Fairbairn ( / f ɛər b ɜːr n / [1] ), anteriormente Base RAAF Fairbairn , es una antigua base aérea militar de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) , ubicada en la capital nacional de Australia , Canberra , Territorio de la Capital Australiana . Con el paso de los años el nombre del establecimiento, y el uso del terreno, ha ido cambiando. La base estuvo en uso por la RAAF entre 1940 y 2007, cuando el terreno ocupado al norte y al este de las pistas del aeropuerto de Canberra se vendió a Capital Airport Pty Limited con el fin de promover la aviación civil y el desarrollo de un parque empresarial .
En el recinto de deportes de motor de Canberra, ubicado a 2 km del aeropuerto de Canberra, hay una pista de carreras, una pista de motos y una de karts.
Los escuadrones de la RAAF tuvieron su base permanente en el Aeródromo de Canberra desde 1939. La base se estableció formalmente como Estación RAAF de Canberra el 1 de abril de 1940. En 1941, parte del aeropuerto recibió el nombre de Base Aérea de Fairbairn en honor al difunto Ministro de Aviación Aérea y Civil James Fairbairn , miembro de de la Cámara de Representantes de Australia , que murió en un accidente aéreo en las proximidades del aeródromo el 13 de agosto de 1940.
El 4 de abril de 1942 se formó en Fairbairn una unidad conjunta de bombarderos medianos de las Indias Orientales Holandesas y Australia , el Escuadrón No. 18 (Indias Orientales Holandesas) de la RAAF , allanando el camino para otras unidades similares. 18 (NEI) Sqn se formó inicialmente a partir de dos grupos de personal étnico holandés e indonesio , que habían sido evacuados de la Indonesia ocupada por los japoneses a RAAF Archerfield , Queensland o Melbourne. Bajo el mando del teniente coronel B. J. Fiedeldij de la Aviación Militar del Ejército Real de las Indias Orientales Holandesas ( KNIL-ML ), el personal del 18 (NEI) Sqn se complementó con varios miembros del personal de la RAAF, incluidos aviadores y personal de tierra. Después de que estuvo en pleno funcionamiento con los B-25 Mitchell norteamericanos , se desplegaron 18 (NEI) RAAF y llevaron a cabo misiones en todo el teatro del Pacífico Sudoccidental .
La base se convirtió en el Cuartel General de la RAAF Canberra en 1952. En diciembre de 1960, la base fue seleccionada como localidad para la Escuela de Personal de la RAAF , y en 1962, el área pasó a llamarse Base RAAF Fairbairn .
Fairbairn era un lugar importante para el entrenamiento de helicópteros militares, y el Escuadrón No. 5 de la RAAF estuvo ubicado allí desde 1966 hasta 1989. De 1990 a 1998, la Escuela de Helicópteros de las Fuerzas de Defensa de Australia estuvo ubicada en Fairbairn. Una de las unidades sucesoras de la escuela, la Escuela de Helicópteros del Ejército, permaneció en Fairbairn hasta 2001.
El Programa de Reforma de la Defensa (DRP) determinó que la base ya no era necesaria y el 28 de mayo de 1998 el arrendamiento de la base se vendió a Canberra International Airport Pty Ltd. [2] Parte de la base fue subarrendada nuevamente al Departamento de Defensa de Australia. Defensa en régimen de arrendamiento de cinco años para permitir la progresiva liquidación de las operaciones. La base fue dada de baja el 27 de junio de 2003 y el área nacional pasó a ser conocida como Establecimiento de Defensa Fairbairn, con el Aeropuerto Internacional de Canberra [2] y Capital Airport Group [3] teniendo control total del aeródromo y el sitio.
La única unidad militar que queda es el Escuadrón No. 34 de la RAAF , que es responsable de las operaciones de los aviones de transporte VIP de la RAAF que se utilizan para transportar a funcionarios australianos como el Primer Ministro , los ministros del gabinete, el Gobernador General , el líder de la oposición y oficiales de alto rango de las fuerzas de defensa cuando viajan tanto a nivel internacional como dentro de Australia.
Además de ser la base de operaciones de los VIP BBJ1 y Bombardier Challenger 604 de propósito especial del Escuadrón No. 34 , Fairbairn también es utilizado regularmente por otros aviones de las fuerzas de defensa.
El aeropuerto es utilizado por aviones oficiales que transportan a jefes de estado o de gobierno extranjeros cuando visitan Canberra; por ejemplo, cuando el presidente de los Estados Unidos visita Canberra, el Air Force One aterriza allí.
Fairbairn también fue el hogar del Escuadrón No. 28 (Escuadrón de Reserva Activa) hasta que fue trasladado al HMAS Harman cuando Fairbairn fue dado de baja.
En 2006, Canberra International Airport Pty Ltd y la empresa de gestión aeroportuaria Capital Airport Group Pty Ltd publicaron conjuntamente un folleto [4] y se embarcaron en un programa de construcción en la zona que ahora se llama "Fairbairn". [5] Estos nuevos edificios han sido arrendados y están ocupados por el Departamento de Defensa [6] y otros inquilinos.
La Administración de Productos Terapéuticos propuso trasladar sus oficinas y laboratorios a Fairbairn desde un sitio en Symonston del que había sido inquilino desde 1992 en 2020. La reubicación comenzó en 2022. [7]
En julio de 2022, Transport Canberra y el aeropuerto de Canberra anunciaron una prueba de tres meses para un servicio de autobús lanzadera desde el aeropuerto hasta Fairbairn. La ruta es servida por autobuses Hino Poncho y opera de lunes a viernes de 7 a.m. a 10 a.m. y de 4 p.m. a 7 p.m. [8]
