Blake dio la orden inicial de avanzar y luego dejar que los acontecimientos siguieran su curso. Cuando las tropas de Lardizábal cedieron, Blake finalmente venció su inercia y dio órdenes a su ala derecha de retirarse rápidamente fuera del peligro y comenzó a organizar una retirada general. Zayas pudo defenderse de Habert y hacer que la mayoría de sus tropas cruzaran el arroyo Picador. [28]
El batallón de la Guardia Valona de la división de Zayas defendió el pueblo de Puzzol donde atrajo la atención de la división de Habert. Después de una dura lucha, 400 hombres del batallón fueron capturados, pero esto permitió que el resto de la división de Zayas escapara sin más pérdidas. Las tropas de Lardizábal no corrieron tanta suerte. Después de retroceder, su general reformó la división junto con la Reserva. Hubo una pausa en la batalla durante la cual Suchet reordenó sus regimientos y ordenó al 4º de Húsares reunido hacia la derecha para ayudar a Chłopicki a reunir a los prisioneros. Entonces Suchet desató su último regimiento, el 24º de Dragones, directamente por la carretera principal. Los dragones atacaron a los supervivientes de Lardizábal, disolvieron los últimos batallones formados y se apoderaron de dos cañones y cuatro banderas. [29] La persecución imperial se prolongó durante 7 millas (11 km). [30]
El ejército de Blake perdió alrededor de 1.000 muertos y heridos, la mayoría en las divisiones veteranas de Zayas y Lardizábal. Los franceses hicieron 4.641 prisioneros y capturaron 12 cañones. El Regimiento II de Badajoz perdió 17 oficiales y 521 hombres sobre 800, en su mayoría hechos prisioneros. Harispe y Habert perdieron 41 bajas de oficiales mientras luchaban contra las dos divisiones de veteranos españoles; Chłopicki y Robert sufrieron sólo siete bajas oficiales. Como de costumbre, Suchet subestimó sus pérdidas: 130 muertos y 590 heridos. [31] El total de bajas españolas ascendió a unas 6.000. Las pérdidas francesas probablemente ascendieron a unos 1.000 muertos y heridos. [30]
Al día siguiente, Suchet envió un emisario a Andriani pidiéndole la rendición de la guarnición. Andriani pronto cedió. Después de ver el ejército de socorro dispersado ante sus ojos, las tropas de la guarnición no tuvieron más fuerzas para un asedio. En ese momento, las trincheras de asedio francesas estaban muy cerca de las defensas españolas. El reducto de Dos Mayo quedó en ruinas por el bombardeo y probablemente habría caído ante el siguiente asalto. Los 2.500 supervivientes se convirtieron en prisioneros franceses, aunque 200 de ellos estaban demasiado enfermos o heridos para ser trasladados del hospital. La mayoría de los 17 cañones quedaron fuera de combate y tenían poca munición, aunque había suficientes cartuchos de mosquete para prolongar la defensa. [29]
Suchet podría haber avanzado hasta Valencia y dispersar a los 22.000 supervivientes del desmoralizado ejército de Blake. En cambio, el mariscal francés hizo una pausa tras su victoria. Después de proporcionar una guarnición para el castillo de Sagunto y destacar una brigada para escoltar a los prisioneros españoles hasta la retaguardia, sólo tenía 15.000 hombres disponibles para las operaciones de campo. Suchet se negó a utilizar la brigada de Ficatier porque aseguraba los caminos por los que le llegaban sus alimentos y suministros. Quería las divisiones de Severoli y Reille para el avance a Valencia. Severoli estaba a sus órdenes, pero las tropas de ese general custodiaban Aragón. Para conseguir la ayuda de Reille, Suchet necesitaba el permiso de Napoleón. Ese consentimiento llegaría en diciembre. [32]
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