La Base Naval de Submarinos Kings Bay es una base de la Armada de los Estados Unidos ubicada junto a la ciudad de St. Marys en el condado de Camden, Georgia , en el East River en el sureste de Georgia , y a 38 millas (61 km) de Jacksonville, Florida . La Base de Submarinos es el puerto base de la Flota Atlántica de EE. UU. para los submarinos nucleares de misiles balísticos de la Flota de la Armada de EE. UU. capaces de estar armados con armas nucleares de misiles Trident . Esta base submarina cubre alrededor de 16.000 acres (6.500 hectáreas) de tierra, de las cuales 4.000 acres (1.600 hectáreas) son humedales protegidos .
La investigación arqueológica ha revelado una presencia indígena de la época precolombina en toda la zona, que se remonta a miles de años.
A principios del siglo XIX, gran parte de lo que ahora es la base de submarinos era el sitio de varias plantaciones, incluidas Cherry Point, Harmony Hall, New Canaan, Marianna y Kings Bay. A partir de la década de 1790, Thomas King construyó una plantación a lo largo de la bahía. John Houston McIntosh construyó una plantación considerablemente más grande conocida como New Canaan, donde cultivó algodón y caña de azúcar.
El sistema de plantaciones decayó después de la Guerra Civil y la tierra se dividió en propiedades más pequeñas. A ningún residente se le pagó la tarifa vigente por el terreno que se utilizó para construir la base de submarinos. [ cita necesaria ] A un propietario de un terreno se le pagaron cuatro mil dólares por 62 acres (25 ha) de terreno en aguas profundas. Estos residentes recolectaban camarones, pescado y otros mariscos, y los atrapaban y cazaban para complementar el cultivo a pequeña escala de maíz, azúcar y otras hortalizas.
El ejército de los EE. UU. comenzó a adquirir 7.000 acres (28,33 km2 ; 10,94 millas cuadradas) de terreno en Kings Bay en 1954 para construir una terminal oceánica militar para enviar municiones en caso de una emergencia nacional. La construcción comenzó en 1955 y se completó en 1958. Se dragó un canal de 200 pies de ancho hasta Cumberland Sound e incluyó dos cuencas giratorias . [1]
La característica más destacada de la terminal era su muelle de hormigón y acero de 2000 pies de largo (610 m) y 87 pies de ancho (27 m) (600 m × 26 m). Tenía tres vías de ferrocarril paralelas, lo que permitía la carga simultánea de varios barcos de municiones desde vagones y camiones.
En otras partes de la base, el ejército colocó 76 kilómetros (47 millas) de vías de ferrocarril. Los ramales de la línea principal desembocaban en zonas de almacenamiento temporal protegidas por barricadas de tierra. Estos montículos de tierra, que siguen siendo elementos destacados en muchas zonas de la base, fueron diseñados para localizar los daños en caso de accidentes explosivos.
Pronto se dio cuenta de que no había una necesidad operativa inmediata para la instalación, por lo que se colocó en estado inactivo y listo, y Blue Star Shipping Company firmó un contrato de arrendamiento para usar el muelle en 1959. [1]
Aunque el puesto del ejército nunca fue activado para cumplir su propósito principal, se utilizó dos veces para otras misiones. En 1964, cuando el huracán Dora azotó el área, casi 100 residentes del área se refugiaron a bordo de la base. Además, durante la crisis de los misiles cubanos , un batallón de transporte del ejército integrado por 1.100 efectivos y 70 embarcaciones pequeñas tomó posición en Kings Bay.
La cadena de acontecimientos que llevaron a la combinación actual de operaciones submarinas de alto ritmo en Kings Bay y el complejo proyecto de construcción que remodeló la faz de miles de acres de tierra comenzó en 1975. En ese momento, las negociaciones del tratado entre España y Estados Unidos estaban en curso. Un cambio propuesto al acuerdo de base naval de Estados Unidos con España incluía la retirada del escuadrón de submarinos de misiles balísticos de la flota, Submarine Squadron 16 , de su base operativa en Rota, España , al noroeste de Gibraltar , dando fácil acceso a la patrulla del Océano Atlántico. áreas. Anticipando que esto sucedería, el Jefe de Operaciones Navales James L. Holloway III ordenó estudios para seleccionar un nuevo sitio de reacondicionamiento en la costa este .
En enero de 1976, los negociadores rubricaron un proyecto de tratado entre España y Estados Unidos. Pidió la retirada del escuadrón de submarinos de Rota en julio de 1979. El Senado de Estados Unidos ratificó el tratado en junio de 1976.
Después de una cuidadosa revisión, Kings Bay fue seleccionada en noviembre de 1976, poco después de la elección del georgiano Jimmy Carter como presidente . Poco después, el primer personal de la Marina llegó al área de Kings Bay y comenzó los preparativos para la transferencia ordenada de propiedades del Ejército a la Marina. La Base de Apoyo de Submarinos Navales Kings Bay se estableció en estado de desarrollo el 1 de julio de 1978. La base, ahora Base de Submarinos Navales Kings Bay , no solo ocupa el terreno de la antigua terminal del Ejército, sino también varios miles de acres adicionales. [ cita necesaria ]
Los preparativos para la llegada del escuadrón de submarinos avanzaron apresuradamente durante el resto de 1978 y principios de 1979. El comandante del escuadrón de submarinos 16 recibió al submarino Simon Lake cuando llegó a Kings Bay el 2 de julio de 1979. Cuatro días después, el USS James Monroe entró en Kings Bay y atracó junto al lado de estribor de Simon Lake para comenzar una reparación de rutina en preparación para otra patrulla de disuasión de armas nucleares. Kings Bay ha sido una base de submarinos operativa desde entonces.
En mayo de 1979, la Marina de los EE. UU. seleccionó Kings Bay como su sitio preferido en la costa este para los nuevos submarinos Trident de clase Ohio . El 23 de octubre de 1980, después de completar un estudio de impacto ambiental de un año de duración, y con la aprobación del Congreso, el Secretario de Marina anunció que Kings Bay sería el futuro puerto base de los nuevos submarinos de misiles Trident en el Océano Atlántico .
La decisión de establecer la base de los submarinos Trident en Kings Bay inició el mayor programa de construcción en tiempos de paz jamás emprendido por la Marina de los EE. UU. El programa tardó nueve años en completarse y costó alrededor de 1.300 millones de dólares. El proyecto de construcción incluyó la construcción de tres comandos principales: Trident Training Facility (TTF), Trident Refit Facility (TRF) y Strategic Weapons Facility, Atlantic (SWFLANT). [ cita necesaria ]
El 15 de enero de 1989, el primer submarino Trident, Tennessee , llegó a Kings Bay. A ella le siguió Pensilvania más tarde ese mismo año. West Virginia recibió el encargo de Kings Bay en octubre de 1990, y le siguió Kentucky en julio de 1991; Maryland en junio de 1992; Nebraska en julio de 1993; Rhode Island en julio de 1994; Maine en agosto de 1995 y Wyoming en julio de 1996. La puesta en servicio de Luisiana en septiembre de 1997 dio a Kings Bay su número máximo de diez submarinos Trident.
El enorme esfuerzo constructivo y organizativo realizado por todos los comandos en Kings Bay alcanzó su primer objetivo a finales de marzo de 1990, cuando el misil Trident II (D-5) realizó su primera patrulla disuasoria a bordo del USS Tennessee .
El fin de la Guerra Fría y la reorganización de las fuerzas de armas estratégicas navales y de la Fuerza Aérea durante la década de 1990 tuvieron un efecto significativo en la base de submarinos de Kings Bay. Una revisión de alto nivel de la política de armas nucleares recomendó que la Marina de los EE.UU. redujera su número de submarinos de misiles balísticos de la Flota Trident de 18 a 14 para 2005.
Se tomó la decisión de desmantelar temporalmente los cuatro submarinos de misiles Trident más antiguos de la clase Ohio para realizar extensos trabajos en los astilleros con el fin de convertirlos en submarinos de misiles guiados (SSGN) que transportan una gran cantidad (alrededor de 150) de misiles de crucero Tomahawk armados convencionalmente . Estos submarinos convertidos también tienen alojamiento para un número significativo de Navy SEAL o Marines .
Además, varios submarinos Trident fueron transferidos de la Flota del Atlántico a la Flota del Pacífico. El USS Pennsylvania partió el 4 de agosto de 2003 y el USS Kentucky partió el 24 de agosto de 2003, con destino a la base de submarinos Trident en Bangor, Washington , como parte del equilibrio de la flota Trident. Además, tanto el USS Louisiana como el USS Maine fueron transferidos a la Flota del Pacífico en 2005.
USS Florida y USS Georgia completaron sus conversiones en submarinos de misiles guiados en 2006 y 2008, respectivamente, y ahora tienen su puerto base en la Base de Submarinos de Kings Bay.
El 4 de abril de 2018, siete activistas pacifistas fueron arrestados después de irrumpir en la base naval y cometer actos de vandalismo después de grabarse arrojando sangre falsa al suelo mientras sostenían pancartas y pintaban con aerosol lemas pacifistas y antinucleares en las instalaciones. paredes y destruyendo equipos. [2] Los activistas, que se hacían llamar Kings Bay Plowshares 7, fueron declarados culpables de tres delitos graves y un delito menor. Actualmente están a la espera de sentencia, donde podrían enfrentar hasta 25 años de prisión. [3]
El Grupo de Submarinos 10 fue encargado el 1 de enero de 1989 y es el comando superior en Kings Bay. El Grupo 10 es un comando subordinado al Comandante de la Fuerza Submarina de la Flota Atlántica de EE. UU . Ejerce el mando sobre varios comandos y unidades asignadas, incluido el control operativo y administrativo de los submarinos de clase Ohio con base en la Base Submarina Kings Bay.
El Grupo 10 es la autoridad coordinadora local para todos los asuntos asignados por el comandante de la fuerza submarina y ejerce control directo sobre la administración y el entrenamiento de las tripulaciones de los submarinos en Kings Bay. Específicamente incluidas en estas responsabilidades están la adecuada integración y coordinación de las instalaciones dedicadas al soporte de capacitación del sistema Trident. [4]
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A partir de 2009 [update], el Escuadrón de Submarinos 16 proporcionó apoyo administrativo para los submarinos SSGN de clase Ohio con base en la costa este . El escuadrón coordina la planificación y ejecución de todo el mantenimiento del SSGN con Trident Refit Facility y es responsable de toda la preparación del material y la responsabilidad fiscal. La flota SSGN depende en gran medida de este mantenimiento. Además, el Escuadrón de Submarinos 16 brindará apoyo a los SSBN durante y después de los períodos de revisión importantes. [5]
El Escuadrón de Submarinos 20 proporciona el mismo tipo de servicios de apoyo que el Escuadrón de Submarinos 16, excepto que es responsable del SSBN clase Ohio con sede en la costa este y de las misiones de disuasión estratégica que emprenden esos SSBN. [5]
El centro de submarinos brinda servicios administrativos y de apoyo centralizados al escuadrón de submarinos, ayudándolos en sus responsabilidades de material, personal, capacitación y logística de los submarinos asignados y visitantes. [ cita necesaria ]
La Instalación de Armas Estratégicas del Atlántico (SWFLANT) proporciona misiles estratégicos y apoyo al sistema de armas estratégicas a la flota de misiles balísticos. El comando es responsable de ensamblar el misil D-5 y procesar los componentes del subsistema de lanzamiento y guía de misiles. [ cita necesaria ]
El Batallón de la Fuerza de Seguridad del Cuerpo de Marines, Kings Bay, lleva a cabo operaciones de seguridad en Apoyo Directo (DS) de SWFLANT. El batallón está comandado por un oficial superior de la Infantería de Marina y proporciona operaciones de seguridad aprobadas por el Jefe de Operaciones Navales, en coordinación con el Comandante de la Infantería de Marina. A partir del 27 de junio de 2008, MCSFCO fue reestructurada de una compañía a un batallón. Un batallón hermano similar está estacionado en la base de submarinos de la costa oeste en Bangor, Washington . Además de las fuerzas de seguridad del Cuerpo de Marines, a ellos se unen los Maestros de Armas de la Armada y los Oficiales de Seguridad/Cumplimiento de la Ley de la Armada con el designador 6490. Tanto los Maestros de Armas como los Oficiales de Seguridad y Aplicación de la Ley de la Marina son parte de las Fuerzas de Seguridad de la Marina de los EE. UU. más grandes.
La Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG) estableció una de las primeras Unidades de Protección de la Fuerza Marítima en Kings Bay. La Unidad de Protección de la Fuerza Marítima brinda protección de escolta a los submarinos mientras transitan en la superficie, hacia y desde sus puertos base. [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] La unidad incluye algunas embarcaciones más pequeñas y dos cortadores de clase Marine Protector , el USCGC Sea Dragon y el USCGC Sea Dog. El Sea Dragon y el Sea Dog , y otros dos cúteres, el USCGC Sea Devil y el USCGC Sea Fox , aunque tripulados por marineros de la Guardia Costera, fueron encargados y pagados por la Armada. Para proteger a los submarinos, la Armada solicitó un diseño ligeramente modificado, al que se le añadió una ametralladora giroestabilizada, con óptica avanzada, que se disparaba por control remoto desde el puente del barco. La mayor precisión de largo alcance del cañón giroestabilizado lo hacía más apropiado para interceptar lanchas rápidas cargadas con una bomba suicida.
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El Trident Refit Facility (TRF) es el comando arrendatario más grande en Kings Bay y ha mantenido en el mar una porción significativa de los submarinos de misiles balísticos de la flota de los Estados Unidos desde 1985. TRF brinda apoyo logístico y de nivel industrial de calidad para la revisión incremental, la modernización, y reparación de submarinos Trident. También proporciona suministros globales para submarinos y soporte de repuestos. Además, TRF brinda servicios de mantenimiento y soporte a otros submarinos, clientes de mantenimiento regional y otras actividades según lo soliciten. [ cita necesaria ]
Trident Refit Facility posee el dique seco cubierto más grande del mundo, [ cita necesaria ] que mide 700 pies (210 m) de largo, 100 pies (30 m) de ancho y 67 pies (20 m) de profundidad. Una instalación de silenciamiento magnético (MSF) de última generación proporciona servicios de desmagnetización , incluido el alcance y la eliminación del magnetismo permanente, para submarinos de la Marina de los EE. UU. y la Marina Real británica , así como para buques de guerra de superficie con casco de acero. El MSF es la única instalación de este tipo en la costa este y también se utiliza para la investigación para el desarrollo de futuros sistemas magnéticos. La Instalación de Apoyo de Artillería Defensiva mantiene y almacena todos los torpedos que transportan los submarinos de misiles Trident para defensa propia.
El Trident Training Facility (TTF), con más de 520.000 pies cuadrados (48.000 metros cuadrados) de espacio para aulas y oficinas, capacita a los marineros en las habilidades necesarias para operar y mantener el submarino Trident y sus sistemas. TTF desempeña un papel esencial en el apoyo a los submarinos Trident y utiliza entrenadores de equipos (simuladores) para simular, de la manera más realista posible, el equipo real del submarino. [13] Los entrenadores incluyen control de daños, extinción de incendios, control de barcos, navegación y la mayoría de los subsistemas de armas y ingeniería. [14]
La misión de TTF es brindar capacitación básica, avanzada, funcional, de actualización y de equipo a los miembros de la tripulación del submarino Trident y al personal de apoyo del submarino, con el fin de aumentar y mantener el conocimiento y la competencia en habilidades específicas y brindar capacitación especializada. Los submarinos de la clase Vanguard del Reino Unido , a través del Acuerdo de Venta Polaris , también utilizan el misil Trident y sus marineros visitan en ocasiones la Base Naval de Kings Bay. Además, la Armada de Colombia se entrenó en TTF debido a la falta de entrenadores de alta tecnología en su propio país. [15]
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Estamos muy tristes de ver partir al Sea Fox. Se suponía que este contrato terminaría en 51 embarcaciones, y ahora estamos en 75", dijo Christopher Bollinger, vicepresidente ejecutivo de nueva construcción. "Estamos emocionados de ver que la mano de obra continúa mientras comenzamos el próximo contrato para 36 embarcaciones.
Se está construyendo un segundo cortador de 87 pies, el Sea Fox, y se agregará el próximo año.
Los cuatro barcos que están estacionados en las bases de submarinos de Kitsap, WA y Kings Bay, GA, tienen un 50 cal extra operado de forma remota. mg
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