Bartleby es una adaptación cinematográfica de comedia dramática estadounidense de 2001cuento de Herman Melville " Bartleby, the Scrivener ". La película fue dirigida por Jonathan Parker y está protagonizada por Crispin Glover como Bartleby y David Paymer como su jefe. La película se aleja de la historia de Melville, ambientada en una oficina moderna y agregando humor al estilo de una comedia de situación, pero manteniendo un elemento de surrealismo. [1] [2]
La película comienza con un breve resumen de la vida de Herman Melville; Su popularidad disminuyó después de escribir "Moby Dick" y "Bartleby, the Scrivener", Melville ya no pudo ganarse la vida como escritor y aceptó un trabajo como empleado en la Aduana de Nueva York . Cuando murió a los 72 años, casi nadie sabía quién era.
Un día, mientras se dirigía al trabajo, el narrador de la película, el gerente anónimo de una oficina de registros públicos (en lo sucesivo, el Jefe), ve a un hombre de aspecto desamparado parado en un paso elevado. La oficina del jefe está en un edificio en lo alto de una gran colina, completamente inaccesible a pie, y emplea a tres personas: Ernest, un torpe neurótico y con sobrepeso; Rocky, que parece y actúa como un mafioso estereotipado; y Vivian, su recepcionista prolija, coqueta y francamente honesta. El jefe decide anunciar la contratación de un cuarto empleado para ayudar con el aumento previsto en la carga de trabajo, pero la única persona que solicita el puesto es el hombre del paso elevado, el titular Bartleby. Bartleby explica en su entrevista que trabajó en una oficina de mensajes fallidos durante ocho años hasta que la oficina se mudó, pero por lo demás da respuestas vagas a las preguntas del jefe. La conducta tranquila y fuera de lugar de Bartleby inquieta al Jefe, pero sin otras opciones, contrata a Bartleby.
Inicialmente, Bartleby demuestra ser un empleado modelo y una gran ayuda para la oficina, ya que realiza el trabajo de una semana en solo unos pocos días. Pero cuando se le pide que ayude a verificar documentos importantes, Bartleby se niega y responde con lo que se convierte en su respuesta a cada solicitud y en una de sus únicas líneas durante el resto de la película: "Preferiría no hacerlo". Para consternación e irritación del jefe y los demás empleados, Bartleby se niega a hacer todo lo que el jefe le pide, realizando su única tarea de archivar documentos y pasando largos períodos de tiempo mirando un ventilador que vibra fuertemente sobre su escritorio. Cuando el Jefe trae una cita a la oficina una noche para tener sexo con ella, Bartleby los descubre, lo que lleva al Jefe a descubrir que ha comenzado a vivir allí.
El Jefe intenta razonar con Bartleby y aprender algo sobre él; A partir de una foto de una mujer que el Jefe encuentra en el escritorio de Bartleby, se da a entender que tenía un cónyuge que lo dejó o falleció. El jefe también se da cuenta de que él y los demás empleados han empezado a utilizar la palabra "preferir" en su vocabulario. Bartleby pronto se niega a seguir archivando, ahora no hace nada en absoluto y afirma que ha "dejado de trabajar", por lo que el jefe despide a Bartleby y le da hasta el viernes por la noche para salir de la oficina. Cuando el Jefe regresa el lunes por la mañana, descubre que Bartleby no se ha ido ni ha tocado el cheque de pago que el Jefe le había dado; Las tensiones comienzan a aumentar cuando él y los demás se preguntan por qué Bartleby sigue en la oficina. Durante todo esto, Vivian se vuelve cercana al benefactor del Jefe, el administrador de la ciudad Frank Waxman, pero antes de que algo pueda surgir de su relación, descubre que ella, Ernest y Rocky intimidan a Bartleby. Creyendo que Bartleby tiene algún tipo de enfermedad mental, Waxman lleva el asunto al alcalde y el jefe aparentemente se ve envuelto en un escándalo. Al comprender la amenaza que Bartleby representa para su reputación, pero al no poder desalojarlo sin una causa adecuada, el jefe traslada la oficina a otro edificio al darse cuenta de que los empleadores anteriores de Bartleby actuaron para deshacerse de él. Antes de irse, el jefe le da a Bartleby una brillante carta de recomendación mientras un reparador retira un pájaro muerto del respiradero sobre el escritorio de Bartleby, arreglando la vibración.
Los nuevos ocupantes pronto vienen a pedir ayuda para deshacerse de Bartleby, quien todavía no quiere irse y ahora se sienta en las escaleras todo el día y duerme en el vestíbulo por las noches. El Jefe insiste en que Bartleby ya no es su problema, pero cede ante la presión. Hablando con Bartleby nuevamente, el Jefe se ofrece a ayudarlo a encontrar el trabajo que le gustaría, pero Bartleby se niega a ceder y es arrestado después de que el Jefe se va, luego liberado en las calles después de una noche bajo custodia policial. Cuando el Jefe se entera de esto, va a buscar a Bartleby y lo encuentra débil y delirando por el hambre en un campamento para personas sin hogar, habiendo preferido no comer más. Para su propia sorpresa, el Jefe invita a Bartleby a vivir con él, pero Bartleby se niega una vez más. El Jefe corre a un comedor de beneficencia cercano e intenta convencer a un cocinero para que se asegure de que Bartleby reciba comida, pero el cocinero, que no simpatiza con la difícil situación de Bartleby, obliga al Jefe a esperar en una larga fila. Cuando regresa con comida, Bartleby está muerto. Al encontrar su carta de recomendación en el abrigo de Bartleby, el Jefe se da cuenta amargamente de que ahora es letra muerta y da un suspiro resignado y doloroso: "Ah, Bartleby. Ah, humanidad", hundiéndose en una depresión y encontrando el camino hacia el paso elevado desde el comienzo de la película.
Profundamente afectado por la muerte de Bartleby, el Jefe renuncia a su trabajo y escribe una memoria que incluye su tiempo con Bartleby. Sin embargo, el agente editorial al que se lo presenta considera que el tema relacionado con Bartleby es demasiado deprimente para su gusto y se niega a publicarlo. El Jefe se enfurece y exige que se cuente la historia de Bartleby, y cuando el agente le dice que se vaya, él responde: "¡Preferiría no hacerlo!". Conmocionado por esto, el agente se marcha. Finalmente, al darse cuenta del impacto que Bartleby ha tenido en su propia vida y al ver que su mirada se dirige a un respiradero cercano, el Jefe repite la frase una y otra vez mientras la película cierra con una toma de varios edificios de oficinas, todos aislados en la cima de grandes colinas como la suya. antigua oficina.
Bartelby, el audiolibro de dominio público de Scrivener en LibriVox