La batalla de Bothwell Bridge , o Bothwell Brig', tuvo lugar el 22 de junio de 1679. Se libró entre tropas gubernamentales y militantes presbiterianos Covenanters , y marcó el final de su breve rebelión. La batalla tuvo lugar en el puente sobre el río Clyde entre Hamilton y Bothwell en Lanarkshire , Escocia. El campo de batalla se ha incluido en el Inventario de campos de batalla históricos en Escocia y está protegido por la Escocia histórica en virtud de la Ley de entorno histórico (enmienda) de 2011. [1]
Tras la Restauración del rey Carlos II , los presbiterianos en Escocia fueron cada vez más perseguidos por sus creencias, y un pequeño levantamiento armado fue sofocado en 1666. Aunque algunos ministros presbiterianos fueron "complacidos" por el gobierno a partir de 1669, permitiéndoles conservar sus iglesias sin tener que aceptar el episcopado , los elementos más radicales continuaron celebrando reuniones ilegales al aire libre, conocidas como conventículos. Estos eran a menudo disueltos por escuadrones de dragones del gobierno , incluidos los dirigidos por John Graham de Claverhouse . El 1 de junio de 1679, Claverhouse se había topado con tal reunión cerca de Loudoun Hill , pero sus tropas fueron derrotadas por los Covenanters armados en la batalla de Drumclog , y se vio obligado a huir a Glasgow. Tras este éxito inicial, los Covenanters pasaron las siguientes semanas fortaleciendo su fuerza, al igual que el gobierno. El hijo de Carlos , James, duque de Monmouth, fue enviado al norte para tomar el mando y se formó la milicia.
Los Covenanters habían establecido su campamento en la orilla sur del Clyde, al norte de Hamilton . Los rebeldes sumaban alrededor de 6.000 hombres, pero estaban poco disciplinados y profundamente divididos por desacuerdos religiosos. Tenían pocos comandantes competentes, nominalmente dirigidos por Robert Hamilton de Preston , aunque su postura rígida contra los ministros Complacidos sólo fomentó la división. El predicador Donald Cargill y William Cleland , el vencedor de Drumclog, estaban presentes, al igual que David Hackston de Rathillet y John Balfour de Kinloch, conocido como Burley, que estaban entre el grupo que asesinó al arzobispo Sharp el 3 de mayo. El ejército del gobierno contaba con alrededor de 5000 tropas regulares y milicias, [2] y estaba comandado por Monmouth, apoyado por Claverhouse y el conde de Linlithgow . Las tropas realistas se concentraron en la orilla norte o Bothwell del río Clyde, en un terreno inclinado que incluía un campo que desde entonces se conoce como el Campo Covenanters, no porque la batalla se libró allí sino porque durante muchos años fue el lugar de celebración de una Conventículo de Covenanters organizado por la Scottish Covenanters Memorial Association.
La batalla se centró en el estrecho puente que cruza el Clyde, cuyo paso Monmouth tuvo que forzar para llegar a los Covenanters. Hackston lideró la defensa del puente y tuvo cierto éxito inicial en las escaramuzas iniciales en el puente mismo. Pero sus hombres carecían de artillería y municiones y se vieron obligados a retirarse después de aproximadamente una hora. Una vez que los hombres de Monmouth cruzaron el puente, los Covenanters fueron rápidamente derrotados. Muchos huyeron a los parques del cercano Palacio de Hamilton , sede de la duquesa Ana , que simpatizaba con la causa presbiteriana, y fue en esta zona donde tuvieron lugar los enfrentamientos finales. El número de pactantes que fueron asesinados varía ampliamente, con estimaciones que oscilan entre 7 y 700 según el Diccionario geográfico de batallas escocés. Alrededor de 1200 fueron hechos prisioneros.
Los prisioneros fueron llevados a Edimburgo y retenidos en un terreno junto a Greyfriars Kirkyard , un área ahora conocida como la prisión de Covenanters. Muchos permanecieron allí durante varios meses, hasta que el último de ellos fue transportado a las colonias en noviembre. Sin embargo, un naufragio posterior permitió escapar a 48 de los 257 prisioneros. Todos aquellos que habían participado en la batalla del lado Covenanter fueron declarados rebeldes y traidores, y la represión durante este período se conoce como " el Tiempo de la Matanza " en las historias de los Covenanter. [3] Un núcleo de rebeldes de línea dura permaneció en armas y pasó a ser conocido como los cameronianos en honor a Richard Cameron, su líder. Cameron murió en una escaramuza en Airds Moss el año siguiente, pero sus seguidores finalmente fueron perdonados con el ascenso de William y Mary en 1689.
La batalla es un evento central en la novela de Sir Walter Scott de 1816, Old Mortality . Scott ficcionaliza la batalla y los acontecimientos que la precedieron, presentando a personas reales que en realidad no estuvieron presentes, como el general Tam Dalyell , así como sus propios personajes de ficción. Sin embargo, su descripción del desarrollo de la batalla se considera precisa.
La ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon.
Claverhouse en la batalla de Bothwell Brig. sigue su lectura de Scott, a quien admiraba mucho. Se relaciona con un grabado de una pintura de W Hartley. [4]
En 1903, en el 224º aniversario de la batalla, se dedicó un monumento en el lugar. Se encuentra junto al puente Bothwell, que fue reconstruido en gran parte en el siglo XIX.
55°47′45″N 4°03′28″O / 55.79583°N 4.05778°W / 55.79583; -4.05778