La Batalla de Ocotal ocurrió en julio de 1927, durante la ocupación estadounidense de Nicaragua . Una gran fuerza de rebeldes leales a Augusto César Sandino atacó la guarnición de Ocotal , que estaba en manos de un pequeño grupo de marines estadounidenses y guardias nacionales de Nicaragua . Al final, los rebeldes fueron derrotados con grandes pérdidas, mientras que los estadounidenses y sus aliados nicaragüenses sufrieron bajas muy ligeras. [1] [3]
En junio de 1927, los ocho hombres originales del Capitán del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, Gilbert D. Hatfield, en Ocotal, habían sido aumentados a cuarenta y un hombres, con la intención de patrullar el área de Nueva Segovia , y aumentados aún más el 11 de julio por la 1.ª Compañía de la Guardia Nacional . 4] : 309 Al llegar al pueblo de Ocotal, el Capitán Hatfield esperaba actividad enemiga por lo que hizo que sus hombres construyeran una pista de aterrizaje y establecieran un servicio de telégrafo con el pueblo circundante. [4]
Los marines de los Estados Unidos y los guardias nicaragüenses no tuvieron que esperar mucho para entablar batalla. El 15 de julio, el capitán Hatfield duplicó su guardia y esa misma noche, los rebeldes de Sandino comenzaron a entrar al pueblo, dos o tres hombres a la vez. A la 1:15 am del 16 de julio, un infante de marina solitario que patrullaba la ciudad vio a un hombre sospechoso caminando por una calle y disparó lo que se convirtió en el primer tiro del enfrentamiento. Perdido el elemento sorpresa, Sandino inmediatamente ordenó a sus hombres cargar contra los marines y los guardias. Alrededor de las 4 de la madrugada se realizaron tres cargas en el ayuntamiento, resultando en la muerte de Rufo Marín, la segunda carga duró más de cuatro horas. [4] : 312 Al amanecer se reanudaron intensos combates hasta las 8:00 am cuando Sandino exigió la rendición de Hatfield. El capitán Hatfield se negó a ceder, aparentemente creyendo que sus posiciones fortificadas eran lo suficientemente fuertes como para repeler cualquier ataque adicional. [5]
La luz del día también trajo dos aviones marinos a la batalla. Alrededor de las 10:00 am, uno de los aviones, pilotado por el teniente Hayne D. Boyden , aterrizó cerca de Ocotal para informarse sobre la gravedad de la situación mientras el otro avión, pilotado por el artillero Michael Wodarczyk, ametrallaba las posiciones enemigas. Un poco más tarde, el teniente Boyden volvió a abordar su avión, hizo algunos disparos más y luego voló de regreso a Managua, donde informó al mayor Ross E. Rowell de la batalla. El mayor Rowell respondió formando un escuadrón de cinco biplanos De Havilland DH-4 armados con ametralladoras y cuatro bombas de veinticinco libras cada uno. [4] : 313 A las 2 de la tarde, el escuadrón de Rowell llegó a Ocotal y comenzó a lanzar bombas sobre los rebeldes a entre 300 y 1000 pies durante unos cuarenta y cinco minutos. [4] : 314 Los hombres de Sandino, que nunca antes habían sido atacados por aviones, comenzaron una retirada de pánico en lo que fue el primer ataque con bombardeo en picado de la historia en apoyo táctico de las tropas terrestres. [4] : 314
Se recogieron cincuenta y seis rebeldes muertos y más de 100 más resultaron heridos, mientras que los marines estadounidenses y la Guardia Nacional de Nicaragua sufrieron sólo bajas leves. (Las bajas exactas sufridas por los vencedores varían según los relatos: Nalty declaró sólo un hombre muerto y cinco heridos, [2] mientras que Beckett declaró un total de nueve muertos y heridos. [1] ) Si bien esta acción no fue de ninguna manera el final de Después de la insurgencia (que iba a durar otros cinco años), fue la última vez que los rebeldes intentaron concentrarse para un ataque masivo de este tipo. Al igual que los primeros éxitos británicos con aviones en la contrainsurgencia en Somalilandia en 1920, obligó a los insurgentes a cambiar sus tácticas. [1]
Un infante de marina asesinado fue Michael Obleski, nativo de Roulette, Pensilvania , quien fue enterrado en Ocotal [6] [7] Fue enterrado nuevamente en Brooklyn, Nueva York . [8]
La expedición a Nueva Segovia del mayor Oliver Floyd pronto llegó a Ocotal y, el 25 de julio, marchó hacia San Fernando. [4] : 315
13°38′N 86°29'W / 13.633°N 86.483°W / 13.633; -86.483