La batalla de Kobrin , [1] [2] o batalla de Kobryn , [4] tuvo lugar el 27 de julio de 1812 entre las fuerzas rusas y sajonas en la ciudad de Kobrin (Kobryn) en la etapa inicial de la invasión francesa de Rusia . La batalla fue una clara victoria de las fuerzas rusas. [2] [5]
El 24 de junio de 1812, Napoleón invadió el Imperio ruso en un frente amplio que iba desde Brest en el sur hasta el mar Báltico en el norte. Las principales fuerzas francesas cruzaron el Niemen cerca de la colina de Napoleón (a las afueras de Kaunas) y actuaron contra el 1.º y el 2.º ejércitos rusos estacionados allí. El cuerpo austríaco de Schwarzenberg, con 33.000 hombres, cruzó el río Bug en el sur y trasladó tropas al Imperio ruso debido a la alianza entre el Imperio austríaco y Napoleón. Austria se vio obligada a participar en la invasión francesa de Rusia como vasallo francés, pero dio a su comandante Schwarzenberg instrucciones tácitas de no ser celoso y de no alejarse mucho de las fronteras. [4]
Schwarzenberg se enfrentó al Tercer Ejército de Observación del general ruso de caballería Tormásov , cuya fuerza varía mucho en diferentes documentos. Los historiadores calculan que el ejército de Tormásov contaba con 45.000 hombres, Clausewitz determina su número en 35.000 hombres y el príncipe Vyazemsky (comandante de la 15.ª División como parte del Tercer Ejército) en sus notas menciona unos 25.000 combatientes en el Tercer Ejército, 160 cañones y guarniciones ubicadas en territorios de la actual Bielorrusia y el noroeste de Ucrania, que probablemente también pertenecían al Tercer Ejército. El Ejército de Observación protegía las fronteras del Imperio ruso desde Austria y el Ducado de Varsovia en los territorios actuales del sur de Bielorrusia y el noroeste de Ucrania. [4]
Con el estallido de la guerra, los austriacos cubrieron el flanco derecho de Napoleón con el Tercer Ejército ruso, estacionando guarniciones fronterizas a lo largo de la línea Brest - Kobryn - Pinsk con una longitud de 170 kilómetros. [4]
En un principio, el asunto se limitó a maniobras, los rusos y los austríacos se vigilaban mutuamente sin entrar en combate. El 17 de julio, Tormásov recibió órdenes del ministro de Guerra Barclay de Tolly de actuar sobre el flanco derecho del ejército francés, que se encontraba atrapado en territorio ruso por una profunda cuña. [4]
La orden coincidió con la reorganización de las tropas en el campo enemigo. Napoleón hizo volver a los austríacos a la dirección principal, y en su lugar envió el 7.º cuerpo sajón de Reynier (17.000 hombres). Napoleón subestimó erróneamente la fuerza del Tercer Ejército, creyendo que el cuerpo de Reynier podría contener a los rusos antes de que el ejército del Danubio de Chichagov llegara a Tormasov desde Moldavia. El plan original de Napoleón preveía una campaña relámpago. Se planeó destruir a los ejércitos de Rusia occidental en una batalla general y obligar al zar a pedir la paz. [4]
Tormasov atacó en un momento en que los austriacos habían retirado sus tropas y los sajones aún no habían tomado una línea defensiva completa. Según el plan, el primer objetivo era capturar Brest y luego Kobryn. [4]
Tormasov seleccionó cinco regimientos de caballería (en su mayoría dragones) para proteger las fronteras del Imperio ruso del Ducado de Varsovia , aliado de Napoleón. Luego, llevó las fuerzas disponibles a Kovel y dividió el ejército en cinco partes:
El 24 de julio, el general Shcherbatov ocupó Brest, derrotando a dos escuadrones enemigos del cuerpo de Reynier. Al mismo tiempo, el 25 de julio, el general Melissino derrotó a un grupo de sajones de Pinsk a 170 kilómetros de Brest. Reynier y sus fuerzas principales se encontraban cerca de Yanov, aproximadamente en el medio entre Kobryn y Pinsk, en un estado de cierta confusión, sin poder determinar la dirección del ataque principal de los rusos ni su fuerza. [4]
El 27 de julio, las principales fuerzas rusas (hasta 18.000 soldados, 130 cañones) se acercaron a Kobryn. Tormasov llegó desde el sur, y los destacamentos de Lambert y Scherbatov desde el oeste. Kobryn era una pequeña ciudad con una población de unos 2.000 habitantes en el suroeste de la actual Bielorrusia, a orillas del río Mukhavets (un afluente oriental del río Bug). [4]
Kobrin fue ocupada por una brigada sajona de 5.000 hombres, comandada por el mayor general Klengel, de la 22.ª División de Infantería del Cuerpo Reynier. Los sajones esperaban a los rusos procedentes de Brest y tomaron una posición a 2 kilómetros de la ciudad, situando la caballería en la carretera y los fusileros a lo largo de ella. Desde el sur, los sajones se instalaron en las casas señoriales de las afueras, bloqueando la entrada a la vanguardia de Tormasov. [4]
Por la mañana temprano, Lambert atacó al enemigo por el oeste con las fuerzas de la caballería irregular, intentando atraer a los sajones hacia el campo abierto. Tormasov ordenó al general Chaplits que rodeara Kobryn por el este con la vanguardia, dejando un poco de caballería para bloquear a los soldados de Klengel, que se habían instalado en los edificios de las afueras del sur. Lambert logró derribar la cobertura de los sajones desde la carretera, pero estaban atrincherados en los edificios de la ciudad, lo que les impedía el paso a la ciudad desde el oeste. Cuando Chaplits rompió con el 13.º Regimiento de Cazadores en Kobryn desde el este, Lambert envió dos regimientos de caballería irregular a la carretera norte hacia Pruzhany para cortar las rutas de escape de los sajones. De esta forma, la brigada de Klengel quedó completamente rodeada. Los sajones intentaron derribar la cobertura rusa desde la carretera hacia Pruzhany, pero fueron rechazados hacia Kobryn. [4]
Mientras tanto, a las nueve de la mañana, las principales fuerzas de los rusos llegaron a Kobryn. Tormasov envió dos regimientos de infantería más a Kobryn, los regimientos restantes rodearon la ciudad con un denso anillo. En la ciudad de edificios de madera, los sajones no tenían dónde afianzarse. La artillería rusa derribó fácilmente cualquier posición, la ciudad ardió. De los 630 edificios de la ciudad, solo 79 sobrevivieron después de la batalla. El príncipe Vyazemsky escribió sus impresiones de la batalla en su diario al día siguiente:
Todo en llamas, esposas, muchachas en sólo camisa, niños, todos huyendo y buscando la salvación; la batalla en el fuego, el rápido movimiento de tropas, los transportadores enemigos dispersos, el ganado rugiendo y corriendo por el campo, el polvo eclipsaba al sol, horror por todas partes.
Al mediodía la batalla había terminado, los sajones supervivientes liderados por el general Klengel fueron expulsados a los castillos medio en ruinas de Kobryn (parte del regalo de Catalina II al conde Alejandro Suvorov ) y se rindieron. [4]
Según el informe de Tormasov, murieron 2.000 sajones, fueron hechos prisioneros 2 generales, incluido el propio Klengel, 76 oficiales y 2.382 soldados de rango inferior, fueron capturados 2 estandartes de batallón, 2 estandartes y 8 cañones. Las pérdidas del ejército ruso ascendieron a 77 muertos y 181 heridos. [2]
El zar ruso concedió generosamente la primera gran victoria en la invasión francesa de Rusia . Tormasov recibió la Orden de San Jorge de segundo grado y 50 mil rublos, el conde Lambert recibió una espada de oro con la inscripción "Por valentía" y decorada con diamantes. También se concedió la Orden de San Jorge de cuarto grado al comandante del 13.º Regimiento de Cazadores, el mayor Izbashi. [6]
El día de la derrota de la brigada sajona en Kobryn en la dirección principal, el 1er ejército ruso se retiró de las fuerzas de Napoleón a Smolensk después de duros combates de retaguardia cerca de Vitebsk .
Reynier no llegó a los 25 kilómetros de Kobryn. Al enterarse de la derrota de su brigada, comenzó a retirarse hacia el norte, hacia Slonim , perseguido por los destacamentos de Tormasov. Schwarzenberg , con el consentimiento de Napoleón, recurrió en su ayuda al 7º Cuerpo de Reynier. De este modo, el ejército de Tormasov atrajo a las poderosas fuerzas de Schwarzenberg y debilitó a las tropas francesas en dirección a Moscú.
El 12 de agosto, las fuerzas combinadas de Schwarzenberg y Reynier atacaron en Gorodechno (ligeramente al norte de Kobryn) a las fuerzas de Tormasov, estimadas por el príncipe Vyazemsky en 16.000 soldados. Los rusos perdieron hasta 1.200 soldados y en septiembre se retiraron hacia el sur, a Lutsk , fortificándose en la orilla oriental del río Styr.
Con la aproximación a mediados de septiembre de 1812 del ejército del Danubio de Chichagov, Tormasov ganó superioridad sobre Schwarzenberg y el 23 de septiembre pasó a la ofensiva.
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