La batalla de Ramsour's Mill tuvo lugar el 20 de junio de 1780 en la actual Lincolnton, Carolina del Norte , durante la campaña británica para hacerse con el control de las colonias del sur en la Guerra Revolucionaria Americana . El número de combatientes en cada lado de la batalla sigue siendo un tema de controversia, pero los milicianos leales (muchos de ellos emigrantes palatinos alemanes y colonos en el área local) superaban en número a la milicia patriota y habían capturado a un grupo de patriotas que planeaban colgar. en la mañana del 20 de junio.
La batalla de una a dos horas durante la brumosa mañana del 20 de junio no involucró a ninguna fuerza del ejército regular de ninguno de los lados y se libró literalmente entre familiares, amigos y vecinos con mosquetes que a veces se usaban como garrotes debido a la falta de municiones. Durante la batalla se produjeron algunos casos de fratricidio . Peter Costner, un leal, fue asesinado por su hermano Thomas, quien enterró el cadáver de su hermano después de la pelea. William Simpson, un explorador patriota, se apresuró a la batalla deseando matar a su hermano; pero llegó después de que terminó la batalla. Nunca localizó a su hermano Reuben, quien había sufrido una lesión grave, pero no fatal, y había abandonado el campo de batalla antes. [2] A pesar de ser superados en número, la milicia patriota derrotó a los leales. [3]
La batalla fue significativa porque bajó la moral de los leales en el sur, debilitando su apoyo a los británicos.
El 18 de junio de 1780, el general patriota Griffith Rutherford , que estaba acampado cerca de Charlotte, Carolina del Norte , se enteró de que una gran fuerza de leales se estaba reuniendo en Ramsour's Mill, cerca de la actual Lincolnton . [4] Rutherford comenzó a mover sus tropas en esa dirección, y el 19 de junio envió órdenes al teniente coronel Francis Locke y a otros líderes de la milicia local para que convocaran a su milicia.
Locke reunió una fuerza de 400 jinetes e infantería en Mountain Creek, [5] a unas 16 millas (26 km) al noreste de Lincolnton. [6] Su inteligencia mostró que la fuerza leal era más de tres veces su tamaño, pero se decidió atacar temprano a la mañana siguiente sin esperar a que las fuerzas de Rutherford se unieran debido al temor de refuerzos para la fuerza británica. Al amanecer del 20 de junio, se encontraban a una milla del campamento leal, ubicado en una colina a unas 300 yardas (270 m) al este del molino perteneciente a Jacob Ramsour. [6]
El leal John Moore había servido con los británicos en el asedio de Charleston y regresó a su casa a unas pocas millas de Ramsour's Mill con historias de batalla. Convocó a un grupo de unos 40 leales el 10 de junio y compartió con ellos instrucciones de Cornwallis de que, por seguridad, debían evitar organizarse antes de que las tropas británicas entraran en la zona. A la reunión llegó la noticia de que un grupo de unos veinte patriotas estaba buscando a Moore y otros líderes leales. Moore y sus hombres decidieron encontrarlos y enfrentarlos, pero no tuvieron éxito. Luego, Moore dijo a sus hombres que regresaran a casa y les ordenó que se unieran a él unos días después en Ramsour's Mill. El 13 de junio llegaron allí 200 hombres, y el número creció en los días siguientes, animados por la noticia de la victoria británica en Waxhaws . El 20 de junio, el campamento leal había aumentado a unos 1.300 hombres. [7]
Cuando la caballería que lideraba la columna patriota se acercó, los centinelas leales en el camino les dispararon y se retiraron a su cuerpo principal. Después de una carga inicial de caballería, la infantería patriota avanzó. En la confusión de la batalla, los patriotas pudieron girar el flanco de los leales y hacerse con el control de la cresta. El general Rutherford, que entonces se encontraba a sólo unas pocas millas de Ramsour's Mill, recibió la noticia de la acción e inmediatamente envió a su caballería para ayudar y apresuró a la infantería.
El coronel patriota Francis Locke no pudo reformar su línea en la cresta y ordenó a sus hombres retroceder. Sin embargo, el capitán John Dickey se negó y llevó a su compañía a un terreno más alto, donde la puntería con rifle de los hombres del capitán John Hardin convirtió la batalla en victoria. Cuando el coronel Locke le ordenó retirarse, había maldecido profundamente (aunque era un anciano presbiteriano), diciendo que no se retiraría. Al Capitán Dickey se le atribuyó haber salvado el día en la batalla.
Ninguno de los bandos de la batalla vestía uniformes militares. Los conservadores llevaban una ramita de pino verde en sus sombreros y los whigs llevaban un trozo de papel blanco (bandera) en sus sombreros. Varios de los Whigs fueron encontrados con disparos en la cabeza después, lo que llevó a la especulación de que los conservadores utilizaban las banderas como objetivos para sus disparos de mosquete. [8]
Los soldados patriotas compusieron una balada que durante muchos años se cantó sobre el campo en honor del Capitán Dickey. Sólo se conserva un verso en los Archivos Nacionales de Washington:
"El viejo coronel Locke se mantuvo bastante atrás,
mientras el valiente capitán Dickey comenzó el ataque.
Él, el coronel Locke, nos ordenó retirarnos y reformarnos,
lo que hizo que nuestro viejo héroe asaltara poderosamente".
Una declaración jurada en los Archivos de Pensiones de los Archivos Nacionales dice que el Capitán Dickey gritó: “Disparen claro, muchachos, y sigan luchando. Veo que algunos de ellos empiezan a caer”. [9] Según el relato más confiable de la batalla, realizado por el general Joseph Graham en 1825, [2] los combates entre familiares, amigos y vecinos fueron a menudo brutales e intensos:
Cuando los conservadores fueron rechazados por segunda vez y la izquierda de su línea se mezcló con los whigs, un holandés (de los conservadores) que se encontró repentinamente con un conocido de los whigs se dirigió a él: "Oye, ¿cómo estás?" ]illy? Te conozco desde que eras un niño pequeño, y no te dañaría ni un pelo de la cabeza, porque nunca he conocido ningún daño de ti, sólo que eras un rebelde. Billy, que no era tan generoso y estaba muy agitado, y estando su arma vacía, la golpeó y asestó un golpe en la cabeza del holandés, que él esquivó. El holandés gritó: "¡Oh, detente, detente! No voy a quedarme quieto y que me maten como a un maldito neder", levantó la culata de su arma y asestó un golpe en la cabeza de Billy, que falló, y uno Uno de los compañeros de Billy, cuyo arma estaba cargada, golpeó con el hocico el brazo del holandés y el pobre cayó muerto...
Sin embargo, también hay algunos ejemplos de compasión en ambos lados de la batalla:
El capitán M'Kissick resultó herido al principio de la acción y recibió un disparo en la parte superior del hombro; y al verse incapacitado, se alejó del campo de batalla unos 80 polos hacia el oeste. Aproximadamente en el momento en que cesaron los disparos, se encontró con diez conservadores que venían de una granja vecina, donde habían estado hasta que el sonido de los disparos los sobresaltó. Confiaban en que su bando saldría victorioso, y varios de ellos, conociendo al Capitán M'Kissick, lo insultaron y lo habrían usado mal, de no ser por Abra[ha]m Keener Sr., uno de sus vecinos, quien lo protegió y lo tomó prisionero. Mientras avanzaba hacia el campo de batalla, Keener seguía lamentándose: "Que un hombre tan inteligente, tan buen vecino y de tan buen sentido sea alguna vez un rebelde". Continuó su sermón al Capitán M'Kissick hasta que llegaron al lugar donde se formaron los Whigs. Keener miró a su alrededor y vio tantas caras extrañas y dijo: "Oigan, muchachos, creo que tienen muchos prisioneros aquí". Inmediatamente se amartillaron varias armas y el capitán M'Kissick, aunque muy agotado por la pérdida de sangre, tuvo que esforzarse para salvar las vidas de Keener y su grupo. [10]
Los leales pronto se desorganizaron y muchos huyeron. Cuando el coronel Rutherford llegó al campo se encontró con una bandera blanca y los leales solicitaron una tregua para tratar a los heridos. Rutherford, cuyas fuerzas aún no habían llegado, exigió en cambio una rendición inmediata. A medida que avanzaban las discusiones, la mayoría de los leales restantes huyeron y sólo unos 50 fueron hechos prisioneros.
Oficial al mando: Coronel Francis Locke [11]
Milicia de Carolina del Norte:
Milicia de Carolina del Sur: número desconocido de hombres en las siguientes unidades:
Fue difícil asignar las bajas ya que casi nadie vestía ningún tipo de uniforme. Las estimaciones de muertos en cada bando oscilaron entre 50 y 70, con unos 100 heridos en cada bando. La batalla, en la que a veces se utilizaban mosquetes como garrotes debido a la poca munición, se libró entre "vecinos, parientes cercanos y amigos". [12] Muchos cuerpos yacían esparcidos sobre la colina después, y muchos muertos los enterramos en la colina por sus afligidas esposas, madres e hijos. [13]
Los leales fueron encarcelados y sus propiedades fueron confiscadas posteriormente. Seis años después de la batalla, el sheriff convocó a Abraham Keener para que ayudara a construir una carretera desde Beatties Ford a Lincolnton como castigo por su participación en la batalla. [14] Sin embargo, según un relato de las secuelas de la batalla publicado en 1979 por Robert O. DeMond: "De los conservadores capturados, todos fueron puestos en libertad condicional, excepto unos pocos que habían cometido graves depredaciones, y fueron colocados en la cárcel de Salisbury. Esos quienes fueron puestos en libertad condicional fueron tan honestos ahora al mantener su nuevo pacto como lo habían sido antes al mantener el anterior con el Rey. Muchos de nosotros creemos que Abraham Keener fue uno de este grupo que cambió su lealtad y se convirtió en un patriota leal". [15]
El leal James Karr escribió a su viejo amigo, el general patriota Griffith Rutherford , con quien había servido en la Guerra Cherokee de 1776 , pidiéndole reconciliación y ayuda para recuperar sus propiedades confiscadas y reunirse con su familia. Rutherford rechazó su solicitud y le dijo a Karr: "En cuanto a su conducta general como vecino honesto, tiene motivos para pensar que merece mi rostro, pero como enemigo declarado debe saber que no merece ninguno". [2]
Su derrota desmoralizó tanto a los leales que nunca volvieron a organizarse en esa zona. Moore y unos 30 hombres lograron llegar a Cornwallis en Camden , donde Cornwallis lo amenazó con cargos por desobedecer sus órdenes. El teniente coronel Turnbull escribió a Cornwallis que "si no hubiera sido por el débil y tonto Moore que llevó a un grupo de esos pobres demonios inocentes de Carolina del Norte a un lío, ahora deberíamos haber estado en perfecta paz en esta frontera". En cuanto a la mayoría de los habitantes escoceses-irlandeses del valle del río Catawba , Turnbull escribió: "Me gustaría poder decir algo a su favor. Creo que son lo peor de la Creación, y nada los llevará a la razón excepto la severidad". [2]
La Asociación Histórica del Condado de Lincoln ha realizado cierta preservación histórica del sitio (detrás de lo que ahora es la escuela secundaria Lincolnton) y se ha completado una investigación arqueológica de las fosas comunes. [16] En 1997, la Asociación Histórica del Condado de Lincoln y los descendientes del leal John Martin Shuford dedicaron un nuevo monumento a la memoria de Shuford y trasladaron su lápida original al Museo de Historia del Condado de Lincoln. [17]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: ubicación ( enlace ), preparado para la Comisión de Propiedades Históricas del Condado de Lincoln. El Museo Schiele35°28′42″N 81°15′33″O / 35.4784°N 81.2591°W / 35.4784; -81.2591