La batalla de Brentford fue una pequeña batalla campal que tuvo lugar el 12 de noviembre de 1642 en Brentford , Middlesex , entre un destacamento del ejército realista (predominantemente a caballo con un regimiento de infantería galesa) bajo el mando del príncipe Rupert , y dos regimientos de infantería de Parlamentarios con algún caballo de apoyo. El resultado fue una victoria para los realistas. [2]
Después de la batalla de Edgehill , el rey Carlos I capturó Banbury y fue recibido por multitudes que lo vitoreaban cuando llegó a Oxford el 29 de octubre. El príncipe Rupert barrió el valle del Támesis , capturando Abingdon , Aylesbury y Maidenhead , desde donde intentó capturar Windsor , aunque fracasó debido a la fuerza parlamentaria allí. Posteriormente, muchos oficiales quisieron iniciar negociaciones de paz, contrariamente al deseo de Rupert de continuar inmediatamente hacia Londres. El rey Carlos, sin embargo, estuvo de acuerdo con los oficiales y, como resultado, el conde de Essex pudo preparar la defensa de Londres con el ejército parlamentario.
Mientras estaba en Reading, Berkshire , el rey Carlos decidió que las conversaciones de paz no eran concluyentes y que si avanzaba hacia Londres lo colocaría en una mejor posición negociadora. Así que el 11 de noviembre acercó su ejército a Londres acampando en Colnbrook , en las afueras de Middlesex , y para ejercer más presión sobre los parlamentarios, ordenó al príncipe Rupert que tomara Brentford a mitad de camino a través del pequeño condado. [3]
Mientras tanto, el conde de Essex había colocado rápidamente hombres en los accesos occidentales a Londres. Una fuerza cubrió el puente de Kingston upon Thames mientras otra, río abajo hacia el norte, bloqueó la pequeña ciudad de Brentford, el principal cruce de un afluente del Támesis, concentrando sus esfuerzos en las proximidades del puente que conectaba Old Brentford con New Brentford. y Bath Road (que pasa por Colnbrook) hacia Londres. [4]
El 12 de noviembre, al amparo de una niebla matutina, la caballería y los dragones de Rupert atacaron los dos regimientos de infantería parlamentaria, uno, el Regimiento Denzil Holles (aunque Holles no estaba presente) y el otro de Lord Brooke , que estaban atrincherados dentro de Brentford. El ataque inicial de los caballeros a la casa de Sir Richard Wynne, un puesto de avanzada al oeste de Brentford en poder del regimiento de Holles, fue rechazado. Así que Rupert ordenó la entrada en acción de un regimiento de infantería galés. La fuerza combinada capturó con éxito el puesto de avanzada y llevó a cabo su ataque hacia el propio Brentford. Condujeron a los hombres de Holles a través del puente hacia las defensas defendidas por los hombres de Lord Brooke. Estos, a su vez, fueron expulsados de la ciudad a campos abiertos. [5]
Los combates continuaron hasta última hora de la tarde, [6] antes de que los supervivientes de los regimientos de Holles y Brooke pudieran retirarse bajo la protección de la brigada de infantería de John Hampden , que llegó de Uxbridge para cubrir su retirada. Sin embargo, un gran número de hombres de Holles se ahogaron mientras intentaban escapar de sus perseguidores nadando a través del Támesis. [7] Los realistas capturaron 15 cañones y 11 colores y alrededor de 500 prisioneros, [a] incluido John Lilburne , que era capitán del regimiento de Brooke.
Habiendo ganado la batalla, las fuerzas realistas saquearon la ciudad. Esta acción animó a los londinenses que temían por sus propiedades a ponerse del lado de los parlamentarios. [7] El 13 de noviembre, el principal ejército parlamentario bajo el mando del Conde de Essex, fuertemente reforzado con las London Trained Bands y otros ciudadanos londinenses, se reunió como un ejército de unos 24.000 hombres en Chelsea Field y avanzó hasta Turnham Green , en las proximidades de la Cuerpo principal del ejército realista. [9]
En un enfrentamiento conocido como la Batalla de Turnham Green , los altos oficiales parlamentarios que no confiaban en el entrenamiento de sus fuerzas en una batalla de maniobra decidieron no atacar, [10] y el Rey decidió no presionar su avance sobre Londres dando batalla contra una fuerza mayor. Decidió, como estaba cerca del final de la temporada de campaña, retirarse a Oxford, donde su ejército podría alojarse durante el invierno.
Lilburne fue el primer cabeza redonda prominente capturado en la guerra; los realistas tenían la intención de juzgarlo por alta traición, pero cuando el Parlamento amenazó con ejecutar a los prisioneros realistas en represalia, Lilburne fue intercambiado por un oficial realista (la Declaración de Lex Talionis ).
Los historiadores Roberts y Tincey citan artículos de propaganda parlamentaria que incluyen acusaciones de atrocidades. Una incluía acusaciones de que los caballeros utilizaban prisioneros de guerra de cabeza redonda (capturados en Keynote ) como escudos humanos: "sus telas [ropa] estaban llenas de agujeros a tiros, pero todos sobrevivieron ilesos". [b] También señalan que en otra publicación de aproximadamente el mismo período, los seguidores del campo Cavalier fueron acusados de asesinar a soldados Roundhead heridos. Argumentan que "la amplia circulación de relatos exagerados de estos acontecimientos ayuda a explicar la creciente antipatía de los soldados parlamentarios hacia sus oponentes realistas y ayuda a explicar la mutilación de los seguidores del campo realista después de la batalla de Naseby ". [11]
En 1642 se libró aquí una batalla en la que los realistas derrotaron a las fuerzas parlamentarias.