El "Batallón Alemán" (también conocido como "Regimiento Alemán" u 8.º de Maryland ) fue una formación de infantería del Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Autorizado en mayo de 1776 como regimiento extracontinental , el batallón reclutó a alemanes étnicos de Maryland y Pensilvania .
El Congreso Continental designó a Nicholas Haussegger para comandar el batallón, que inicialmente se organizó con ocho compañías. Mientras la unidad se reunía en Filadelfia , se agregó una novena compañía. Luchó en Trenton en diciembre de 1776, donde sus hombres gritaron en alemán a los hessianos que depusieran las armas.
Una semana después, el batallón alemán entró en acción en Assunpink Creek , donde varios de sus soldados fueron capturados, incluido Haussegger. Al día siguiente, la unidad luchó en Princeton . Después de que Haussegger desertara y se uniera a los británicos, George Washington nombró al voluntario prusiano Henry Leonard d'Arendt para comandar el batallón. El batallón sirvió con la 1.ª Brigada de Virginia en Brandywine y Germantown en septiembre y octubre de 1777. El siguiente junio, el batallón alemán luchó en Monmouth . A fines de 1778, la unidad fue asignada a la brigada de Edward Hand y sirvió en la Expedición Sullivan en el verano de 1779. El batallón fue transferido a la Brigada de Nueva Jersey antes de ser disuelto en enero de 1781.
Incapaz de reclutar suficientes soldados para sofocar la Revolución estadounidense , el gobierno británico contrató soldados mercenarios de Hesse-Kassel , Brunswick y otros cuatro estados alemanes. Los estadounidenses se enfurecieron por esta política y los propagandistas coloniales aprovecharon al máximo su oportunidad. [1] Impulsado por la controversia, el Congreso Continental decidió formar una unidad con estadounidenses de ascendencia alemana. Lo que se conoció como el Batallón Alemán fue autorizado el 25 de mayo de 1776 como un Regimiento Extra Continental . Pensilvania y Maryland formaron cada uno cuatro compañías de sus poblaciones étnicamente alemanas. El Congreso nombró oficiales de campo de entre figuras prominentes de la comunidad alemana. El mayor Nicholas Haussegger del 4.º Batallón de Pensilvania fue nombrado coronel al mando del batallón. El capitán George Stricker de Maryland fue ascendido a teniente coronel y Ludowick Weltner de Maryland fue elevado a mayor. El 17 de julio, la novena compañía fue reclutada entre los habitantes de Pensilvania a instancias de George Washington como una forma de emplear al veterano de la guerra francesa e india, el teniente John David Woelper, del 3.er Batallón de Pensilvania . [2]
El batallón alemán fue asignado al Departamento Medio el 27 de junio de 1776. La unidad se organizó en Filadelfia, Pensilvania, durante el período del 6 de julio al 25 de septiembre y fue asignada al ejército principal el 23 de septiembre. Las cinco compañías de Pensilvania vinieron de la parte oriental del estado. Los condados de Frederick y Baltimore en Maryland proporcionaron dos compañías cada uno. [3] Un veterano suizo bernés de la guerra franco-india que se estableció en Lebanon, Pensilvania , [4] Haussegger fue ascendido el 17 de julio de 1776. [5] Debido a que estaba sirviendo en el norte, se enteró de su ascenso en agosto y no llegó a Filadelfia hasta octubre. [4]
Un informe de efectivos del 22 de diciembre de 1776 mostró que el batallón contaba con 374 soldados bajo el mando de Haussegger. Junto con el 1.er Regimiento Continental de Edward Hand , compuesto por 254 hombres , el batallón sirvió en la brigada de Matthias Alexis Roche de Fermoy . [6] La unidad luchó en la batalla de Trenton el 26 de diciembre. La brigada de Fermoy marchó con la columna de la izquierda, que estaba acompañada por George Washington . Cuando la columna se desplegó para la batalla, la brigada de Hugh Mercer estaba a la derecha, las brigadas de Adam Stephen y Lord Stirling en el centro y la brigada de Fermoy a la izquierda. [7] Al principio del combate, Washington movió la brigada de Fermoy hacia el este para evitar que los defensores de Hesse se retiraran al norte hacia Princeton, Nueva Jersey . [8] Cuando el comandante hessiano Johann Gottlieb Rall intentó abrirse paso hacia el norte por el lado este de la ciudad, Washington desplazó la brigada de Fermoy más al este para flanquear a Rall. [9] Hacia el final de la batalla, los hombres de Haussegger gritaron en alemán a los hessianos que depusieran las armas y se rindieran. Con Rall y muchos de sus oficiales superiores heridos, los hessianos pronto capitularon. [10]
Al amanecer del día de Año Nuevo de 1777, una brigada estadounidense reforzada tomó posición detrás de un arroyo a 6 millas (10 km) al sur de Princeton, Nueva Jersey , lista para bloquear el avance de las fuerzas de Lord Charles Cornwallis . Entre los 1.000 estadounidenses se encontraban los fusileros de Hand, ahora llamados el 1.er Regimiento de Pensilvania , la Brigada de Virginia de Charles Scott , el Batallón Alemán y seis piezas de artillería al mando de Thomas Forrest . Durante las horas de la mañana, los estadounidenses rechazaron al 1.er Batallón de Infantería Ligera y a dos compañías de cazadores de Hesse . Fue necesario comprometer a granaderos británicos y hessianos antes de que los estadounidenses se retiraran. Los británicos sufrieron la mayor parte de las 140 bajas sufridas durante la acción. [11] El Batallón Alemán informó de 410 oficiales y hombres presentes para el servicio ese día. [12]
Al día siguiente, Cornwallis desencadenó la batalla del arroyo Assunpink , cuando lanzó un gran avance con 8.000 tropas y 28 cañones. [13] El alcohólico Fermoy abandonó a sus tropas, dejando al capaz Hand a cargo. Hubo un enfrentamiento en Little Shabbakunk Creek, donde Cornwallis se vio obligado a desmantelar su artillería. Tan pronto como la presión británica se hizo demasiado grande, Hand retiró a sus hombres a una segunda posición de bloqueo. Más tarde, retrocedieron a una tercera posición en Stockton Hollow, en las afueras de Trenton. Al anochecer, la superioridad numérica de los británicos obligó a las tropas de Hand a una retirada apresurada a través de la ciudad. Durante la retirada, los británicos capturaron a Haussegger y algunos de sus hombres cerca de los vados inferiores del arroyo Assunpink . [14] Mark M. Boatner III escribió que la unidad "se deshonró a sí misma". [15] Esa noche, columnas de británicos y hessianos intentaron asaltar el puente y los vados inferiores, pero fueron detenidos con grandes pérdidas. [16] Washington colocó al batallón alemán en el puente en la segunda línea, detrás de las tropas de Scott. [17] Al día siguiente, 3 de enero, el batallón estuvo presente en la batalla de Princeton . [12]
Muchos estadounidenses consideraron con sospecha la captura de Haussegger. Se consideró que había desertado a los británicos y no fue empleado por el ejército estadounidense después de ser enviado a casa en libertad condicional. El 19 de marzo de 1777, fue eliminado de las listas. [5] El coronel Henry Leonard d'Arendt fue designado para dirigir el regimiento en la misma fecha. [15] Bajo el mando del teniente coronel Stricker, el batallón luchó en la batalla de Spanktown el 23 de febrero de 1777 durante la Guerra del Forraje . En una acción brillante, los estadounidenses infligieron 75 bajas a los británicos mientras que solo perdieron cinco muertos y nueve heridos. [18] En ese momento, el batallón alemán se deshizo de su condición de regimiento adicional y se contabilizó como parte de dos establecimientos estatales. La mitad de la unidad fue acreditada a la Línea Maryland [19] mientras que la mitad restante pasó a formar parte de la Línea Pensilvania . [20] Cuando Washington comenzó a reclutar Regimientos Continentales Adicionales, se abstuvo de reclutar ninguno en Maryland debido a la responsabilidad de ese estado hacia el Batallón Alemán. [21]
Weltner se convirtió en teniente coronel el 29 de abril de 1777, en sustitución de Stricker. El 9 de abril, se añadieron dos mayores más, Daniel Burchardt y George Hubley, que se unieron a William Klein en ese rango. [22] El 22 de mayo de 1777, Washington asignó el Batallón Alemán a la 2.ª Brigada de Maryland, pero rápidamente cambió de opinión y lo reasignó a la 1.ª Brigada de Virginia dos días después. La unidad permanecería en la misma brigada hasta el verano de 1778. [3] El general de brigada Peter Muhlenberg era el comandante de la brigada, [23] que también incluía los regimientos 1.º , 5.º , 9.º y 13.º de Virginia . [24] El 8.º Regimiento de Virginia de Muhlenberg también era conocido como el Regimiento Alemán. [15]
En la batalla de Brandywine el 11 de septiembre de 1777, la brigada de Muhlenberg formó parte de la división de Nathanael Greene cerca de Chadds Ford . [25] Después de que la pesada columna de Sir William Howe alcanzó una posición en la retaguardia derecha estadounidense, Washington envió las divisiones de John Sullivan , Stephen y Lord Stirling para bloquear el avance. Después de duros combates, Howe se abrió paso, amenazando con cortar la retirada estadounidense. [26] En la crisis, Washington envió la división de Greene a la derecha. La brigada de George Weedon marchó al este, luego al norte para llegar cerca de Dilworth alrededor de las 6:00 p.m. Para acelerar el movimiento, se ordenó a la brigada de Muhlenberg que tomara una ruta diferente. [27] Al sur de Dilworth, el 2.º Batallón de Granaderos se topó con la brigada de Weedon y otras tropas y su comandante Henry Monckton tuvo que pedir ayuda. La 4.ª Brigada británica de James Agnew llegó y una de sus unidades, la 64.ª de infantería, fue duramente derrotada. La división de Greene finalmente se retiró en la noche. [28]
La brigada de Muhlenberg luchó en la batalla de Germantown el 4 de octubre de 1777. Junto con la brigada de Weedon, formó la división de 1.500 hombres de Greene. Greene comandaba el ala izquierda, que incluía su propia división, la división de 1.500 hombres de Stephen y la brigada de Connecticut de 1.000 hombres de Alexander McDougall . [29] Aunque se enumeran los otros regimientos de la brigada, no se menciona al batallón alemán. [30] La división de Stephen avanzó por la derecha, la de Greene tomó el centro y McDougall avanzó por la izquierda. [31] Parte de la brigada de Muhlenberg penetró hasta Market House. Pero, sorprendida por las unidades británicas que convergen, la 9.ª División de Virginia fue rodeada y capturada. [32] Francis B. Heitman mostró al 6.º Regimiento de Virginia en la brigada de Muhlenberg en Valley Forge , junto con el Batallón Alemán y las unidades mencionadas anteriormente. El teniente coronel Weltner y el mayor Burchardt figuraban como oficiales de campo. [33]
En la batalla de Monmouth , el 28 de junio de 1778, Weltner comandó el batallón alemán. Para entonces, los regimientos de Virginia de Muhlenberg se habían reducido tanto que el 1.º, el 5.º y el 9.º de Virginia se habían fusionado en una única entidad táctica. El 1.º y el 2.º regimientos estatales de Virginia también formaban parte de la brigada. La brigada contaba con 1026 oficiales y soldados, pero después de los destacamentos solo quedaron 66 oficiales y 655 soldados. [34] Los demás fueron repartidos entre varios destacamentos de infantería ligera en la vanguardia. [35] La brigada llegó al campo después de las 6:00 p. m. y no participó en ningún combate. [36] El 22 de julio, el batallón fue transferido a la 2.ª Brigada de Maryland. La unidad fue reasignada a la Brigada de Edward Hand el 24 de noviembre de 1778. [3] Klein sirvió como teniente coronel desde el 3 de septiembre de 1778 hasta el 21 de junio de 1779, aunque Weltner mantuvo el mismo rango. El servicio de Hubley como mayor finalizó el 7 de febrero de 1779 y el mandato de Burchardt terminó el 2 de julio de 1779. [22]
El Batallón Alemán participó en la Expedición Sullivan contra los iroqueses en 1779. [3] El diario de Henry Dearborn enumeraba al "Regimiento Alemán" bajo el mando de Weltner en la Brigada de Hand, junto con el 11.º Regimiento de Pensilvania del Teniente Coronel Adam Hubley y compañías independientes lideradas por los Capitanes John Paul Schott y Simon Spaulding. [37] Sin embargo, el orden de batalla de Boatner para la expedición de 2500 hombres solo enumeraba los Regimientos 11.º y 4.º de Pensilvania en la Brigada de Hand. [38] El 8 de octubre de 1779, el Batallón Alemán se separó de la Brigada de Hand. La unidad fue transferida a la Brigada de Nueva Jersey el 16 de septiembre de 1780. El batallón se disolvió en Morristown, Nueva Jersey y Baltimore, Maryland el 1 de enero de 1781. [3] En esta fecha, D'Arendt todavía era coronel y Weltner todavía era teniente coronel. [22]
