Baruch Halpern es profesor de Estudios Judíos de la Fundación Covenant en la Universidad de Georgia . Fue líder de las excavaciones arqueológicas en Tel Megiddo entre 1992 y 2007, [1] así como de un estudio arqueológico en el sureste de Cilicia (Turquía). [2] Como estudiante universitario en Harvard en 1972, escribió un análisis político de la Biblia , que posteriormente influyó en la investigación sobre su autoría. [3]
Se destaca por su uso de información arqueológica para interpretar el significado de los textos bíblicos (por ejemplo, la explicación del asesinato del rey Eglón por parte de Aod y su escape sin ser detectado del "aposento alto", véase Jueces 3:12–30, en El libro de Halpern Los primeros historiadores: la Biblia hebrea y la historia , págs. 55–59). El ha dicho:
Tampoco se puede conocer la cultura sin conocer la cultura material. Así que necesitamos combinar el texto con lo que hay bajo tierra y, cuando nuestra evidencia es un poco dirigible, también necesitamos ayuda etnológica, preferiblemente de nuestra región. En términos de reconstrucción del pensamiento, esto no es diferente a la necesidad de conocer los lenguajes centrales y relacionados involucrados. [2]
La teoría de Halpern sobre el desarrollo del monoteísmo israelita, articulada por primera vez en una publicación de 1986, implica la diferenciación del Dios estatal, YHWH, de sus antiguos subordinados y colegas, colectivamente "el baal" o "los baals". Esto creció hasta convertirse en alienación, especialmente alrededor y después de la caída de Israel ca. 720 y la devastación asiria de Judá en 701. Económicamente, la especialización y el funcionamiento de la ventaja comparativa se extendieron en parte como resultado de redes comerciales operativas competitivas; esto condujo a una industrialización parcial y a una urbanización relativa. Intelectualmente, el renacimiento del intercambio intelectual impulsado por el comercio provocó una Reforma, de la cual fueron manifestaciones las reformas de Ezequías (ca. 701) y Josías (ca. 622) (todas en 2009).
Halpern ha criticado duramente a los minimalistas bíblicos, en particular la teoría de la "baja cronología" de Israel Finkelstein : en su ensayo de 1995 Borrando la historia: el asalto minimalista al antiguo Israel defiende la historicidad de la Monarquía Unida y de los reyes Saúl , David y Salomón . [4] Sin embargo, está lejos de ser un literalista: en su libro Los demonios secretos de David: Mesías, Asesino, Traidor, Rey , describe a David como un tirano sanguinario, cuya imagen fue posteriormente blanqueada por los Libros de Samuel . [5]