En la Batalla de Praga o Batalla de Štěrboholy , librada el 6 de mayo de 1757 durante la Tercera Guerra de Silesia ( Guerra de los Siete Años ), los 64.000 prusianos de Federico el Grande obligaron a 60.000 austriacos a retirarse, pero habiendo perdido 14.300 hombres, decidió que no era lo suficientemente fuerte. atacar Praga . La batalla se menciona en la famosa balada alemana Lenore escrita en 1773 por Gottfried August Bürger .
Después de que Federico forzó la rendición de Sajonia en la campaña de 1756, pasó el invierno ideando nuevos planes para la defensa de su pequeño reino. No estaba en su naturaleza, ni en su estrategia militar , simplemente sentarse y defender. Comenzó a elaborar planes para otro ataque audaz contra Austria.
A principios de la primavera, el ejército prusiano marchó en cuatro columnas sobre los pasos de montaña que separaban Sajonia y Silesia de Bohemia . Los cuatro cuerpos se unirían en Praga , la capital de Bohemia . Aunque arriesgado, porque exponía en detalle al ejército prusiano a una derrota, el plan tuvo éxito. Después de que el cuerpo de Federico se uniera a un cuerpo al mando del príncipe Moritz y el general Bevern se uniera a Schwerin , ambos ejércitos convergieron cerca de Praga.
Mientras tanto, los austriacos no se habían quedado de brazos cruzados. Aunque inicialmente sorprendido por el temprano ataque prusiano, el hábil mariscal de campo austríaco Maximilian Ulysses Count Browne se había estado retirando hábilmente y concentrando sus fuerzas armadas hacia Praga. Aquí estableció una posición fortificada al este de la ciudad, y llegó un ejército adicional al mando del príncipe Carlos de Lorena , aumentando el número de austriacos a 60.000. El príncipe tomó ahora el mando.
El ejército austríaco al mando de von Browne había tomado una posición casi invencible en las montañas Ziska y Tabor. El pueblo estaba en su flanco izquierdo, con un abrupto desfiladero al norte, y al oeste por una ladera pantanosa con un arroyo al fondo. Los dos comandantes austriacos no estaban de acuerdo sobre el curso de acción: von Browne quería atacar, pero Carlos decidió esperar a Konigseck, que había sido derrotado en la batalla de Reichenberg pero se sabía que se estaba retirando hacia Praga, y posiblemente incluso a la batalla de Reichenberg. llegada de Daun .
El 6 de mayo, alrededor de las 5 de la mañana, el ejército prusiano se reunió al norte en las alturas de Prosek, con 115.000 hombres, y Federico envió a Keith con 30.000 al oeste de la ciudad para cortar cualquier retirada austriaca. Los austriacos se dispusieron para la batalla mirando al norte y al este.
Federico ordenó un asalto inmediato, pero Schwerin lo convenció de realizar un reconocimiento alrededor del flanco derecho austríaco. Regresó con la información de que las praderas verdes que se inclinaban gradualmente ofrecían mejores posibilidades de ataque por la retaguardia austríaca. El ejército prusiano comenzó a marchar alrededor de las 7 de la mañana y logró permanecer prácticamente fuera de la vista hasta que los generales austríacos notaron los movimientos alrededor de las 10 de la mañana. El mariscal de campo von Browne desplazó a seis regimientos de infantería para que tomaran posiciones al sureste.
Schwerin, acompañada por el general Winterfeldt , finalmente estaba preparada para atacar. El ataque fue dirigido por la infantería de Winterfeldt. La infantería prusiana pronto no se encontró en prados, sino en restos de estanques de peces. Mientras luchaban por salir adelante, Winterfeldt fue alcanzado por una bala de mosquete. La infantería prusiana vaciló y Schwerin la reagrupó y la dirigió desde el frente. Fue alcanzado varias veces por un proyectil austriaco. Federico, al enterarse de la noticia, ordenó continuar el asalto. La muerte del mariscal de campo Schwerin, sin embargo, tuvo tal impacto en el rey Federico que el testimonio de un testigo ocular, dado por el conde von Kalckreuth , indica que sufrió un ataque de nervios, presentándose en un estado lamentable ante el príncipe Enrique y Kalckreuth mientras lamentaba las bajas sufridas y apenas podía. hablar. [4]
La infantería austríaca olió la confusión prusiana y comenzó a presionar a los prusianos cuesta abajo, abriendo una brecha entre ellos y el resto de la línea austríaca que aún miraba al norte. En ese momento von Browne fue herido de muerte por fuego de infantería prusiana y llevado a Praga.
Mientras el rey Federico y el general von Zieten reorganizaban la infantería prusiana en el sur para otro ataque, los generales Hautcharmoy y Bevern detectaron la brecha en la línea austríaca y comenzaron a filtrar la infantería en ella. Los croatas austríacos se habían enfrentado a los prusianos al norte del flanco izquierdo austríaco, pero como la brecha en la línea austríaca era explotada por un flujo constante de prusianos, retrocedió y formó una nueva línea que iba hacia el sur desde el extremo occidental de la montaña Tabor.
La fase final de la batalla comenzó alrededor de las 3 de la tarde, cuando los prusianos se enfrentaron a la línea austríaca aún en formación y la flanquearon desde el sur. Carlos se retiró a la ciudad, siendo la retirada cubierta por su caballería.
Sin embargo, el paradero exacto del rey Federico durante la batalla es un tema de debate. Los pocos avistamientos registrados del rey indican que pasó prácticamente toda la batalla en la parte sur del campo. [5] Según el propio rey Federico, afirmó haber enfermado con dolores de estómago como medio para explicar sus frecuentes ausencias y aparentemente remitió a Schwerin tanto en cuestiones de reconocimiento como cuando el mariscal de campo instó a la necesidad de un ataque oportuno en Sterbohol. , un pueblo crucial en las inmediaciones de Praga, al comienzo mismo de la batalla. [6] [7] Como tal, el liderazgo de Schwerin y la iniciativa independiente de los comandantes de regimiento tras la prematura desaparición del mariscal de campo deben ser aclamados como los principales contribuyentes a la conclusión victoriosa de la batalla. [8]
La victoria prusiana tuvo un alto coste; Federico perdió más de 14.000 hombres y dos de sus mejores generales quedaron fuera de combate (Schwerin murió por fuego enemigo y Winterfeldt resultó gravemente herido). El príncipe Carlos también sufrió mucho, perdiendo 8.900 hombres muertos o heridos y 4.500 prisioneros. [9] Dadas las numerosas bajas que había sufrido, Federico decidió sitiar en lugar de lanzar un asalto directo a las murallas de Praga. Calculó que 40.000 soldados, además de 75.000 habitantes, consumirían pronto los almacenes de la ciudad.
Su cálculo, sin embargo, no tuvo en cuenta el ejército de socorro que Austria logró desplegar contra él en la batalla de Kolin , y pronto se vio obligado a abandonar el asedio.
