La Basílica de San Pablo es una iglesia parroquial católica romana ubicada en Rabat, Malta .
La iglesia está construida sobre parte del emplazamiento de la ciudad romana de Melite , que comprendía toda Mdina y gran parte de la actual Rabat. En el lugar de la iglesia actual, que data del siglo XVII, se construyeron numerosas iglesias. En 1336, el obispo Hilario se refiere a la iglesia como ecclesia Sancti Pauli de crypta, y también menciona el cementerio y el foso romano.
La iglesia actual fue construida para reemplazar una iglesia que se terminó en 1578. La nueva iglesia fue construida con fondos proporcionados por la noble Guzmana Navarra sobre planos preparados por Francesco Buonamici . La construcción de la iglesia, iniciada en 1653, fue completada por Lorenzo Gafà en 1683. Anexo a la iglesia de San Pablo hay una iglesia más pequeña dedicada a San Publio que fue reconstruida en 1692 y nuevamente en 1726 por Salvu Borg. [1] La iglesia fue elevada a Basílica Menor en 2020. [2]
La entrada a la gruta se realiza a través de la iglesia de San Publio, vinculada al Museo Wignacourt . La iglesia está inscrita en el Inventario Nacional de Bienes Culturales de las Islas Maltesas . [3]
La gruta es el lugar donde, según la tradición, San Pablo vivió y predicó durante su estancia de tres meses en Malta en el año 60 d. C. En 1748, el Gran Maestre Pinto donó una estatua de San Pablo para la gruta. La gruta fue visitada por varios Papas , el Papa Juan Pablo II en 1990 y 2001 y el Papa Benedicto XVI en 2010. [4] Fue visitada por tercera vez por el Papa Francisco durante su viaje apostólico a las islas maltesas el 2 de abril de 2022. [5]