La batalla de Athos (también conocida como la batalla de Monte Sancto o la batalla de Lemnos ) tuvo lugar el 1 y 2 de julio de 1807 según el nuevo estilo como parte de las guerras napoleónicas durante la guerra ruso-turca de 1806-1812 .
En diciembre de 1806, el sultán otomano Selim III se sintió amenazado por las actividades rusas asociadas con la guerra napoleónica. El sultán cerró los estrechos turcos a la navegación rusa y declaró la guerra al Imperio ruso. El 22 de mayo de 1807, la armada rusa y la armada otomana se enfrentaron en una breve batalla naval en el mar Egeo, cerca de los Dardanelos.
Después de la batalla de los Dardanelos en mayo, la armada rusa continuó bloqueando el estrecho durante el mes de junio. Aunque el bloqueo tenía un propósito militar importante en sí mismo al impedir el flujo de alimentos y materiales a Constantinopla , la armada rusa en el mar Egeo buscaba principalmente sacar a la armada otomana del estrecho para un enfrentamiento decisivo en mar abierto. Aunque la armada otomana tenía superioridad numérica, los turcos intentaron evitar una confrontación directa con la flota rusa. Como resultado, la armada otomana se refugió en el estrecho y se aventuró a atacar la base naval rusa en Tenedos solo cuando las condiciones eran favorables. [5]
Para atraer a la armada otomana al mar Egeo, el vicealmirante ruso, Dmitri Senyavin , realizó numerosas maniobras con su flota, reduciendo a menudo el número de barcos que había posicionado en las proximidades de la entrada a los Dardanelos. El 5 de junio, Senyavin envió al contraalmirante Greig al mando de cuatro acorazados a la isla de Lemnos , aproximadamente a 41 millas al oeste de los Dardanelos. Greig y su escuadrón fueron llevados de regreso rápidamente cuando Senyavin sospechó falsamente que la armada otomana estaba entrando en el mar Egeo. El 13 de junio, Greig fue enviado de regreso a Lemnos, esta vez con su fuerza completa de cinco acorazados. Los marines rusos desembarcaron temporalmente en Lemnos, pero el 18 de junio Greig y su escuadrón habían regresado a Ténedos. [5]
Finalmente, el 22 de junio, Seyid Ali , el Kapudan Pasha o Gran Almirante de la marina otomana, abandonó los Dardanelos con una fuerza de tarea de 16 barcos, incluidos 8 acorazados y 5 fragatas. Después de navegar contra el viento durante todo el día, Seyid Ali ancló su flota cerca de Imbros , aproximadamente a 12 millas al norte-noroeste de los Dardanelos. En el transcurso de los días siguientes, Senyavin y su flota rusa intentaron abrirse camino hasta los turcos, pero se lo impidieron los vientos suaves y una fuerte corriente adversa. La flota otomana también se mantuvo en marcha durante este tiempo, manteniendo siempre abierta una ruta de escape de regreso a los Dardanelos. El 24 de junio, a la fuerza de tarea de Seyid Ali se unieron cuatro barcos adicionales, 2 acorazados y 2 fragatas. [3]
El 27 de junio, Senyavin decidió intentar acercarse a la flota otomana navegando hacia el lado oeste de Lemnos, donde había menos corriente. Cuando Senyavin hizo ese movimiento, Seyid Ali y toda su fuerza de ataque se dirigieron hacia Tenedos, bombardeando las fortificaciones y un bergantín en el puerto. También se realizó un intento fallido de colocar una fuerza terrestre en el lado norte de la isla. Después de cuatro horas de bombardeo, la flota otomana se retiró y se colocó en una posición entre Tenedos y la costa asiática. En el transcurso de los dos días siguientes, la flota otomana regresó a Tenedos dos veces para bombardear las fortificaciones y desembarcar a sus marines. A las 8 a.m. del 29 de junio, la fuerza de ataque de Seyid Ali avistó a Senyavin y la flota rusa acercándose desde el norte. Los turcos cesaron su bombardeo de Tenedos y tomaron su única vía de escape huyendo hacia el oeste en dirección a Lemnos. [6]
Al llegar a Ténedos, Senyavin utilizó los dos días siguientes para reabastecer su flota y dar caza y destruir las pequeñas embarcaciones turcas que quedaban en las inmediaciones. Consciente de que la fuerza de ataque otomana había tomado rumbo oeste cuando zarpó de Ténedos, Senyavin y la flota rusa de 10 acorazados partieron de su base naval el 30 de junio en dirección norte, continuando con el bloqueo del acceso a los Dardanelos. Al final del día, la flota rusa había llegado a un punto a seis millas al norte de Lemnos. Temprano a la mañana siguiente, Senyavin avistó la fuerza de ataque de Seyid Ali al oeste de Lemnos e inmediatamente se puso en marcha para atacar. [1]
Cuando Senyavin alcanzó a la fuerza de tarea otomana entre las 8 am y las 9 am de la mañana del 1 de julio, los turcos tenían sus acorazados alineados en una fila recta hacia el norte. Senyavin dispuso sus acorazados en dos filas paralelas de cinco barcos cada una y se acercó a los turcos de manera perpendicular desde el este, atacando a los buques insignia turcos en el medio de la columna. Los otomanos abrieron fuego de inmediato y dañaron gravemente un barco ruso líder, el Rafail . Los acorazados rusos restantes se emparejaron y giraron hacia el norte para atacar a los turcos de costado. Senyavin navegó hacia la cabeza de la columna con dos acorazados y rápidamente puso fuera de combate a una fragata turca líder. Esto hizo que el acorazado que seguía a la fragata y toda la columna turca se desviaran y redujeran la velocidad. Las dos flotas luego se enzarzaron en batalla hasta las 10 am cuando los turcos comenzaron a separarse con los rusos en su persecución. [7]
Al mediodía, los vientos amainaron y Senyavin interrumpió el combate. La fuerza de tarea otomana comenzó a reunirse al este de la península del Monte Athos mientras los rusos mantenían su posición al este de la flota turca. Más tarde esa noche, se levantó una ligera brisa y la fuerza de tarea otomana continuó rumbo al norte hacia la isla de Thasos . Durante ese tiempo, la fragata turca Sadd al-Bahr se quedó atrás y fue capturada por los rusos sin más combates. [8]
En la mañana del 2 de julio, la mayor parte de la fuerza de ataque otomana se encontraba cerca de Tasos. Se vieron dos acorazados otomanos y una balandra rezagados detrás de la flota y fueron rápidamente atacados por los rusos. Los rusos empujaron a los tres barcos golfo arriba al oeste del Monte Athos y obligaron a los turcos a encallar los barcos y prenderles fuego. Dos días después, el 4 de julio, se vio a los turcos incendiar dos barcos gravemente dañados cerca de Tasos. [9]
Durante este tiempo, la flota rusa se concentró cerca de Lemnos y luego regresó a su asediada base naval en Tenedos, donde ayudó a derrotar a los marines turcos que habían estado intentando capturar la base sin éxito durante nueve días. Mientras tanto, la flota otomana regresó a la seguridad de los Dardanelos, perdiendo dos barcos más cerca de Samotracia en el proceso. [4]
De los 20 barcos turcos que participaron en la batalla, sólo 12 regresaron a los Dardanelos. Se perdieron 3 acorazados, 3 fragatas y 2 balandras. Se desconoce el número total de bajas, pero se estima que fue elevado. Los rusos no perdieron ni un solo barco, pero sufrieron 79 bajas y 189 heridos. [4]
Durante la guerra ruso-turca de 1806-1812 no hubo más batallas navales entre los rusos y los turcos en relación con los Dardanelos, ya que los Tratados de Tilsit firmados el 7 de julio entre Napoleón y el zar Alejandro de Rusia estipulaban que la flota de Senyavin debía regresar al mar Báltico. En esa época, los británicos también comenzaron a negociar un tratado de paz con el Imperio otomano y apoyaron su posición con una demostración de fuerza, llevando su propia armada al mar Egeo. [10]