La batalla de Blackstock's Farm , un enfrentamiento militar de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , tuvo lugar en lo que hoy es el condado de Union, Carolina del Sur , a unas pocas millas de Cross Anchor , el 20 de noviembre de 1780.
La batalla marcó la primera vez durante la guerra que una milicia estadounidense derrotó a los regulares británicos . [5]
Después de la derrota del mayor Patrick Ferguson y la destrucción o captura de toda su fuerza militar de 900 hombres en la batalla de Kings Mountain el mes anterior, la escasamente poblada Carolina Backcountry había quedado cada vez más bajo el control de los patriotas . [6] [7]
El teniente general Charles Cornwallis , comandante británico en el teatro de operaciones del sur, ordenó a su subordinado, el teniente coronel Banastre Tarleton, que abandonara su persecución del comandante guerrillero , el general de brigada Francis Marion , y en su lugar interrumpiera las actividades de la milicia patriota, el general de brigada Thomas Sumter , devolviendo así la confianza a los tories del interior del país . [8] Mientras tanto, Sumter había estado reuniendo voluntarios partisanos y ahora tenía mil hombres bajo su mando. [9] [10]
El 18 de noviembre, los dragones de la Legión Británica de Tarleton y la infantería montada del 63.º Regimiento estaban bañando y abriendo sus caballos en el río Broad cuando algunos de los asaltantes de Sumter les dispararon desde la orilla opuesta. Los británicos trajeron un cañón de campaña de 3 libras "Grasshopper" y dispersaron fácilmente a los partisanos. [9] Pero Tarleton "no se sometió fácilmente a los insultos". [11] Tras enviar a sus hombres al otro lado del río en botes planos esa noche, presionó duramente a Sumter al día siguiente. [11] Afortunadamente para Sumter, un desertor del 63.º Regimiento reveló los planes y la ubicación de Tarleton. [12]
Aunque Sumter contaba ahora con mil milicianos de Backcountry, Tarleton tenía más de quinientos soldados regulares bajo su mando, incluidos trescientos soldados regulares británicos . Y Tarleton nunca había sido derrotado. [13] Sumter y sus coroneles decidieron que el mejor camino era encontrar una posición defensiva fuerte y esperar a que Tarleton los atacara. El coronel Thomas Brandon, que conocía la zona, sugirió la granja cercana de William Blackstock, una propiedad en las colinas sobre el río Tyger . [12] [14] El terreno había sido despejado, proporcionando campos de tiro y espacio para maniobrar, y las dependencias (estructuras sólidas de troncos hechas de madera dura) no estaban calafateadas y, por lo tanto, proporcionaban "aberturas estrechas pero convenientes para los hombres que disparaban desde detrás de una cubierta". [15] Las tropas de Tarleton tendrían que avanzar al aire libre sobre vallas y un arroyo para atacar las posiciones defensivas de Sumter. [16]
“General, no permitiré que haya peleas en mi casa”. —La señora Mary Blackstone al comandante rebelde Thomas Sumter, mientras su milicia ocupaba su propiedad. [17]
Sumter colocó al coronel Henry Hampton y a sus fusileros de Carolina del Sur en los edificios anexos de la granja. A algunas unidades las situó detrás de vallas sólidas y a otras las ocultó en los bosques circundantes. [13] Tarleton llegó a última hora de la tarde de otoño y decidió realizar un ataque frontal contra una fuerza numéricamente superior, sin esperar a que su infantería y artillería lo alcanzaran. [18] Al principio tuvo éxito. La milicia patriota disparó a una distancia demasiado grande y antes de que pudieran recargar, el mayor John Money, al mando del 63.º Regimiento, los alcanzó con la bayoneta. [19] Sin embargo, al hacerlo, el 63.º avanzó demasiado cerca de los edificios de la granja y fue atacado por los hombres de Hampton que estaban en el interior. Money y dos de sus tenientes murieron, y quizás también un tercio de los soldados rasos . Mientras tanto, otros partisanos se abrieron paso por su flanco derecho y atacaron a los dragones de Tarleton, que estaban en sus sillas de montar pero que solo observaban la acción. [20]
Al darse cuenta de que la batalla se estaba volviendo en su contra, Tarleton ordenó desesperadamente una carga de caballería cuesta arriba contra los fusileros que disparaban desde sus escondites. Como escribió Henry Lumpkin, "la cautela nunca fue la virtud más destacada de Tarleton". Tantos dragones cayeron de sus caballos que "el camino hacia el vado estaba bloqueado por los cuerpos de los hombres y los caballos caídos, los heridos, todavía blancos, luchando por volver a sus camaradas heridos y los caballos que pateaban y relinchaban". [19] Aun así, las fuerzas británicas retrocedieron en buen orden. [21] [22]
Cuando Sumter, tan "temerario como Tarleton", se colocó en posición para observar la retirada británica, miembros del 63.º Regimiento dispararon una andanada contra él y sus oficiales. Sumter resultó gravemente herido y tuvo que ceder el mando a su coronel de mayor rango, John Twiggs. [23]
Tarleton se retiró dos millas para esperar refuerzos para otro ataque a la mañana siguiente. Pero Twiggs dejó las hogueras del campamento encendidas y desapareció en la noche. A la mañana siguiente, las tropas de Tarleton enterraron a los muertos de ambos bandos, una cifra desproporcionada. Tarleton afirmó que 51 de sus hombres murieron o resultaron heridos. [1] Un relato estadounidense contemporáneo afirmaba que las bajas británicas fueron mayores: 92 muertos y entre 75 y 100 heridos. [2] Las bajas estadounidenses fueron 3 muertos, 4 heridos y 50 capturados. [3] [24]
En su informe de batalla, Tarleton mintió a Cornwallis al decir que había derrotado y dispersado a los estadounidenses. Por supuesto, hizo mucho hincapié en las heridas de Sumter. Incluso le dijo a Cornwallis que tres de sus soldados habían "prometido reparar Sumter inmediatamente", por lo que les había prometido cincuenta guineas a cada uno. [21]
De hecho, Tarleton, uno de los comandantes más odiados y temidos en el interior del país, había sido derrotado por primera vez, y sus soldados regulares británicos habían sido superados por la milicia, aunque desde detrás de una cubierta y no en campo abierto. Incluso la herida del espinoso Sumter resultó ser una ventaja para los patriotas porque le permitió a George Washington nombrar a Nathanael Greene para comandar el departamento del Sur. [25]
El sitio histórico de la Batalla de Blackstock se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. [4]
34°40′45.48″N 81°48′44.64″O / 34.6793000, -81.8124000