(Katherine) Isabel Hayes Chapin Barrows (17 de abril de 1845 - 24 de octubre de 1913) fue la primera mujer empleada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos . Trabajó como taquígrafa para William H. Seward en 1868 mientras su marido, Samuel June Barrows , estaba enfermo. [2] Más tarde se convirtió en la primera mujer en trabajar para el Congreso como taquígrafa. [3] Barrows también fue una de las primeras mujeres en asistir a la Universidad de Viena para estudiar oftalmología , la primera mujer estadounidense en la práctica médica como oftalmóloga, [4] y la primera mujer en tener una práctica privada en medicina en Washington, DC.
Nacida de inmigrantes escoceses, Anna Gibb y Henry Hayes, el 17 de abril de 1845 en Irasburg, Vermont , Katherine Isabel Hayes fue la quinta de siete hijos. [1] Después de recibir su educación primaria en Derry, New Hampshire , Isabel se matriculó en la Academia Adams en Derry, originalmente dirigida por Zilpah P. Grant Banister y Mary Lyon. [5] Después de graduarse de la Academia Adams, se casó con William Wilberforce Chapin en Derry el 26 de septiembre de 1863. [6]
En 1863, cuando tenía 18 años, acompañó a su marido William Chapin [7] a la India donde trabajaron como misioneros [7] en Ahmednuggur . [8] William Wilberforce Chapin [7] murió en 1865 en Ahmednuggur, dejándola viuda a la edad de diecinueve años. Aunque había perdido a su pareja y el motivo original por el que inicialmente viajó a la India, Isabel se quedó y completó su obra misional, regresando a los Estados Unidos seis meses después. [9]
Comenzó una vida propia y se mudó a Dansville, Nueva York , y se convirtió en asistente de baño en un sanatorio de curación con agua . En el sanatorio se formó en hidropatía y, de paso, conoció al hombre que se convertiría en su segundo marido, Samuel June Barrows . [9] Terminó su trabajo en el sanatorio cuando se comprometió y, en 1866, ambos se mudaron a la ciudad de Nueva York . [9] [10] El 28 de junio de 1867, Isabel Chapin y Samuel Barrows se casaron en Brooklyn por el reverendo Henry Ward Beecher . [8]
Isabel comenzó a estudiar taquigrafía además de sus estudios de medicina mientras Samuel trabajaba como taquígrafo. Sin embargo, poco después de mudarse a la ciudad de Nueva York, fueron desarraigados y trasladados a Washington, DC , después de que a Samuel le ofrecieran un trabajo como secretario del Secretario de Estado William H. Seward . El verano siguiente, Samuel enfermó e Isabel lo reemplazó, convirtiéndola en la primera mujer en trabajar oficialmente para el Departamento de Estado. [9]
Después de lograr su primer "primero", mientras Samuel permanecía en Washington para continuar en su puesto, regresó a la ciudad de Nueva York en 1869 y se matriculó en el Woman's Medical College de la Enfermería para mujeres y niños de Nueva York, donde recibió su título de médico. Luego viajó por segunda vez al extranjero para estudiar oftalmología como especialidad en la Universidad de Viena , convirtiéndose en la primera mujer en matricularse en la institución. Una vez que completó esos estudios, Isabel regresó a Washington, DC y se convirtió en la primera mujer en abrir una práctica médica privada en oftalmología. Mientras estuvo en Washington, también se convirtió en una de las primeras profesoras en la Facultad de Medicina de la Universidad de Howard . Además de estas dos carreras, continuó trabajando como taquígrafa, principalmente para comités del Congreso. [9]
Después de completar su educación, tras un acuerdo que habían hecho previamente, Samuel se matriculó en la Harvard Divinity School en Cambridge, Massachusetts . Isabel continuó trabajando en todos sus puestos en Washington y dejó de trabajar justo antes del nacimiento de su primera hija, Mabel Hay Barrows. Luego se unió a Samuel en Cambridge.
Poco después de su traslado a Cambridge, los Barrow se mudaron nuevamente a Leipzig , Alemania , donde tanto Isabel como Samuel emprendieron diversos estudios. Isabel se centró en italiano , francés y alemán , mientras que Samuel tomó cursos de música y economía política .
Un año después, regresaron a los Estados Unidos y se mudaron a Dorchester, Massachusetts , para que Samuel se convirtiera en pastor unitario en Meeting House Hill . Poco después de comenzar su carrera como pastor, Samuel se convirtió en editor del semanario Christian Register . Además de trabajar en sus propias piezas, Isabel continuó ayudándolo en su trabajo, ayudándolo a editar regularmente.
Aunque su vida estuvo llena de tareas para ayudar a su esposo, Isabel logró convertirse en miembro activo de la reforma penitenciaria y de otras organizaciones benéficas y religiosas. Durante numerosos años actuó como taquígrafa y editora de multitud de conferencias, incluida la Conferencia Nacional de Caridades y Correccionales y la Asociación Nacional Penitenciaria. [9] También participó y fue editora en las Conferencias Mohawk sobre la cuestión de los negros y los nativos americanos. Estas conferencias le dieron a Isabel la oportunidad no solo de utilizar sus habilidades como taquígrafa, sino también de ser un actor clave en los movimientos reformistas de la época.
1896 trajo la elección de Samuel al Congreso . Posteriormente, fue derrotado en las elecciones para su segundo mandato. En lugar de volver a sus opciones profesionales anteriores, se convirtió en secretario de la Asociación Penitenciaria de Nueva York y nuevamente la familia Barrows se mudó, esta vez a Staten Island , Nueva York. Isabel continuó su trabajo en la reforma penitenciaria y otras actividades en todo el país, principalmente pronunciando discursos por su causa. [11] Incluso en el extranjero tenía cierta apariencia de autoridad.
1900 marcó un cambio en la vida de Isabel. Comenzó a escribir artículos y libros con su marido sobre la reforma penitenciaria y el tratamiento de los débiles mentales. Su membresía en el Comité de Mujeres para la Inspección de Instituciones de Mujeres le dio un lugar de autoridad en el debate sobre la declaración de prisión. Como miembro de la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio de la Mujer (NAWSA), se unió a la presidenta de NAWSA, Anna Howard Shaw, y a otras sufragistas en marzo de 1908 para instar al Senado de los Estados Unidos a avanzar con la enmienda constitucional para el derecho al voto de las mujeres. Su discurso ante el Comité del Senado sobre el Sufragio Femenino hizo referencia a su reciente visita a Finlandia, donde las mujeres ya tenían derecho al voto. [12]
Su activismo no se limitó a las fronteras de Estados Unidos. En 1909 fue a San Petersburgo , Rusia , para solicitar la liberación de Catherine Breshkovsky , quien estaba detenida como revolucionaria rusa. Mientras ella estaba en el extranjero, Samuel murió. Después de regresar brevemente a Nueva York para el funeral, Isabel regresó a Rusia para seguir abogando por la liberación de Catherine Breshkovsky. Tras este esfuerzo en el extranjero, ocupó el lugar de Samuel en el Congreso Internacional de Prisiones en París . [9] [10]
Isabel Barrows continuó su trabajo luchando por reformas, principalmente en las cárceles, y en otras cuestiones, tanto nacionales como internacionales. Al escribir novelas, artículos periodísticos y discursos, su influencia fue enorme tanto en el ámbito social como político. Isabel murió de cirrosis el 25 de octubre de 1913 en Croton-on-Hudson, Nueva York . [9]
1868 para reemplazar a su marido enfermo, entonces secretario de William Seward , secretario de Estado del presidente Andrew Johnson ...