El contralmirante Barry Kennedy Atkins (2 de agosto de 1911 - 15 de noviembre de 2005) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos mejor conocido por sus logros como capitán de destructor en la Segunda Guerra Mundial .
Atkins se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1932 y fue comisionado como oficial naval de carrera. Su carrera naval temprana incluyó asignación al USS Tennessee, 1932-33; asignación al USS New Mexico, 1933-36; asignación al USS Mahan, 1936-38; asignación al USS Cuyama, 1938-39; desarrollo de técnicas para reabastecimiento de combustible en el mar; asignación a la Academia Naval de los EE. UU., 1939-41. Luego, LCDR Atkins fue asignado al Centro de entrenamiento de escuadrones de lanchas torpederas a motor, Melville, Rhode Island, en agosto de 1942; designación como comandante del escuadrón PT 8; operaciones de lanchas PT alrededor de Nueva Guinea, 1943-44. Después de esta asignación, comandó el destructor USS Melvin en el Teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial y recibió la Cruz de la Armada por "heroísmo extraordinario" por la acción durante la Batalla del Estrecho de Surigao en Filipinas . El 25 de octubre de 1944, el Melvin disparó un torpedo al acorazado japonés Fusō , provocando una reacción en cadena de explosiones que hundieron el barco; según Jack Green, portavoz del Centro Histórico Naval , "el Melvin probablemente fue el único destructor que hundió un acorazado en la Segunda Guerra Mundial". [1]
Atkins también sirvió en el USS Parrott , el USS Tennessee y el USS New Mexico , entre otros barcos, y fue condecorado con la Estrella de Plata , la Estrella de Bronce y otras medallas. Se retiró en octubre de 1959.
El almirante Atkins murió el 15 de noviembre de 2005, a los 94 años. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , en Arlington, Virginia , el 30 de enero de 2006. [2]
La tripulación del Melvin ha presionado para que un barco lleve el nombre de Atkins; la única respuesta oficial ha sido que, como un oficial prominente y altamente condecorado entre muchos, es elegible para el honor, pero no lo tiene garantizado. [ cita requerida ]