Basil Lythgoe FRS (18 de agosto de 1913 - 18 de abril de 2009) fue un químico orgánico británico que investigó la estructura de muchas sustancias naturales, incluidos nucleósidos , toxinas vegetales y vitamina D2 . Fue profesor de Química Orgánica en la Universidad de Leeds. [1] [2]
Basil Lythgoe nació en Leigh , el segundo de tres hijos de Peter Whittaker Lythgoe (secretario de una empresa textil local) y Agnes Lily Lythgoe (de soltera Shepherd). Basil, al igual que su padre, asistió a la Leigh Grammar School . Con la ayuda de una beca del condado, ingresó en la Universidad de Manchester en 1930. Sus exámenes finales de grado se retrasaron debido a una grave infección de garganta; se graduó en 1934, con honores de primera.
Lythgoe se quedó en Manchester para trabajar o realizar su doctorado, supervisado por el profesor IW Heilbron, FRS ; fue concedido en 1936. Luego se unió al ICI en Huddersfield , donde trabajó en un tinte sintético. Pero pronto regresó a la Universidad de Manchester como profesor asistente, donde trabajó con Alexander Todd , sucesor de Heibron.
En 1946, Lythgoe acompañó a Todd a Cambridge como "asistente de investigación"; más tarde fue ascendido a profesor. Su principal área de investigación fueron los nucleósidos . Sus hallazgos, y los de otros miembros del grupo, contribuyeron a determinar la estructura correcta del ADN . [3] En 1948, Lythgoe trabajaba de forma independiente, aunque todavía en nucleósidos. Más tarde centró su atención en la estructura de la macrozamina, una sustancia natural muy tóxica. [4] [5]
En 1953, Basil Lythgoe se trasladó a la Universidad de Leeds para ocupar la cátedra de química orgánica. [6] Una de sus principales áreas de investigación durante muchos años fueron los alcaloides de taxina . Lythgoe fue uno de los primeros en utilizar la resonancia magnética nuclear (RMN), que le ayudó a determinar la estructura correcta de la taxina-I. [7]
Otra extensa área de investigación fue la de los calciferoles . En un artículo describió la síntesis de colecalciferol , que implicaba el uso de la reacción de Wittig . [8] Eran “los primeros días de los reactivos de Wittig, y posiblemente Lythgoe vio esto como uno de los puntos fuertes del trabajo en el artículo de 1958”. [6]
Basil Lythgoe se jubiló en 1978.
Lythgoe fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1958. [6] También fue nombrado miembro de la Cátedra Tilden de la Sociedad Química en 1958, recibió el Premio de Química Orgánica Sintética de la Sociedad Química y la Cátedra Simonsen de la Sociedad Química. en 1978 y el Premio de la Sociedad Química a la Síntesis Orgánica en 1979.
El compromiso de Basil Lythgoe y la matemática Kathleen (Kate) Cameron Hallum se anunció en abril de 1946. [9] Se conocieron en Manchester y se casaron el 29 de junio. [10] Tuvieron dos hijos: John Cameron (1948) y Andrew Hallum (1950). John se graduó en ingeniería eléctrica y electrónica en la Universidad de Birmingham y Andrew en ciencias de materiales en la Universidad de Liverpool . Ambos siguieron carreras industriales y se casaron y formaron familias. [6]
Kate murió en Leeds el 10 de julio de 2003. Basil Lythgoe desarrolló demencia en su vejez. Murió el 18 de abril de 2009 en una residencia de ancianos de Wychbold .