La Batalla de Dervenakia ( griego : Μάχη των Δερβενακίων ) fue la victoria griega sobre las fuerzas otomanas del 6 al 8 de agosto de 1822, un acontecimiento importante en la Guerra de Independencia griega .
Esto resultó en la derrota de una importante expedición de Mahmud Dramali Pasha , destinada a sofocar la rebelión griega en curso que había comenzado en 1821. [8] La destrucción de las fuerzas de Dramali Pasha salvó el corazón de la rebelión, Morea , y lo aseguró para los griegos hasta la llegada de Ibrahim Pasha en 1825.
Después de la victoria griega en la batalla de Vasilika en 1821, al ejército otomano se le impidió entrar en Ática y el Peloponeso , y en el verano de 1822 los otomanos estaban preparados para otro intento de avanzar hacia el sur y aplastar el levantamiento griego. [9] Los otomanos habían reunido un ejército de unos 20.000 hombres y 8.000 jinetes con amplios suministros y transporte en Larisa , [8] que finalmente fue confiado a Dramali Pasha de Drama , el ejército fue el más grande visto en Grecia desde la última guerra otomano-veneciana. [10] Se esperaba que Dramali aplastara la rebelión griega avanzando hacia Corinto, relevara a la guarnición sitiada de Nafplion y recapturara la capital de Morea, Trípoli . Aunque los otomanos estaban ahora en una mejor posición que un año antes, no se podía decir lo mismo de los griegos, que se habían visto debilitados por las luchas internas y los desacuerdos entre sus líderes, que no cooperaron ni hicieron preparativos adecuados para el avance de Dramali. [9]
A principios de julio, Dramali partió de Zitouni (hoy Lamia ) y obtuvo un éxito inicial. Los griegos, que no estaban preparados, dejaron al ejército de Dramali prácticamente sin ser atacado, y el 17 de julio Dramali había recuperado Corinto, que había sido abandonada por sus defensores. [10] Sin embargo, Dramali decidió no recuperar Atenas, que había caído antes en manos de los griegos el 21 de junio. [9] En Corinto, Dramali celebró un consejo militar para decidir las acciones futuras. Envalentonado por el rápido progreso y la desintegración de los griegos al comienzo de su campaña, Dramali propuso marchar con todo su ejército a Nauplia. Esto fue recibido con el desacuerdo de Yussaf Pasha y Ali Pasha, quienes en su lugar propusieron fortalecer su posición en Corinto y construir una fuerte fuerza naval en el golfo Sarónico. Dramali rechazó este plan y decidió llevar a cabo su marcha hacia Nauplia. [10] [8]
Dramali pasó por el estrecho desfiladero conocido como Dervenaki (Tretos) y el 24 de julio llegó a Argos , de donde había huido el gobierno griego. [11] La huida del gobierno griego de Argos sin disparar un tiro infligió un golpe a su prestigio del que nunca se recuperó, ya que muchos griegos condenaron a su gobierno como uno de cobardes. [11] A principios de ese año, los otomanos habían cometido la Masacre de Quíos , y los refugiados de Quíos habían traído vívidas historias del asesinato, la violación y la esclavitud cometidos en Quíos al continente; la noticia del avance de Dramali Pasha creó pánico en toda Morea. [11] Los maniotas, que se suponía que debían detener a los otomanos, en cambio robaron a los refugiados, lo que llevó al coronel Thomas Gordon a comentar cáusticamente que los maniotas "habrían considerado una desgracia haber regresado a sus montañas tan pobres como las dejaron". [11] Dramali Pasha no dejó guardias detrás de él en Dervenaki y no apostó fuerzas donde otros desfiladeros exponían sus flancos. [12] Envió caballería para unirse a la guarnición otomana en Nafplion , que en ese momento estaba a punto de capitular. Así las cosas, Dramali pudo apoderarse de los rehenes griegos que la guarnición tenía retenidos allí como garantía de la seguridad de los rehenes musulmanes retenidos por los griegos.
Al llegar a Argos, descubrió que su ciudadela, Larisa (Argos) , estaba tripulada y que la flota otomana, con la que había planeado reunirse en Nauplia, estaba en realidad en Patras . Lo que debería haber hecho era retroceder inmediatamente a Corinto, desde donde podría haber obtenido suministros de Patras. En cambio, lanzó un ataque contra la ciudadela. Los griegos, bajo el mando de Demetrio Ypsilantis , resistieron durante doce días, librando una defensa resuelta antes de que la falta de agua los obligara a escabullirse más allá de las líneas otomanas en mitad de la noche. [13] Gordon contó lo siguiente cuando se enfrentó a la demanda de rendición: "El príncipe Demetrio recibió a los portadores de esta propuesta con aparente indiferencia, los agasajó con el pequeño stock de lujos reservados para su propia mesa y declaró su resolución de resistir durante seis meses". [13] En la noche del 3 de agosto de 1822, ante la falta de agua, Ypsilantis sacó a sus hombres de la ciudadela de Argos. [12] En ese momento, el ejército de Dramali ya no tenía ganado, los campos de cereales quemados no proporcionaban subsistencia y el verano de 1822 fue especialmente caluroso (lo que hizo que el agua fuera un bien escaso). [12] La llanura al sur de Argos era una tierra de zanjas, vías fluviales interconectadas y viñedos, lo que obstaculizaba la caballería otomana, pero era el terreno perfecto para los francotiradores griegos, que pronto comenzaron a cobrar un precio regular entre las fuerzas otomanas. [11] Sin embargo, mientras Dramali estaba preocupado por Larisa, los griegos reunieron sus fuerzas.
El Senado del Peloponeso ya había ocupado el lugar que había dejado vacante el gobierno central. Líderes militares como Theodoros Kolokotronis y Petrobey Mavromichalis pidieron voluntarios, que acudieron en masa, junto con los kapetanei y los primates. Cinco mil soldados se reunieron en los molinos fortificados de Lerna ; otros se reunieron en puntos de las orillas pantanosas del río Erasinos; y diariamente, los griegos se enfrentaban a los otomanos mientras intentaban encontrar agua y forraje para sus caballos y animales de carga. [12] Otras bandas griegas se infiltraron en las montañas que dominaban las llanuras de Argos. En las colinas que se extendían desde Lerna hasta Dervenaki, Kolokotronis, que había sido nombrado archistratigos (comandante en jefe), concentró no menos de 8.000 hombres. Alrededor de Agionori había 2.000 tropas bajo el mando de Ypsilantis, Nikitaras y Papaflessas . Hacia Nauplia se reunieron grandes fuerzas bajo el mando de Nikolaos Stamatelopoulos, hermano de Nikitaras, a las que se unieron los arvanitas de Kranidi , Poros y Kastri .
Kolokotronis siguió una política de tierra quemada , con el objetivo de matar de hambre a los otomanos. Los griegos saquearon las aldeas, quemaron el grano y los alimentos que no podían transportar y dañaron los pozos y manantiales. El ejército de Dramali quedó atrapado en la sofocante llanura argólica. Sin embargo, Kolokotronis no estaba en condiciones de coordinar todas las fuerzas griegas, ya que muchas operaban bajo sus propios líderes y se negaban a seguir sus órdenes. Si Kolokotronis hubiera estado al mando de los ejércitos griegos y hubiera podido trazar un plan militar general, las fuerzas de Dramali podrían haber sido completamente aniquiladas y Nauplia habría sido capturada sin mayores dificultades.
En realidad, Dramali tuvo la oportunidad de llevar a cabo su tardía decisión de retirarse. El 6 de agosto envió una vanguardia compuesta por 1.000 albaneses musulmanes para ocupar los pasos. [14] Estas tropas, que fueron confundidas por los griegos con cobeligerantes o a las que se les permitió pasar deliberadamente, pasaron completamente ilesas, perdiendo solo tres hombres. [14] Los albaneses se mantuvieron en las montañas, evitando los senderos, lo que dificultaba las emboscadas. [14] Después de que los albaneses marcharan, Nikitaras e Ypsilantis habían derribado árboles y apilado piedras para frenar a los otomanos. [12] Pero un cuerpo de la caballería de Dramali que los seguía para ocupar el Dervenaki fue interceptado por Nikitaras en el pueblo de Agios Vasilis y fue derrotado, una victoria que le valió a Nikitaras el sobrenombre de "devorador de turcos" ( Turkofagos ). Los griegos lanzaron un fuego devastador y luego cargaron, matando a los otomanos en un feroz combate cuerpo a cuerpo. [14] Muy pocos de los delhis (caballería ligera) otomanos lograron escapar; la mayoría de ellos habían perdido sus caballos y, mientras intentaban abrirse camino a pie por los barrancos de las montañas, fueron casi todos interceptados por pequeñas bandas griegas o abatidos por tiradores individuales desde posiciones ocultas. [14] Durante el encuentro, los griegos se llevaron una enorme cantidad de botín: cientos de caballos y animales de carga y una cantidad considerable de tesoros, armas y provisiones. [14]
Dos días después (8 de agosto), Dramali intentó evacuar sus fuerzas principales por la ruta que atravesaba Agionori. [14] Allí se topó con los griegos al mando de Papaflessas, que defendía el desfiladero principal (Klisoura). Incapaz de continuar, pronto se vio atacado por Nikitaras e Ypsilantis, que hicieron una marcha forzada desde sus posiciones en el pueblo de Agios Vasilis y en Agios Sostis, donde los griegos aniquilaron nuevamente a los otomanos al tenderles una emboscada en un estrecho desfiladero. [14] Aunque el propio Dramali con la tropa principal de delhis logró abrirse paso y finalmente llegar a Corinto, los griegos capturaron todo el equipaje y el baúl militar; y aniquilaron casi por completo al personal desmontado del ejército de Dramali. [15] Si Iatrakos hubiera seguido las órdenes de atacar por la retaguardia, todo el ejército de Dramali podría haber sido destruido, lo que llevó a Koloktronis a escribir en sus memorias: "Hasta aquí llegó Iatrakos". [14] El propio Dramali perdió su espada y turbante en su prisa por huir y salvar su propia vida. [14] Los griegos habían capturado todos los objetos de valor y el equipaje otomanos, además de 1.300 mulas, 400 caballos y 700 camellos. [15] Apenas lograron la victoria cuando se dispersaron. Los moreots se apresuraron a regresar a sus aldeas llevándose consigo los animales y el botín que habían podido conseguir. Si hubieran estado menos interesados en el botín, podrían haber aniquilado por completo el ejército de Dramali. Tal como estaban las cosas, muchos de los delhis vivieron para luchar otro día, pero el propio Dramali murió, destrozado, el siguiente diciembre en Corinto. Su campaña había acabado en un desastre de gran magnitud: del ejército de más de 23.000 hombres con el que entró en Morea, apenas sobrevivieron 6.000. La magnitud de la derrota otomana se hizo proverbial en Grecia, donde una gran derrota todavía se conoce como "καταστροφή του Δράμαλη", es decir, "el desastre de Dramali".
Una parte del ejército de Dramali, destruido (unos 3.000 hombres), decidió avanzar hacia Patras para salvarse. Cerca de Vostizza , Andreas Londos y sus hombres los atacaron y sólo unos pocos tuvieron la suerte de escapar.
Con la destrucción de la principal fuerza otomana presente en Grecia en ese momento, la revolución sobrevivió a su primera gran prueba y ahora estaba firmemente establecida. En diciembre de 1822, Nauplia finalmente se rindió a los griegos, quienes la convirtieron en su capital provisional. Sin embargo, la causa griega se desmoronó rápidamente, y en 1823 estalló un conflicto entre facciones. Gordon escribió que la victoria en Dervenakia hizo que la reputación de Kolokotronis se fortaleciera: "su nombre se convirtió en una especie de talismán, la gente de todas partes cantaba baladas en su honor, sus adversarios políticos se humillaron ante él y durante algunos meses fue absoluto en Morea". [16] Inevitablemente, la popularidad de Kolokotronis lo convirtió en un objetivo para sus enemigos políticos, que ahora se unieron contra el hombre más popular de Grecia. El propio Kolokotronis, posiblemente el líder militar más capaz de los griegos, fue encarcelado por sus enemigos en Palamidi , en un momento en que el sultán, reconociendo su incapacidad para lidiar con el "problema griego", recurrió a Muhammad Ali de Egipto y a sus ejércitos entrenados en Occidente en busca de ayuda.
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