La Batalla de Mariel fue un enfrentamiento naval a pequeña escala librado entre la Primera República Mexicana y el Imperio español cerca de la ciudad portuaria cubana de Mariel . La batalla resultó en una victoria española, perdiendo la marina mexicana el bergantín Guerrero .
Durante la Guerra de Independencia de México (1808 a 1821), la antigua colonia española de Nueva España declaró con éxito su independencia y derrotó al ejército colonial español. La Nueva España se reconstituyó en el Primer Imperio Mexicano, y la nueva nación obtuvo la independencia de facto con la firma del Tratado de Córdoba en 1821. Sin embargo, el gobierno español no aceptó la legitimidad del tratado y continuó interfiriendo en los asuntos mexicanos. Manteniendo guarniciones militares a lo largo de la costa mexicana. Estos reductos españoles sufrieron un importante revés en 1825 cuando el ejército mexicano capturó la ciudad portuaria clave de Veracruz , pero España continuó lanzando expediciones armadas contra México desde la cercana isla de Cuba . La colonia insular también sirvió como una importante base naval española, lo que permitió a los españoles hostigar el comercio mexicano en el Golfo de México y proyectar poder en la región. [1] [2]
Con el objetivo de desafiar el control español del golfo, la Armada mexicana comenzó a realizar incursiones en la región a mediados de la década de 1820. A principios de 1828, un escuadrón de tres bergantines bajo el mando del comodoro David Porter comenzó a realizar incursiones en el golfo, tratando de perturbar la navegación española. [3] Uno de los tres bergantines era el Guerrero de 22 cañones , que recientemente había asumido una tripulación de voluntarios estadounidenses en Nueva Orleans y estaba bajo el mando del sobrino de Porter, el capitán David Henry Porter. [4]
En la mañana del 10 de febrero, el capitán Porter avistó los altos mástiles de los barcos mercantes en la ciudad portuaria de Mariel y decidió atacar el puerto. Al acercarse al puerto, Porter descubrió y atacó al bergantín español Marte, una goleta armada y un grupo de buques mercantes. Porter logró dispersar los barcos españoles, pero la noticia de su incursión llegó a la cercana ciudad de La Habana; [5] Alrededor de las 5:00 de la tarde, la fragata A Lealtad, fuertemente armada , llegó al Mariel y pronto comenzó a perseguir al Guerrero. Porter intentó huir hacia Key West, pero en la mañana del día 11 estaba claro que Lealtad era capaz de alcanzar al bergantín mexicano, por lo que Porter decidió resistir y luchar. Alrededor de las 6:00 de la mañana, Guerrero giró y fue atacado por Lealtad , resultando en una batalla de dos horas y media entre ambos. Utilizando su tamaño y armamento superiores, el buque de guerra español comenzó a desgastar al barco mexicano, y el capitán Porter y más de ochenta miembros de la tripulación de Guerrero murieron en acción. [4] [6] Guerrero a su vez infligió graves daños a Lealtad. Finalmente, el bergantín mexicano se vio obligado a rendirse y la tripulación del barco (incluido el futuro almirante estadounidense David Dixon Porter ) fue encarcelada en La Habana. [7] La batalla de Mariel se convirtió en el último enfrentamiento barco a barco entre las armadas mexicana y española. [8]
Guerrero fue reparado y entró al servicio naval español con el nombre de El Cautivo. [8] La conducta y valentía de la tripulación de Guerrero fueron elogiadas por los españoles, quienes trataron a la tripulación humanamente B y enterraron a Porter con altos honores militares. [9] Después de la derrota en Mariel, la Armada de México continuó operando en el golfo, aunque la pérdida de Guerrero fue un duro golpe para la fuerza de la marina. [9]