Basil Rajapaksa (nacido el 27 de abril de 1951) es un político estadounidense de origen esrilanqués. Fue ministro de Finanzas y miembro del Parlamento por la lista nacional .
También fue miembro del Parlamento de Sri Lanka de 2007 a 2015. Durante el período 2005-2010 se desempeñó como asesor presidencial principal del presidente Mahinda Rajapaksa y en 2007 fue nombrado miembro del parlamento de la lista nacional . Fue ministro de Gabinete de Desarrollo Económico [2] en el segundo mandato del presidente Mahinda Rajapaksa (2010-2015). En las elecciones parlamentarias de 2010, fue elegido por el distrito de Gampaha al recibir el mayor número de votos preferenciales en Sri Lanka. Ingresó nuevamente al parlamento desde la lista nacional y fue nombrado Ministro de Finanzas durante el cual fue acusado de negligencia extrema y mala administración que resultó en el empeoramiento de la crisis económica de Sri Lanka y finalmente se vio obligado a dimitir ante las crecientes protestas del público en general en la crisis política de Sri Lanka de 2022. Renunció a su escaño en el parlamento el 9 de junio de 2022. [3]
Proviene de una conocida familia política del sur de Sri Lanka. Su padre, DA Rajapaksa , fue un destacado político, agitador independentista, miembro del Parlamento y ministro de Agricultura y Tierras del gobierno de Wijeyananda Dahanayake . Es hermano menor de los expresidentes Mahinda Rajapaksa y Gotabaya Rajapaksa , quien fue secretario del Ministerio de Defensa en el gobierno de Mahinda Rajapaksa. Además, su hermano mayor, Chamal, fue presidente del Parlamento de Sri Lanka (2010-2015).
Realizó su educación secundaria en Isipathana College y Ananda College , ambos ubicados en Colombo.
En las elecciones generales de 1977 , se presentó al electorado de Mulkirigala por el Partido de la Libertad de Sri Lanka, pero fue derrotado. [4] Fue el candidato más joven del SLFP que se presentó a estas elecciones. En las elecciones de 1977, solo 8 miembros del SLFP lograron ganar. Basil Rajapaksa trabajó más tarde con el primer presidente ejecutivo JR Jayewardene y se unió al Partido Nacional Unido , [5] Tomó esta decisión de unirse al UNP debido a algunas luchas internas dentro del Partido de la Libertad de Sri Lanka. Aunque estaba con JR Jayawardana, apoyó abiertamente a su hermano Mahinda Rajapaksa. Mientras estaba en el UNP se hizo muy cercano al ministro Gamini Dissanayake . Cuando el SLFP y los partidos de coalición ganaron las elecciones de 1994, ayudó activamente al ministro Mahinda Rajapaksa. En 1997, su esposa ganó la lotería de la tarjeta verde de EE. UU. y emigró a los EE. UU. con su familia. Visitaba Sri Lanka con frecuencia, especialmente cuando había elecciones.
Durante la campaña electoral presidencial de 2005, trabajó activamente por la victoria de su hermano Mahinda Rajapaksa y se convirtió en asesor del presidente. En 2007 fue designado miembro de la lista nacional para el parlamento de Sri Lanka. Cuando se anunciaron las elecciones parlamentarias de 2010, Basil se presentó como candidato por el distrito de Gampaha. Como líder del distrito, obtuvo más de 400.000 votos y se convirtió en el miembro del Parlamento que obtuvo el mayor número de votos preferenciales del distrito.
En 2021, Basil Rajapaksa regresó al parlamento desde la lista nacional [6] y fue nombrado ministro de Finanzas. [7] Durante su mandato como ministro, Sri Lanka había entrado en una crisis económica , pero Rajapaksa comenzó a evitar las sesiones del parlamento durante meses. La oposición se quejó de que no se podían discutir asuntos económicos urgentes debido a su ausencia. [8] [9] Otros parlamentarios del gobierno también criticaron su comportamiento con Udaya Gammanpila, el ministro de Energía afirmó que Basil Rajapaksa se negaba a aceptar que se estaba produciendo una crisis económica y que no sabía nada sobre su tema. [10]
Rajapakasa finalmente asistió al Parlamento el 5 de abril después de una ausencia de cuatro meses y después de verse obligado a dimitir tras una serie de protestas contra el gobierno. [11]
En 2022, tras las protestas a nivel nacional, la familia gobernante de Sri Lanka, Rajapakasa, intentó huir del país. El 11 de julio, el intento de Rajapakasa de salir por la terminal VIP del Aeropuerto Internacional de Colombo fracasó tras un enfrentamiento con el personal de inmigración del aeropuerto, que se negó a dejarlo subir a bordo. [12]
Más tarde, abandonó el país con éxito y se dirigió a los Estados Unidos. El 22 de noviembre regresó a Sri Lanka y, a pesar de no ser diputado ni ocupar ningún cargo gubernamental, se le permitió utilizar la sala VIP del aeropuerto de Colombo y se le proporcionó escolta policial. Además, utilizó el servicio Gold Route de la BIA, que cuesta más de 200 dólares estadounidenses por persona cuando se utiliza el servicio VIP, y se vio a más de cien miembros del SLPP comiendo en la sala mientras esperaban a que llegara Basil Rajapaksa. [13] [14]
Está casado con Pushpa Rajapaksa y tiene tres hijos. [15]
Rajapaksa está acusado [16] de numerosos escándalos de corrupción y está siendo investigado por corrupción y abuso de los bienes estatales. [17] Se ganó la reputación de "Sr. Diez por Ciento" debido a las acusaciones de recibir comisiones de contratos gubernamentales. [18] En 2016, el tribunal ordenó a las autoridades subastar una villa de lujo y 6,5 ha (16 acres) de tierra en Malwana, que supuestamente son propiedad de Rajapaksa. [19] La casa y el terreno no han sido subastados y todavía hay un caso judicial en curso con respecto a esta acusación. [20]
Una de las acusaciones que hizo el actual gobierno fue la apropiación indebida de fondos pertenecientes al Departamento de Desarrollo de Divi Neguma. El Departamento de Investigación de Delitos Financieros (FCID), una división policial que se creó para castigar a los partidarios del gobierno anterior, presentó cargos contra Rajapaksa. Hay varios casos judiciales en los que algunos ciudadanos de Sri Lanka han impugnado la legalidad del FCID. [21]
SB Dissanayake , Ministro de Empoderamiento Social y Bienestar, ha declarado: “Las tuberías se adquirieron de acuerdo con el debido proceso de licitación y se entregaron debidamente a las pradeshiya sabhas. Las pradeshiya sabhas necesitan tuberías para funciones en los templos, funerales, cuando un ministro está de visita; necesitan tuberías para todo eso”. [22] Ha hecho mal uso de fondos en un proyecto de construcción mientras era Ministro de Desarrollo Económico bajo el gobierno de su hermano. [23]
El 14 de noviembre de 2023, a raíz de una demanda interpuesta por Transparencia Internacional Sri Lanka (TISL) y otros cuatro activistas, el Tribunal Supremo de Sri Lanka declaró a Rajapaksa, a sus hermanos Mahinda y Gotabaya y a varios otros funcionarios culpables de mala gestión económica entre 2019 y 2022, y les ordenó pagar unos 450 dólares (150.000 rupias) en costes legales a los peticionarios. [24]