La Batalla de Resaca de la Palma fue uno de los primeros enfrentamientos de la Guerra México-Estadounidense , donde el ejército de los Estados Unidos al mando del general Zachary Taylor se enfrentó a las fuerzas en retirada del Ejército del Norte mexicano ("Ejército del Norte") al mando del general Mariano . Arista el 9 de mayo de 1846. Estados Unidos salió victorioso y obligó a los mexicanos a salir de Texas .
Tras la derrota mexicana en la Batalla de Palo Alto el día anterior, Arista en la mañana del 9 de mayo trasladó sus fuerzas a una posición más defendible a lo largo de una resaca, conocida como Resaca de Guerrero para los mexicanos pero como Resaca de la Palma para los estadounidenses. . [1] : 59 Recordando sus experiencias en el asedio de Fort Texas , posicionó sus fuerzas a lo largo de la resaca de doce pies de profundidad y doscientos pies de ancho , a tres millas del Río Grande , a las 10 am [1] : 59 Arista colocó la mayor parte de su infantería en el barranco, densamente boscoso a ambos lados, para anular la efectividad de la artillería de Taylor, con el 6.º y 10.º de Infantería, Zapadores, 2.º de Infantería Ligera y 1.º de Infantería colocados al este del camino, y el 2.º de Infantería, el Batallón de Tampico y 4º de Infantería al oeste de la carretera. [1] : 59–60 Cubriendo los flancos en la retaguardia estaban los Presidiales , la caballería ligera y los Regimientos 7.º y 8.º, y dos baterías de artillería en la orilla sur. [1] : 60
Taylor llegó al área alrededor de las 3 pm y ordenó a los hostigadores del capitán William W. Mackall y a la batería del capitán Randolph Ridgely a lo largo del camino, con el 4.º y 5.º de infantería a la izquierda y el 4.º y 3.º de infantería restantes a la derecha. [1] : 60
Las fuerzas estadounidenses comenzaron a encontrar las líneas mexicanas alrededor de las tres de la tarde. El grupo de avanzada de hostigadores al mando del capitán Mackall había estado persiguiendo al ejército de Arista durante toda la mañana y primeras horas de la tarde, y cuando llegaron a la maleza alrededor de la resaca, el grupo se encontró bajo un intenso fuego de fusiles y artillería. [3] Mackall intentó presionar más para obtener una visión más clara de la posición mexicana, pero, al carecer de la potencia de fuego del cuerpo principal de Taylor, finalmente se vio obligado a retirarse y esperar refuerzos.
A las cuatro, el general Taylor se había unido con el capitán Mackall y había comenzado a desplegar su ejército para asaltar la posición de Arista. Primero, actuó para destruir la línea de escaramuza mexicana que obstaculizaba sus movimientos. Dos regimientos de infantería, apoyados por la batería de artillería de Ridgely, pudieron converger hacia los hostigadores de Arista y obligarlos a regresar a la línea principal mexicana con numerosas bajas. [3] Con su frente inmediato despejado, Taylor comenzó a presionar sus ataques en los flancos de Arista.
Los combates fueron desorganizados y descoordinados debido al denso chaparral y al intenso fuego de artillería mexicano, aunque Ridgely rechazó una carga de caballería mexicana. [1] : 60 A medida que los regimientos entraron en la densa maleza, la cohesión de la unidad se rompió, a medida que grupos cada vez más pequeños se separaron visiblemente entre sí; Muchos de estos grupos estaban dirigidos por suboficiales, ya que los oficiales regulares quedaron aislados del resto de sus hombres. [3] Sin embargo, este mismo problema atormentó a los defensores mexicanos, ya que el chaparral obstaculizaba las líneas de comunicación y las líneas de visión. Como resultado, la mayoría de los combates se produjeron simultáneamente pero también de forma independiente dentro de estos pequeños grupos separados, ya que cada uno carecía de información sobre la batalla en su conjunto. [3] Esta ruptura de la integridad de la unidad efectivamente negó muchas de las ventajas defensivas y numéricas que el Ejército mexicano normalmente habría disfrutado.
Debido a la baja visibilidad del chaparral, la batería de artillería de Ridgely no pudo brindar mucho apoyo a los asaltos estadounidenses en los flancos. Más bien, se concentraron en neutralizar la artillería de Arista; el duelo de artillería resultante no resultó concluyente. [3] Taylor ordenó una carga del escuadrón de dragones del Capitán Charles A. May con el objetivo de limpiar la batería mexicana. Supuestamente, May dijo: "Hola Ridgely, ¿dónde está esa batería? Me ordenaron cargarla", y Ridgely respondió: "Espera, Charley, hasta que dispare y verás dónde están". [1] : Sin embargo, la carga de 60 May los llevó mucho más allá de la artillería mexicana y, aunque logró capturar al general Rómulo Díaz de la Vega , no pudo sostener los cañones. [1] : 62 Taylor luego ordenó al 5º y 8º de Infantería de William G. Belknap que aseguraran las armas, lo cual hicieron. [1] : 62 Las fuerzas mexicanas al este de la carretera luego se retiraron de sus posiciones. [1] : 62
Hasta ese momento del enfrentamiento, el general Arista no había salido al campo para comandar, sino que había estado en su tienda desempeñando sus funciones administrativas. [3] Aunque había recibido noticias del asalto estadounidense, creía que era menor dada la hora tardía y la supuesta superioridad de su posición. Sólo cuando su línea comenzó a desmoronarse seriamente Arista reconoció la gravedad de la batalla. Después de no poder reunir a su infantería en retirada, Arista dirigió personalmente una carga de caballería para intentar romper los avances estadounidenses en la orilla sur de la resaca. [3] Aunque inicialmente tuvo cierto éxito, el terreno accidentado rápidamente disolvió la carga antes de que pudiera causar un daño importante a las fuerzas de Taylor.
Al oeste del camino, el Capitán Robert C. Buchanan y hombres del 4º de Infantería encontraron un sendero que giraba hacia el flanco izquierdo mexicano, lo que les permitió tomar y retener la batería allí ubicada. Mantuvieron la posición contra los contraataques del general Pedro de Ampudia , y toda la fuerza mexicana entró en pánico y huyó a través del Río Grande, y muchos soldados mexicanos se ahogaron en el intento. [1] : 62
La victoria en Resaca de la Palma rápidamente alcanzó gran renombre entre el ejército y el público estadounidense. Los documentos personales de los soldados adscritos al ejército del general Taylor resaltan la tremenda alegría y entusiasmo por la derrota mexicana, lo que eleva una moral que ya era de confianza. [4] Para el público estadounidense, la victoria fue una de las primeras noticias que escucharon sobre la guerra. De hecho, la declaración de guerra de México contra Estados Unidos ni siquiera llegó al presidente James Polk en Washington DC hasta el 9 de mayo, el mismo día en que se libró la Batalla de Resaca de la Palma. [5] Como resultado de este retraso, una mayoría de ciudadanos estadounidenses recibieron la noticia del estallido de las hostilidades y la victoria en Resaca de la Palma simultáneamente. [5] El éxito abrumador del general Taylor contra las fuerzas mexicanas tiñó la percepción estadounidense de la guerra, y el llamado del Congreso para el levantamiento de nuevos regimientos (ratificado antes de la noticia de la victoria) fue rápidamente superado por miles de voluntarios ansiosos. [5]
La Batalla de Resaca de la Palma mitigó la ofensiva mexicana en territorio texano y abrió una oportunidad para que el general Taylor invadiera México. Estratégicamente, la batalla consolidó las tácticas estadounidenses que utilizarían durante toda la guerra con gran efecto; en particular, Resaca de la Palma destacó el poder de la artillería estadounidense contra sus homólogos mexicanos y las formas en que los comandantes mexicanos intentaron neutralizar esa ventaja. [6] La combinación de diferentes tipos de disparos utilizados por los artilleros de Ridgely también demostró ser bastante potente y les permitió responder a una variedad de situaciones del campo de batalla mucho más rápidamente que la artillería mexicana, especialmente cuando se enfrentaban a cargas de caballería. [6]
El ejército mexicano dejó varias piezas de artillería, los colores del alabado Batallón Tampico de México y otro equipaje que incluía el escritorio de Arista y un servicio de plata. Uno de los hallazgos más importantes entre los documentos fue el mapa personal del General Arista del Departamento del Interior Oriental, que proporcionó una vista detallada y actualizada de las regiones circundantes de Tamaulipas , Nuevo León y Coahuila . [7] Este mapa completo demostró ser mucho más confiable que los mapas del general Taylor, que, habiendo sido elaborados a principios de la década de 1830, tenían más de una década. [7] La captura de este mapa proporcionó a Taylor un recurso invaluable para planificar la siguiente fase de su campaña, especialmente ahora que los combates se habían trasladado al lado opuesto del Río Grande, donde la inteligencia estadounidense era menos confiable. Entre las varias piezas de artillería mexicana capturadas se encontraban dos cañones de bronce de 8 libras, dos cañones de bronce de 6 libras y cuatro cañones de bronce de 4 libras. [8]
La derrota del ejército del general Arista en Resaca de la Palma también alivió el asedio mexicano del Fuerte Texas , donde se había dejado una guarnición tras el traslado de Taylor a Point Isabel antes de la Batalla de Palo Alto. [4] A sólo ocho millas de Palo Alto y cuatro millas de Resaca de la Palma, la guarnición estaba al alcance del oído de los combates y el ruido de las batallas resultó ser un gran impulso para la moral de los hombres sitiados. [4] A medida que las líneas mexicanas se deterioraban, las baterías en Fort Texas pudieron contribuir a la derrota, uniéndose a las tropas de avanzada de Taylor para obligar al ejército de Arista a retroceder a través del Río Grande. [4]
El ejército de Taylor se instaló en su campamento de Fort Texas mientras Taylor consideraba su próximo movimiento, aunque intercambió prisioneros con Arista. [1] : 81 Taylor cruzó el Río Grande el 18 de mayo, habiendo abandonado el ejército de Arista su artillería, enfermos y heridos en Linares, Nuevo León durante su retirada a Monterrey .[1] : 82
Antes de aceptar un intercambio de prisioneros con el general Arista, Taylor se destacó por su trato humano a los heridos mexicanos abandonados, brindándoles el mismo cuidado que a los heridos estadounidenses. Después de atender a los heridos, realizó los últimos ritos por los muertos de los soldados estadounidenses y mexicanos muertos durante la batalla. [9] : 176 El general Arista también fue reconocido por su cuidado de los soldados estadounidenses capturados, especialmente en lo que respecta a los hombres pertenecientes a la patrulla de caballería del capitán Seth Thornton que habían sido emboscados en los primeros días del conflicto. [4]
El campo de batalla de Resaca De La Palma se encuentra en los límites de la ciudad de la actual Brownsville, Texas , pero forma parte del Parque Histórico Nacional Palo Alto Battlefield .
La Batalla de Resaca de la Palma inspiró el nombre de Resaca, Georgia , comunidad que luego se convirtió en el sitio de la Batalla de Resaca .
25°56′15″N 97°29′10″O / 25,9374°N 97,4862°W / 25,9374; -97.4862
