La Basílica Menor y Santuario Nacional de Nuestra Señora de Peñafrancia , comúnmente conocida como la Basílica de Peñafrancia , es una basílica menor católica romana ubicada en las afueras de la ciudad de Naga , también conocida como la Ciudad Peregrina y Ciudad Reina de Bicol, en la Región de Bicol de Filipinas .
Es uno de los lugares de peregrinación mariana más grandes de Asia . El icono de Nuestra Señora de Peñafrancia está consagrado en este santuario. El reverendo padre Rodel Cajot es el actual rector de la basílica, habiendo sido nombrado en 2011. Es la única basílica en la Región de Bicol y la Arquidiócesis Católica Romana de Cáceres .
El concepto del edificio surgió del difunto arzobispo Pedro Paulo Santos y Songco en 1960. La construcción comenzó el 18 de abril de 1976, pero se retrasó varios años debido a problemas de financiación y no se completó hasta septiembre de 1981.
El 22 de mayo de 1982 se consagró inicialmente como Iglesia de Nuestra Señora de la Peña de Francia. Exactamente tres años después, la Santa Sede le concedió el título de "Basílica Menor" a petición del tercer Arzobispo de Cáceres, Mons. Leonardo Z. Legaspi, OP, DD
La Basílica de Peñafrancia alberga una imagen de la Virgen María que fue esculpida en 1710. Fue encargada por Miguel de Cobarrubias, quien se mudó a Filipinas desde España con su familia y creía que la Virgen María lo había ayudado en numerosas ocasiones en su vida. La imagen estuvo guardada en una pequeña capilla hasta que se construyó la basílica.
El arzobispo Pedro P. Santos señaló que los devotos y peregrinos fueron aumentando a través de los años. En 1960, soñó con construir una basílica en honor a la Virgen. Poco después, a través de la meditación del arzobispo emérito Teopisto V. Alberto, DD y la Asociación de Nuestra Señora de Peñafrancia, el Sr. y la Sra. Macario Mariano donaron un lote de tres hectáreas en Barrio Balatas. El obispo Concordio Sarte inició el trabajo de base para la construcción, con el rito de bendición y colocación de la piedra angular celebrado el Domingo de Pascua , 18 de abril de 1976. Entre los dignatarios se encontraban los de la Iglesia católica filipina encabezados por el cardenal Jaime Sin , arzobispo de Manila , así como destacados patrocinadores de Bicolano .
Inmediatamente después, se produjo una pausa en las obras, pero la asociación siguió solicitando contribuciones y donaciones. Monseñor Sarte fue trasladado a Sorsogon y el padre Sofio Balce (después nombrado obispo auxiliar de Cáceres) asumió como párroco y rector de la parroquia y santuario de Nuestra Señora de Peñafrancia . Reorganizó los diferentes comités y puso en marcha la “Operación Basílica de Peñafrancia”. A partir de entonces, las obras continuaron a un ritmo casi febril hasta que finalmente se terminaron en septiembre de 1981. El 22 de mayo de 1982, el cardenal Sin ofició la solemne inauguración y dedicación del santuario, con la presencia del cardenal Julio Rosales .
El 18 de enero de 1984, Leonardo Z. Legaspi fue investido tercer arzobispo de Cáceres, y envió una petición a la Santa Sede para que se otorgara al nuevo templo el título de Basílica. El 22 de mayo de 1985 recibió de la Sagrada Congregación para el Culto Divino el decreto que concedía el título y dignidad de “Basílica Menor” a la “Iglesia de Nuestra Señora de Peñafrancia ”. Esto significaba que el santuario podía conceder indulgencias plenarias en las condiciones habituales.
Apenas 10 años después de su finalización, la estructura física de la basílica se había deteriorado antes de lo esperado debido a defectos de construcción y a la exposición a los elementos.
En 1991, el rector de la basílica, Monseñor Manolo de los Santos, comenzó a repararla. Se reforzaron y reforzaron las puertas, se instalaron vidrieras y pinturas al óleo del Vía Crucis , y se construyeron caminos de hormigón y sistemas de drenaje alrededor del complejo del santuario. Sin embargo, sus esfuerzos se vieron truncados a finales de junio de 1993 debido a su traslado a la ciudad de Iriga como nuevo párroco.
En julio de 1993, el nuevo rector, Monseñor Alberto Nero, reanudó las obras de reparación y pintura de la estructura. La primera medida fue tratar todo el complejo de la iglesia y el santuario con productos químicos antitermitas para controlar y exterminar las plagas, que ya habían dañado partes del edificio.
En septiembre de 1994, los techos con goteras de la basílica fueron reparados y pintados por completo, y el techo dañado fue rehabilitado y pintado junto con las paredes interiores. También se modernizaron los cables y las instalaciones eléctricas, mientras que las lámparas de araña gigantes fueron reemplazadas por las lámparas Highbay, más luminosas y económicas. La cruz que corona la cúpula fue equipada con tubos de luz de neón para distinguir la basílica por la noche desde lejos, y se instaló un generador de energía de reserva de 20 KVA para alimentar el sistema de iluminación de emergencia durante los cortes de energía.
El 3 de noviembre de 1994 se reanudaron las obras de reparación y pintura de los muros exteriores. Se reemplazaron y reforzaron los cristales rotos y los marcos de acero de las ventanas, que estaban parcialmente corroídos. Sin embargo, el imponente campanario permaneció intacto.
La reparación completa y la puesta en servicio del campanario parecían imposibles antes de la fiesta de este año. La mayoría de sus ventanas ya estaban rotas y los marcos de acero ya no eran seguros. Los ingenieros ya habían declarado que la larga y sinuosa escalera de acero que lleva a la parte superior del campanario no era estructuralmente sólida y su sustitución por una escalera de hormigón llevaría un año. Solo después de eso se podría instalar un sistema de campanas adecuado o un carillón electrónico .
En primer lugar, el santuario debía estar dotado de una capilla de adoración perpetua al Santísimo Sacramento , que fuera accesible al público a cualquier hora del día. El ala izquierda de la basílica se considera adecuada para ello.
El sótano aún está por reconvertir y acondicionar como Sala Audiovisual y dotarlo del equipamiento necesario para informar y orientar a los miles de peregrinos que visitan el santuario.
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