El aeródromo occidental de Qayyarah ( árabe : قاعدة القيارة الجوية ) es una base de la Fuerza Aérea iraquí en el subdistrito de Qayyarah del distrito de Mosul en el norte de Irak . Fue capturado por el ejército estadounidense durante la Operación Libertad Iraquí en 2003. También era conocido como Q–West o Key West por las diversas fuerzas del ejército estadounidense [1] y los contratistas civiles estacionados allí. El control de la base fue devuelto a Irak en marzo de 2020.
Anteriormente conocida como Base Aérea Saddam , la instalación está ubicada a 16 kilómetros (9,9 millas) al oeste del río Tigris , [1] 20 kilómetros (12 millas) al oeste de la ciudad de Qayyarah , [2] 60 kilómetros (37 millas) al sur de Mosul y aproximadamente 300 kilómetros (190 millas) al norte de Bagdad . [1] Qayyarah West AB fue construido a finales de la década de 1970 y fue uno de varios aeródromos de la Fuerza Aérea Iraquí de la década de 1970 que fueron reconstruidos bajo el proyecto "Super-Base" en respuesta a las experiencias de las guerras árabe-israelíes en 1967 y 1973. Se convirtió en un importante aeródromo durante la guerra de la década de 1980 con Irán , cuando era el centro principal de las operaciones iraquíes del Dassault Mirage F1 EQ y cuando era la primera base aérea de los Mikoyan-Gurevich MiG-23 ML. Más tarde, durante esa guerra, los MiG-25 Mikoyan-Gurevich también operaron desde allí. [3]
Según se informa, en 2002, el 9.º Escuadrón y los Escuadrones 79.º y 89.º, que volaban respectivamente MiG-21 y Mirage F1, estaban operando desde la base. [4]
El "Centro de Operaciones Sectoriales" (SOC) secundario del Comando Norte de la IrAF estuvo basado aquí hasta marzo de 2003. Había dos Áreas de Almacenamiento de Armas (WSA) ubicadas a 10 y 12 kilómetros al norte que probablemente estaban asociadas con Qayyarah West. WSA 1 tenía 30 iglús de almacenamiento de municiones y tiene un tamaño de 1640 acres. WSA 2 tenía 42 iglús de almacenamiento de municiones y tiene un tamaño de 800 acres. No se sabe si estas áreas de almacenamiento fueron construidas después de la Guerra del Golfo o si fueron atacadas durante el bombardeo de Irak en 1998 . [1]
Durante la Operación Libertad Iraquí en marzo de 2003, la base fue fuertemente atacada por el poder aéreo de la Coalición y capturada por las fuerzas terrestres de la Coalición. Cuando las tropas estadounidenses llegaron el 23 de mayo, la pista principal y la torre de control, situadas a unas dos millas del complejo del cuartel general, habían sufrido daños. Más de treinta cráteres fueron el resultado de bombardeos de precisión por parte de aviones estadounidenses durante las dos Guerras del Golfo: unos 13 cráteres fueron excavados en la franja principal de 2,2 millas (3,5 km) de largo y otros 30 cráteres de impacto destruyeron las pistas de aterrizaje circundantes y las pistas de aterrizaje menores; algunos de los cráteres alcanzaron 30 pies de profundidad y 120 pies de diámetro. [1]
En julio de 2003, el aeródromo de Qayyarah West era el hogar de los 'Bastogne Bulldogs', 1.ª Brigada, 101.ª División Aerotransportada . [1] Una de las primeras prioridades fue la reparación de la pista y la torre, y el aeródromo pudo entonces aceptar los transportes estadounidenses más grandes, como el Lockheed C-5 Galaxy . Después de 69 días de trabajo ininterrumpido, los soldados del 37.º Batallón de Ingenieros , de Fort Bragg , Carolina del Norte, repararon los cráteres que cubrían la pista de aterrizaje principal de Q-West y habían impedido que los aviones aterrizaran allí; como resultado, se estableció una ruta más segura para los artículos necesarios. [1]
Qayyarah West estaba protegida por un perímetro de seguridad de 20 kilómetros (12 millas). Dentro del perímetro, los aspectos más destacados del crecimiento de la vegetación llamaron la atención sobre la base. La vegetación plantada para ocultar la base desde la observación desde el suelo tuvo el efecto opuesto cuando se la vio desde arriba. [1]
Durante la Operación Libertad Iraquí, sólo un puñado de miembros de la 1.ª Brigada Aerotransportada 101 vivían realmente en la base; la mayoría de los soldados estaban repartidos por la región, donde se les asignaron misiones tales como extensión y asistencia local, búsqueda y acordonamiento, patrullas de seguridad y tareas de vigilancia de importantes sitios arqueológicos para evitar saqueos. Las tropas periféricas vivían donde trabajaban, algunas en tiendas de campaña, otras en alojamientos improvisados en edificios existentes. [1]
FOB Endurance estaba ubicado en Qayyarah Airfield West. Era otro nombre para FOB Q-West. [1]
La instalación está rodeada de desierto y no hay asentamientos cerca de la base. En noviembre de 2004, el acceso a Internet de las instalaciones era lento en comparación con el disponible en la base aérea de Mosul y, en ocasiones, era propenso a no funcionar. Se informó que el acceso telefónico era limitado. Se describió que las entregas de correo tomaban más tiempo debido a la ubicación remota de las instalaciones, pero se realizaban aproximadamente 3 por semana, mientras que el correo saliente se limitaba a una o dos veces por mes. [1]
Un mini-PX operado por soldados se inauguró el 20 de noviembre de 2004 en la habitación 116 del palacio bombardeado. El mini-PX debía recibir existencias del almacén principal de PX en la base aérea de Mosul. Otras instalaciones en FOB Endurance incluyeron un comedor y un edificio MWR con teatro. El gimnasio base que, en noviembre de 2004, era operado por KBR, ofrecía una cancha de baloncesto, además de acceso a pesas, bicicletas estáticas y cintas de correr. [1]
El 17 de diciembre de 2004, el Grupo de Apoyo del 917.º Cuerpo asumió las funciones del Grupo de Apoyo del 167.º Cuerpo en FOB Endurance. El 2.º Batallón, el 8.º Regimiento de Artillería de Campaña y el 163.º Destacamento de Artillería F también estuvieron estacionados en las instalaciones a partir de noviembre de 2004. El 116.º Centro de Operaciones del Área de Retaguardia se trasladó a FOB Endurance después del Día de Acción de Gracias de 2004 desde Mosul AB. [1]
El Escuadrón Tigre del 3.er Regimiento de Caballería fue la principal unidad de combate estadounidense en FOB Q-West entre octubre de 2007 y febrero de 2009. La unidad supervisó y apoyó las operaciones de combate realizadas desde múltiples ubicaciones de subunidades en la región. 506 estuvo allí en 2009. Se entregó la base durante el cambio de libertad iraquí a libertad duradera.
El aeródromo oeste de Qayyarah quedó bajo ocupación del EIIL en 2014 junto con el área de Mosul. Durante la ocupación, la base fue blanco de ataques aéreos de aviones de la coalición internacional. En febrero de 2015, hubo informes de que ISIL evacuó la base de forma intermitente tras los bombardeos de la coalición. También se informó de "decenas de muertos y heridos" entre los militantes del EIIL en los ataques. [5]
El 9 de julio de 2016, el ejército iraquí recuperó el aeródromo occidental de Qayyarah de manos del EIIL durante la ofensiva de Mosul , supuestamente "sin ninguna resistencia". El aeródromo fue considerado una "plataforma de lanzamiento estratégica" para la ofensiva en curso. [6] [7] Las fotos mostraban aviones de combate/ataque MiG-23 / MiG-27 iraquíes obviamente inutilizables . [8] Q-West luego sirvió como cuartel general internacional para la Batalla de Mosul , a partir del 16 de octubre de 2016. [9] Alrededor de 560 tropas estadounidenses de la 101.a División Aerotransportada fueron desplegadas aquí para la batalla. Los despliegues incluyeron elementos de mando y control, un destacamento de seguridad, un equipo de operaciones del aeródromo y especialistas en logística y comunicaciones. Las tropas estadounidenses también crearon una zona de soporte vital para las fuerzas iraquíes. [10]
El 22 de octubre, se reabrieron el aeródromo reparado y su pista, y llegó al aeródromo el primero de muchos aviones de carga de ala fija. [11] [12] El 30 de octubre, un C-130J Super Hercules de la Fuerza Aérea Iraquí aterrizó en el aeródromo occidental de Qayyarah, la primera vez que un avión de ala fija de las fuerzas de seguridad iraquíes aterrizó allí desde que el aeródromo fue recuperado del control del EIIL. [13]
El ejército de los Estados Unidos abandonó el sitio el 13 de mayo de 2020. [14]
Batería B 3-321.º Regimiento de Artillería de Campaña (HIMARS)
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A-co, 1-24 regimiento de infantería, 1-25 SBCT
[...] la Base de la Fuerza Aérea de Qayara, ubicada a 20 km de la localidad de Qayara [...].
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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