La escaramuza en Pace's Ferry [1] fue un enfrentamiento que se libró el 5 de julio de 1864, cerca de Pace's Ferry , Atlanta , Georgia , durante la Campaña de Atlanta de la Guerra Civil estadounidense . [2] Las tropas de la Unión del mayor general Oliver O. Howard tomaron un puente de pontones clave sobre el río Chattahoochee , lo que permitió a las tropas federales continuar su ofensiva para capturar el importante centro ferroviario y de suministro de Atlanta.
El ejército del mayor general de la Unión William T. Sherman había avanzado de forma constante hacia Atlanta en la primavera y el verano de 1864, librando una serie de batallas contra el ejército confederado de Joseph E. Johnston . Sherman flanqueó continuamente las posiciones confederadas y se acercó cada vez más a su objetivo. El IV Cuerpo de Howard persiguió a los confederados en retirada a lo largo del Ferrocarril Occidental y Atlántico , con la división del general Thomas J. Wood a la cabeza. Encontraron muy poca resistencia hasta que la cabeza de la columna llegó a la estación de Vining . Desde ese punto, un camino conducía al este hacia Atlanta, cruzando el río Chattahoochee en Pace's Ferry , donde los confederados habían construido un puente de pontones sobre el profundo y rápido río. Los escaramuzadores de Wood se encontraron con una brigada de caballería desmontada, que tenía su frente cubierto por barricadas ferroviarias a lo largo de una cresta en ángulo recto con la carretera, a un cuarto de milla de la estación de ferrocarril. Wood expulsó rápidamente a los confederados de estas barricadas y avanzó hacia el río. A pesar de los esfuerzos de los confederados por destruir el puente para evitar que cayera en manos enemigas, los hombres de Wood llegaron a tiempo para salvar la mayor parte del puente. Los intentos de los confederados de quemar la estructura habían fracasado y se habían cortado las cuerdas de amarre del lado confederado, de modo que el puente de pontones quedó a la deriva en el río. [3] [4] [5]
Al no ver una oportunidad adecuada para atacar las fuertes posiciones confederadas al otro lado del río Chattahoochee, Howard ordenó a su cuerpo acampar en un terreno elevado frente al río y esperar la llegada de los pontones federales. El 10 de julio, las divisiones de Stanley y Wood se trasladaron cerca de la desembocadura del arroyo Sope , en apoyo del general John Schofield , que había cruzado el río en ese punto (al norte de Pace's Ferry) y flanqueado a los confederados. El 11 de julio, a las 5 p. m., el general Howard recibió "órdenes de asegurar las alturas frente a Powers' Ferry, en el lado sur del Chattahoochee, para proteger la colocación de un puente en ese punto. La división de Stanley cumplió estas instrucciones a la mañana siguiente al amanecer, cruzando el río en el puente de Schofield". [3]