47°43′39″N 3°22′03″O / 47,72750°N 3,36750°W / 47,72750; -3.36750
La Base de Submarinos de Lorient fue una base naval de submarinos ubicada en Lorient , Francia . Fue construido en 1941 por la Kriegsmarine alemana y se siguió ampliando hasta 1943. Después de la derrota alemana fue utilizado por la Armada francesa . Fue dado de baja en 1995 y convertido para uso civil.
Después de la caída de Francia en junio de 1940, el jefe del brazo de submarinos de Alemania , el contralmirante Karl Dönitz , estaba interesado en utilizar los puertos atlánticos franceses como bases avanzadas para su fuerza de submarinos que entonces participaba en una guerra comercial contra el Reino Unido . Antes de esto, los submarinos tenían que viajar desde puertos en Alemania a sus áreas de patrulla, perdiendo un tiempo valioso en los largos tránsitos necesarios. Desde la costa de Francia estas distancias se redujeron sustancialmente, con el correspondiente aumento en el alcance activo y la resistencia de la fuerza de submarinos. Dönitz no tardó en enviar equipos de ingenieros y personal de base a los puertos, empezando por Lorient . Lorient, que ya era una base naval francesa, tenía las instalaciones que Dönitz necesitaba, así como numerosos cafés y bares, y un barrio rojo. [1] Un tren especial cargado con suministros de reabastecimiento y municiones, y el personal para gestionarlos llegó a Lorient a finales de junio, [2] y el primer submarino , el U-30 , atracó una semana después. El U-30 había partido de Wilhelmshaven el 8 de junio y llegó a Lorient el 7 de julio después de una patrulla de 30 días en la que participaron 5 barcos aliados. Fue reparada y reabastecida en 7 días, partiendo en su próxima patrulla el 13 de julio. [3] [4]
La primera zona habilitada como muelle para submarinos fue el muelle de pescadores de Keroman(fr) en el río Blavet , entre los distritos de Keroman y La Perriere. Se trataba de una ensenada con muelle con un elevador de barcos que podía sacar los barcos del agua para colocarlos, mediante una plataforma giratoria, en una de las doce bahías dispuestas en círculo. El elevador de botes y la plataforma giratoria fueron diseñados para levantar un arrastrero pelágico y podían acomodar embarcaciones de hasta 65 metros de eslora, lo suficiente para levantar y transportar un submarino Tipo VII . [5]
Sin embargo, el muelle del arrastrero estaba al aire libre y no ofrecía protección contra ataques aéreos, por lo que se comenzó a trabajar en una serie de corrales cerrados protegidos por techos de hormigón a prueba de bombas en las orillas del río Scorff , un brazo del Blavet, adyacente al Arsenal de Lorient (fr). El trabajo comenzó en noviembre de 1940 y la instalación comprendía dos muelles húmedos capaces de albergar el submarino Tipo IX más grande . Al mismo tiempo, en el puerto de arrastre, se construyeron dos grandes búnkeres sobre el suelo para proteger a los submarinos que pudieran necesitar reparaciones o reacondicionamiento. Estas estructuras recordaban a las naves de las iglesias y recibieron el sobrenombre de búnkeres "Dom" ( dom es la palabra alemana para denominar catedral). [6]
A medida que avanzaban los trabajos en los corrales de Scorff, se hizo evidente que el sitio era propenso a la sedimentación y requeriría un dragado constante, mientras que el suelo blando no podía soportar el peso de las estructuras, por lo que se adelantaron planes para un nuevo conjunto de corrales en el Península rocosa de Keroman, donde el Etang de Kermeloe se bifurca desde el estuario principal. [7]
La primera instalación, designada K1, comprendía un elevador de botes y rieles para entregar los submarinos a una de las cinco bahías cerradas. Las obras comenzaron en febrero de 1941 y finalizaron en septiembre de ese año. Se construyó un segundo conjunto de bahías protegidas, K2, frente a K1, que se completó en diciembre de 1941. Si bien eran adecuadas para embarcaciones que necesitaban una estadía prolongada, el acceso era demasiado complicado para embarcaciones que necesitaban un giro rápido, y se construyó una tercera instalación, K3. al nivel del mar. Constaba de 7 corrales húmedos de doble cara en los que los submarinos podían entrar y salir fácilmente. Todas estas estructuras tenían un techo sustancial a prueba de bombas, aunque los rieles que llevaban los barcos a K1 y K2 quedaron expuestos. Sin embargo, la estrategia de bombardeo aliado dio baja prioridad a estas instalaciones y no fueron atacadas seriamente durante los primeros dos años de operación. [8] Los registros de la Real Fuerza Aérea Canadiense muestran que el Escuadrón 427 realizó incursiones desde la base en Croft, atacando directamente el puerto. [9]
En el verano de 1943 se iniciaron los trabajos de una cuarta fase de construcción, un conjunto de 6 corrales (designados KIVb) junto al K1 y otros seis (KIVa) junto al K2. Sin embargo, poco más que los cimientos se completaron.
La última parte de la base de submarinos de Lorient se encontraba al otro lado de la ensenada de Kernevel, en Larmor-Plage . Se trataba de la Villa Kerlilon, que Donitz y su personal utilizaron como cuartel general de la campaña atlántica. La villa estaba equipada con un búnker a prueba de bombas en el recinto para protegerla de los ataques aéreos. [10] [11]
La base era capaz de albergar a treinta submarinos a cubierto. Aunque Lorient sufrió graves daños por los bombardeos aliados , esta base naval sobrevivió hasta el final de la guerra.
Como no podían destruir la base y sus recintos submarinos , los aliados habían decidido arrasar la ciudad y el puerto de Lorient para cortar las líneas de suministro a las bases de submarinos. Sin reabastecimiento de combustible, armas (por ejemplo, torpedos ) y provisiones, a esos submarinos les resultó imposible regresar a las patrullas de guerra en el Océano Atlántico . Entre el 14 de enero de 1943 y el 17 de febrero de 1943, los aviones aliados lanzaron hasta 500 bombas de alto explosivo y más de 60.000 bombas incendiarias sobre Lorient; Casi el 90% de la ciudad quedó arrasada.
Tras el desembarco de Normandía en junio de 1944 y la posterior fuga , Lorient fue rodeada por los aliados el 12 de agosto de 1944. Los submarinos restantes fueron evacuados; el último, el U-853 , escapó hacia Noruega el 27 de agosto. [12] [13] Lorient estuvo en manos de las fuerzas regulares del ejército alemán hasta mayo de 1945 , aunque rodeada por el ejército estadounidense ; los alemanes se negaron a rendirse.
Tras la rendición alemana, las instalaciones pasaron a manos de la Armada francesa para utilizarlas como base de submarinos. En julio de 1946 fue nombrada por los franceses Base Ingénieur Général Stosskopf en conmemoración de Jacques Stosskopf , un héroe de la Resistencia francesa . Stosskopf era un francés alsaciano de habla alemana que había sido subdirector de construcción naval en la base y utilizaba este puesto para promover el sabotaje y pasar información sobre los movimientos de los submarinos a los aliados. Sus actividades fueron descubiertas y en septiembre de 1944 fue asesinado. [14]
La base estuvo en uso hasta 1997, con capacidad para 10 submarinos y 2000 personas. La base también fue utilizada para entrenamiento, con la construcción de una torre Davis de 15 metros y una cámara hiperbárica ; También en la década de 1960 la fuerza de submarinos nucleares de Francia entrenó allí en el Gymnote . Sin embargo, la base carecía de instalaciones para manejar submarinos nucleares y en la década de 1990 estaba previsto su cierre.
Después de 1997, el sitio estuvo disponible para uso civil, con la conversión de los corrales en unidades industriales. Una de las primeras empresas en instalarse fue Plastimo(fr), que fabrica instrumentos marinos. También es el sitio del museo submarino Keroman, que está abierto al público. El museo presenta el submarino conservado Flore, un submarino de clase Daphné botado en 1961; un simulador, en la torre Davis; y recorridos por el búnker K III. Durante los recorridos se pueden ver los corrales submarinos del bloque K3. Se puede visitar su techo (de 3,40 a 7,0 metros (11,15 a 22,97 pies ) de hormigón armado con acero ), así como una antigua torre antiaérea en la cima de la base de submarinos. La torre ofrece una excelente vista del puerto y de la antigua sede al otro lado de la bahía de Larmor-Plage . Otra parte de la base ha sido reconvertida para actividades navales industriales, con la preparación de multicascos de regata . El sitio también alberga el centro de exposiciones City of Sailing (fr), llamado así en honor al navegante Eric Tabarly , y un puerto deportivo .
