El 96.º Batallón de Fusileros del Distrito de Algoma fue un regimiento de fusileros de corta duración de la Milicia Activa No Permanente de la Milicia Canadiense (actualmente el Ejército Canadiense ). Formado por primera vez en 1886 con su sede en Port Arthur, Ontario (actualmente la ciudad de Thunder Bay , Ontario), el batallón tenía compañías en todo el norte de Ontario. En 1896, el 96.º Batallón se disolvió. El batallón se considera una unidad predecesora del Regimiento Escocés del Lago Superior . [1] [2] [3] [4]
Antes de 1885, en la región del distrito de Thunder Bay , en el norte de Ontario, se intentó formar una unidad de voluntarios de la milicia canadiense durante algunos años. Sin embargo, las cosas cambiarían con el estallido de la Rebelión del Noroeste en la primavera de 1885. Las tropas del este de Canadá se apresuraron a atravesar la pequeña ciudad de Port Arthur (ahora parte de Thunder Bay) a lo largo del cauce del lago Superior sobre la línea CPR casi terminada en su camino hacia el oeste para reprimir el levantamiento. Esto creó un revuelo patriótico en la pequeña comunidad portuaria y, como resultado, el banquero local, Samuel Wellington Ray, propuso la formación de una compañía de milicia local de fusileros. [2] [3]
El 24 de abril de 1885, Ray recibió un telegrama del Ministro de Milicia y Defensa, Adolphe-Philippe Caron, autorizándolo a formar la nueva unidad. El telegrama decía: "Estoy dispuesto a autorizar una compañía completa durante el tiempo que dure el disturbio. Tendrían que conseguir su propio equipo y armas, ya que no podríamos proporcionárselos hasta que se abriera la navegación". Pronto se formó una Compañía Independiente de Fusileros, denominada Compañía de Fusileros de Port Arthur, y Ray fue nombrado capitán de la Milicia Activa No Permanente y designado al mando de la nueva compañía. El interés local en la unidad siguió siendo alto incluso después de que se hubiera sofocado la rebelión occidental. [2] [3] [5]
El 10 de diciembre de 1886, el Batallón Provisional de Fusileros fue autorizado para el servicio con la Compañía de Fusileros de Port Arthur formando parte y las compañías vecinas fueron autorizadas en Fort William , Rat Portage (ahora Kenora ) y Gore Bay, Ontario . Ray recibiría el mando de la nueva unidad con el rango de Mayor. [1] [2] [3]
El 29 de abril de 1887, el batallón fue redesignado como el 96.º Distrito del Batallón de Fusileros de Algoma y se le autorizaron compañías adicionales en Bruce Mines , Thessalon y Sault Ste. Marie . Sin embargo, en junio de 1892, el límite oriental del Distrito Militar N.º 10 al que también pertenecía el 96.º Batallón se volvió a trazar más al este hasta el río Nipigon y, con Sault Ste. Marie ahora en la jurisdicción del Distrito Militar N.º 2, la Compañía de Sault St. Marie se separó del 96.º Batallón y volvió a convertirse en una compañía de milicia independiente junto con las compañías de Gore Bay y Thessalon. Ese mismo año, el mando del 96.º Batallón pasó del Mayor Ray al Mayor TH Elliot. [1] [2] [3] [6] [7]
Durante su existencia, los oficiales y soldados del 96.º Batallón se ejercitaron y practicaron el tiro con mosquete y eran conocidos en todo el mundo por su puntería. Sin embargo, desde que se creó el batallón, la unidad adolecía de una falta de cobertizos de instrucción y armerías adecuados para sus compañías en la región y nunca había recibido ningún ejercicio anual autorizado del Departamento de Milicia de Ottawa, por lo que la unidad en su conjunto nunca había entrenado en conjunto, sino solo a nivel de compañía individual. Sin embargo, a mediados de la década de 1890, el interés local en la unidad estaba menguando y las filas menguaban tanto que la unidad prácticamente se había desintegrado. Finalmente, el 22 de agosto de 1896, el batallón se disolvió de la milicia canadiense poco antes de su décimo aniversario de servicio con una orden general fechada el 28 de agosto de 1896 que decía: "Este batallón, que ha dejado de ser eficaz, queda eliminado de la milicia el 22 de agosto de 1896". [1] [2] [3]
La Compañía Independiente de Sault Ste. Marie sobreviviría como unidad independiente hasta el 1 de julio de 1900, cuando se convirtió en el núcleo de una nueva unidad creada en Sault Ste. Marie, el 97.º Regimiento de Fusileros, hoy el Regimiento Algonquin (Pioneros del Norte) . En 1913, la compañía de Sault Ste. Marie fue transferida nuevamente a una nueva unidad, el 51.º Regimiento (Fusiles Soo) , hoy el 49.º Regimiento de Artillería de Campaña, RCA . [6] [8] [9]
Varios intentos durante los siguientes años para formar un nuevo batallón de milicia en el Distrito de Thunder Bay no tendrían éxito hasta el 3 de julio de 1905, cuando se organizó el 96.º Regimiento del Lago Superior con su sede nuevamente en Port Arthur . [2] [4] [10] [11]