Las Torres Barzan ( en árabe : برج برزان , «lugar alto»), también conocidas como las Torres del Fuerte Umm Salal Mohammed , son torres de vigilancia que fueron construidas a finales del siglo XIX y renovadas en 1910 por el jeque Mohammed bin Jassim Al Thani . [1] [2] Están situadas en el lado sur del sistema defensivo establecido a finales del siglo XIX y principios del XX para proteger el «rawdat», un valle donde se recoge la preciosa agua de lluvia cuando fluye desde terrenos más altos. En árabe, «barzan» significa «lugar alto». [1] [2]
Los edificios fueron restaurados en 2003. Las torres miden 16 metros (52,49 pies) de altura. [2] El fuerte está conectado a otros dos edificios fortificados hacia el oeste y a otra torre hacia el norte. Las Torres Barzan pueden haber sido construidas cerca del mar para vigilar a los pescadores de perlas, como un punto de observación para los barcos que se acercaban y como un observatorio para seguir la pista de la luna. [2] [3] Las Torres Barzan han sido reconstruidas con características tales como aires acondicionados. [1]
Originalmente construidas con roca de coral y piedra caliza cementando, las estructuras presentaban un diseño y métodos de construcción tradicionales de Qatar, incluyendo "marazim" de madera para drenar el agua de lluvia durante las tormentas lejos de las paredes del edificio, una sala " majilis " entre las torres para recibir invitados y techos de cuatro capas con construcción de postes de madera "danchal", 'basgijl', tiras de bambú tejidas, malla de manglares y una capa de barro comprimido.
Las Torres Barzan fueron construidas a finales del siglo XIX [4] y fueron renovadas por el jeque Mohammed bin Jassim Al Thani a principios del siglo XX para que sirvieran como torres de vigilancia contra la llegada de soldados otomanos . Aunque su padre había derrotado a los otomanos varios años antes en la batalla de Al Wajbah , Mohammed seguía temeroso de que se reanudaran las tensiones militares. También fueron utilizadas por los nativos qataríes para escrutar la luna nueva durante el mes sagrado del Ramadán, ya que era esencial llevar un registro de la luna. Las torres fueron restauradas en 2003 por las autoridades qataríes. [2] [3]
Las Torres Barzan están situadas en una colina baja llamada Jebel Lusail en la ciudad de Umm Salal Mohammed , [5] en el municipio de Umm Salal que está a unos 10 km de la costa y 15 km al norte de Doha , la capital de Qatar . A un lado de las torres, se alzan enormes casas modernas, mientras que al otro, existen chozas improvisadas. La antigua casa fortificada, o a veces llamada castillo, del jeque Jassim bin Mohammed Al Thani se encuentra junto a las torres. También se puede encontrar un oasis único lleno de árboles verdes, animales y palmeras detrás de las torres. [2] [3]
Las Torres Barzan tienen paredes de un metro de espesor, especialmente en la base, y están reforzadas y endurecidas por contrafuertes . Una torre tiene paredes en forma de conos y escaleras macizas y enormes en la otra. Estas paredes se construyeron fusionando y mezclando primero piezas superpuestas de piedras de coral en bruto con piedra caliza y cementando las dos con un mortero de barro después, lo que es de alguna manera, similar a la construcción de las paredes del Fuerte Zubarah . Luego, las paredes se cubrieron con un yeso a base de yeso una vez seco. Las Torres Barzan tienen un techo que se construyó con cuatro capas. La primera capa está compuesta por una serie de postes de madera "danchal", que a veces se pintaban con betún para protegerlos. Los postes "danchal" se cubrieron luego con una capa de "basgijl", una capa de tiras de bambú tejidas. Se agregó una red cuidadosamente construida de ramas de manglar , seguida de una capa de barro comprimido para proteger las torres del sol durante los veranos calurosos. Las torres también fueron construidas con algunas características externas, como una sala para recibir invitados, llamada "majilis", que se construyó como un pabellón en forma de L con ventanas para ventilación, y una mezquita que tiene una sala de oración que también se usó como escuela para enseñar el Corán a los niños, llamada "madraza". Los tradicionales "marazims" protegen las superficies de las paredes y se construyeron como canales de madera que se extienden desde el techo para drenar el agua de lluvia en caso de que tormentas eléctricas fuertes, pero raras y poco comunes, azoten el desierto. Los "marazims" se construyeron sobre los "majilis" y la mezquita. [2] [3]
Abierto los domingos, martes y jueves de 9:00 a 17:00 horas; viernes de 12:30 a 17:00 horas. Entrada gratuita, no se necesitan entradas. Por otra parte, varios lugares de interés de los alrededores, como la casa del jeque Jassim bin Muhammed Al Thani, las fortalezas de Umm Salal y otras torres adicionales de las fortalezas, están cerradas a los visitantes ya que son propiedad privada. [2] [3]
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