Bartolomeo Ruspini (25 de marzo/6 de abril de 1728 - 14 de diciembre de 1813), también conocido como Bartolomé Ruspini , fue un cirujano-dentista y filántropo británico nacido en Italia en el siglo XVIII, recordado por fundar la Real Escuela Masónica para Niñas .
El caballero Bartolomé Ruspini nació en 1728, en Zogno , cerca de Bérgamo, a unas 40 millas al noreste de Milán . Era hijo de Andreas Ruspini de Grumello, un miembro menor de una familia patricia originaria de Croglio, en la antigua región italiana de Como (en el actual cantón de Ticino en Suiza). Fue reconocido como cirujano el 18 de junio de 1758 por la Facultad de Ciencias Físicas de Bérgamo. Parece posible que haya completado su formación antes y, habiendo decidido especializarse en odontología, se haya trasladado a París, centro aceptado para su formación en este campo. Cabe recordar que la odontología no era percibida como una profesión especializada ni tenía el estatus que tiene ahora. La odontología era practicada generalmente como actividad secundaria por herreros, peluqueros y (frecuentemente) charlatanes. Ruspini se autodenominó "cirujano dentista" para diferenciarse de personas como ellos.
Aunque no hay certeza de sus movimientos, parece posible que Ruspini pasara de su formación en París a Inglaterra, llevándose consigo presentaciones de nobles franceses e italianos. No está claro exactamente cuándo llegó por primera vez a Inglaterra, pero un anuncio en el York Courant del 19 de mayo de 1752 lo identifica como un cirujano italiano que ofrecía un remedio para el escorbuto en la boca y las encías. Tan seguro estaba de su técnica que realizó la primera consulta de forma gratuita y no se requirió ningún pago hasta que el paciente se hubiera curado.
Cuando Ruspini llegó a Inglaterra, quedó aún más confundido por la referencia en el anuncio de 1752 en el que afirmaba haber curado ya a varias personas en Manchester. Cuatro años después hay una referencia a un matrimonio con Elizabeth Stiles el 19 de febrero de 1757.
En noviembre de 1759 fue propuesto como candidato para la iniciación en una logia masónica, la logia del Oso, pero fue rechazado. En su segunda solicitud de membresía en 1762, fue aceptado en Burning Bush Lodge en Bristol. En 1766 también ejercía en Londres bajo el patrocinio de la madre de Jorge III . Su segundo matrimonio con Elizabeth Orde el 6 de abril de 1767 quizás confirme que estaba establecido en la sociedad. Ruspini había renunciado recientemente al catolicismo romano y se había convertido en anglicano. No se hace mención de la ascendencia italiana de Ruspini en el anuncio de matrimonio, mientras que se amplía la familia Orde y sus conexiones con la nobleza y ciudadanos prominentes.
En 1768, Ruspini se convirtió en autor del Tratado sobre los dientes. Escribió sobre muchas cosas que ahora damos por sentado, incluido el efecto del exceso de azúcar en los dientes, pero también escribió que dormir con la cabeza descubierta provocaría enfermedades dentales. También en 1768 nació el primer hijo de Ruspini. James Balden Ruspini, a quien pronto le siguió George Bartholomew Ruspini, quienes se convirtieron en cirujanos dentistas. En total, Ruspini tuvo 9 hijos, cuatro hijos y cinco hijas.
En 1777, Ruspini estaba lo suficientemente establecido dentro de la sociedad y dentro del movimiento masónico como para ser miembro fundador de una Logia, la Logia de las Nueve Musas. Esto ganó muchos miembros italianos, lo que indicaría que Ruspini estaba interesado y era capaz de ayudar a sus compatriotas que habían emigrado de Italia. En abril de 1789, Francisco, duque de Sforza-Cesarini, le confirió la "Honorable Orden de Caballería y Dignidad de Conde del Sagrado Palacio de Letrán", trayendo consigo el título de Caballero. [1]
Ruspini estaba ansioso por asegurarse de que la gente más pobre de Londres no se viera perjudicada y dispuso que su polvo dental estuviera disponible de forma gratuita en la casa de un médico en Fore Street. Su voluntad de ayudar a otros que habían sufrido desgracias se nota aún más en su ayuda a la señora Cornelys , que estaba sufriendo económicamente y en su deseo de ayudar a los hijos de los albañiles que habían muerto o no podían mantener a sus familias. Lo hizo creando la Real Escuela Masónica para Niñas para brindar educación a las hijas de los albañiles.
Murió en su casa de Pall Mall, a la edad de 85 años, y fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St. James, Piccadilly, el 19 de diciembre de 1813. Su tumba fue destruida por bombas enemigas durante la Segunda Guerra Mundial . Un monumento a él se encuentra dentro de la iglesia. No dejó una gran fortuna, ni siquiera para su época. Dejó a su esposa una anualidad de 150 libras esterlinas más muebles suficientes para un dormitorio y una sala de estar dondequiera que ella decidiera vivir, así como dinero para sus hijos. Hoy su estatua se encuentra en la Real Escuela Masónica donde se le recuerda y donde se celebra su cumpleaños, el 25 de marzo, como el "Día de Ruspini".
