Baselios Marthoma Mathews I (27 de marzo de 1907 - 8 de noviembre de 1996) fue el primado de la Iglesia Ortodoxa Siria de Malankara , también conocida como Iglesia Ortodoxa de la India. Fue el quinto católico de la Iglesia Ortodoxa Siria de Malankara y el decimoctavo metropolitano de Malankara . [1]
Era el hijo menor del reverendo Vattakunnel Kurien Kathanar y Pulickaparampil Mariamma en Kottayam. Su padre era vicario de la iglesia ortodoxa de Santa María en Manarcad. En sus primeros días, el católico se llamaba VK Mathew y lo apodaban Kuttachen.
Mathew realizó sus estudios escolares en el MD Seminary High School y sus estudios universitarios en el CMS College de Kottayam y en el Maharaja's College de Ernakulam. Después de obtener una licenciatura en química, Mathews optó por el ministerio de Dios y se unió al Bishop's College de Calcuta para obtener una licenciatura en teología en 1936. Después de obtener su título en 1942, se unió al personal docente del Seminario Teológico Ortodoxo de Kottayam .
El 27 de octubre de 1946, V. K. Mathew, a la edad de 39 años, recibió la ordenación sacerdotal de manos del Catholicos Mar Geevarghese II, en el Antiguo Seminario . El seminario teológico fue su principal campo de actividad, y fue nombrado director interino en 1948 y director en 1951, cargo que conservó hasta 1966.
La Asociación Cristiana Siria de Malankara, celebrada en 1951, eligió al padre Mathews como candidato a metropolitano y, en consecuencia, el 15 de mayo de 1953, el Catholicos Mar Geevarghese, junto con otros metropolitanos del sínodo, lo consagró como metropolitano Mar Athanasius en la capilla Mar Elia de Kottayam. Además del puesto de director del seminario teológico, estuvo a cargo de la diócesis de Outside Kerala de 1960 a 1976. Durante este período, la diócesis creció significativamente. El metropolitano realizó varias giras por diferentes partes de la diócesis.
En julio de 1963, por invitación de la Iglesia Ortodoxa Rusa , Mar Atanasio y Daniel Mar Philexinos visitaron Moscú y asistieron a la celebración del Jubileo de Oro de la consagración metropolitana del Patriarca Alexy I como representantes del Catholicos de Oriente.
El 31 de diciembre de 1970, la Asociación Malankara eligió a Mar Athanasius como sucesor de Baselios Augen I como Catholicós y metropolitano de Malankara. En consecuencia, el metropolitano fue llamado a ayudar al Catholicós en la administración de la Iglesia a partir de 1972.
El 24 de septiembre de 1975, Mar Athanasius asumió el cargo de metropolitano de Malankara con la aprobación del Sínodo, cuando Baselios Augen I renunció voluntariamente al cargo de ese cargo.
Mar Athanasius fue instalado por el Santo Sínodo como Catholicos Mar Thoma Mathews I en el trono apostólico de Santo Tomás de Oriente en una ceremonia celebrada el lunes 27 de octubre de 1975 en el Antiguo Seminario . Tenía 68 años. El servicio de instalación fue dirigido por el Sínodo Episcopal. Daniel Mar Philoxinos, secretario del sínodo, fue el celebrante principal del servicio.
Fue instalado como Catholicós de Oriente en el trono apostólico de Santo Tomás el 27 de octubre de 1975, sucediendo a Mar Baselios Augen. El catholicos es el 88.º en sucesión y el quinto tras el restablecimiento del catolicismo en la India.
El título que se le asigna al Catholicos es Baselios Marthoma Mathews I. Si bien "Baselios" ha sido el título formal tradicional de todos los Catholicos tomados en honor al gran erudito y teólogo Mar Baselios de Capadocia , se añadió el sufijo "Mar Thoma" para implicar el linaje de los Metropolitanos de Malankara, en el que Mathews I ocupó el puesto 18. El término "Mar Thoma" tiene un significado histórico. Tras el Juramento de la Cruz de Coonen de 1653, el Metropolitano de Malankara adoptó el título de "Mar Thoma", que significa y sigue la tradición de Santo Tomás de la Iglesia. Nueve metropolitanos de Malankara, que gobernaron la Iglesia desde 1653 hasta 1816, llevaron el título de Marthtoma. Este título, sin embargo, se abandonó tras la intervención de la Iglesia de Siria desde los tiempos de Mar Thoma VI (I 765). Mar Thoma VI aceptó el título de Mar Dionysius (I) en cierta situación exigente de dependencia de ellos. Sin embargo, Mar Thoma VII, VIII y IX no habían utilizado el título. Pero más tarde, nombres griegos tradicionales como Dionisio y Atanasio, que se usaban comúnmente en la Iglesia oriental, incluida la Iglesia en Siria, comenzaron a usarse regularmente en la Iglesia de Malankara desde la época del metropolitano Pulikottil Mar Joseph Dionisio II (1816). No obstante, la Iglesia recuperó el espíritu de independencia nacional y fijó el título de "Mar Thoma" al Catholicos cuando Mathews I fue instalado como Primado de la Iglesia.
Mathews I se puso a disposición de toda la Iglesia. Durante su mandato entró en vigor el actual sistema de celebrar el Santo Sínodo Episcopal al menos dos veces al año en períodos fijos y con agendas adecuadas.
Mathews I deseaba que la Iglesia de Malankara fuera conocida como la Iglesia Ortodoxa de la India y trabajó para preservar su independencia. Durante su época, el Seminario Teológico Ortodoxo de Kottayam estaba afiliado a la Universidad Serampur de Calcuta y el seminario fue elevado a la categoría de colegio universitario. Quería que el Colegio Teológico se convirtiera en una universidad independiente de teología.
Consagró al santo Myron , una función muy rara, el 1 de abril de 1977 en la Capilla del Antiguo Seminario , Kottayam y el 25 de marzo de 1988 en la Capilla del Catolicismo de Devalokam.
Consagró a 10 obispos (metropolitanos), cinco en la iglesia de Pazhanji el 15 de mayo de 1978 y en la iglesia de Santa María de Puthiacav, Mavelikara el 15 de mayo de 1985.
Mathews I era una autoridad en materia de cánones, constitución e historia de la Iglesia. Estuvo estrechamente vinculado a los procesos judiciales relacionados con las disputas entre facciones dentro de la Iglesia cuando era laico y buscó el asesoramiento sobre estos asuntos de expertos en la materia durante este tiempo, especialmente de su hermano mayor Cherian Vattakunnel. Como autoridad sin igual en materia de cánones de la Iglesia, pudo fortalecer la autonomía y continuar la autocefalia de la Iglesia sin oposición.
Tradujo y publicó varias obras para que estuvieran disponibles para todos en malabar, inglés, tamil e hindi, y celebró la Qurbana (Liturgia Divina) en inglés para la diáspora.
Para la conservación de libros y registros raros, fundó los Archivos Ortodoxos de Malankara. También se creó una Escuela de Música Litúrgica en el Seminario con el objetivo de preservar y enseñar música sacra. Fue un buen exponente de "Eccara", los cantos canónicos. Se preocupó mucho por preservar el Beth Gazo . Para la educación teológica de los ancianos, inició un curso con el nombre de "Divya Bodhanam", que se ha vuelto muy popular en la actualidad.
El Patriarca de Rusia le concedió la Orden de San Valdimer y lo nombró miembro del Seminario Teológico de Leningrado. El 30 de agosto de 1982, el Patriarca Católico de Georgia, Ilia II, lo condecoró con la Orden de San Jorge de primer grado «por promover y fortalecer los lazos fraternales entre las iglesias de Georgia y la India». [2] La Universidad de Serampur le otorgó el título de Doctor Honoris Causa.
El 70º aniversario de la fundación del catolicismo se celebró con gran pompa y gloria en 1982. La reunión de celebración celebrada en el estadio Kottayam Nehru el 12 de septiembre de 1982 tuvo como invitado principal a Su Excelencia Gyani Zail Singh , Presidente de la India. Dignatarios de varias Iglesias de todo el mundo estuvieron presentes en la reunión, entre ellos el Catholicós de todos los armenios Vazgen I y el Catholicós-Patriarca de toda Georgia Ilia II . El Dr. PC Alexander , Secretario Principal del Primer Ministro de la India y el Ministro de la Unión CM Stephen estuvieron entre los invitados a esta inmensa reunión. Español Su Santidad Dr. Paulos Mar Gregorios , el Católico Designado Mathews Mar Coorilos , el Gobernador de Andhra Pradesh K. C. Abraham , Su Santidad Michael Bosco Duraisamy de Salem en representación del Papa de Roma, el Metropolitano Su Santidad Emilianos en representación del Patriarca Ecuménico de Constantinopla , el Metropolitano Su Santidad Nathaniel de la Iglesia Ortodoxa Etíope , el Metropolitano Su Santidad Vladimir de la Iglesia Ortodoxa Rusa , el Metropolitano Su Santidad Sairadhariar de la Iglesia Ortodoxa Armenia , el Metropolitano Su Santidad Nestor de la Iglesia Ortodoxa Rumana , el Obispo Su Santidad Josif Velichki de la Iglesia Ortodoxa Búlgara , el Obispo Ambrosius de Finlandia , el Ministro de Estado de Kerala R. Balakrishna Pillai y el Editor en Jefe de Malayala Manorama, el Sr. KM Mathew también estuvieron presentes en la ocasión.
Durante su reinado, Mathews I instituyó la Orden de Santo Tomás , que es el máximo galardón honorífico que otorga la Iglesia Ortodoxa de la India. El primer galardonado con el premio fue Su Excelencia Gyani Zail Singh , Presidente de la India, en la reunión de celebración del Jubileo de Platino del Catolicismo en 1982.
Mathews I mantuvo estrechos vínculos con varios primados ortodoxos. Varios patriarcas, catolicós y metropolitanos de iglesias ortodoxas hermanas visitaron la India durante su reinado. También visitó varios países extranjeros como invitado de primados ortodoxos. El 8 de febrero de 1986, el Papa Juan Pablo II visitó a Catholicós Mathews I en la catedral de Mar Elia, en Kottayam. [3]
El 27 de abril de 1991, Mathews I renunció a los títulos de Catholicos y Metropolitano de Malankara de la Iglesia Ortodoxa Siria de Malankara debido a su avanzada edad. Murió el 8 de noviembre de 1996 y fue enterrado en el Palacio del Catolicismo, Devalokam, Kottayam. [4]
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